LUNEDÌ, 4 febbraio 2013 (HealthDay News) - Molti adolescenti gay e bisessuali sono vittima di bullismo a scuola, ma il problema si allevia sostanzialmente quando invecchiano, suggerisce un nuovo studio fuori dall'Inghilterra.
I ricercatori hanno scoperto che più di 4.100 adolescenti di 13 e 14 anni che hanno intervistato, gay e bisessuali avevano più probabilità di dire che erano stati vittime di bullismo - qualsiasi cosa, dal chiamare il nome a essere ferito fisicamente .
Il 57% delle ragazze e il 52% dei ragazzi ha dichiarato di essere state vittime, contro il 40% dei loro pari eterosessuali.
La buona notizia è che le cose migliorano col tempo, i ricercatori segnalano online Feb 4 e nel numero di stampa di marzo di Pediatria . All'età di 19 e 20 anni, il 6% delle donne lesbiche e bisessuali e il 9% degli uomini gay e bisessuali hanno dichiarato di essere stati vittime nell'ultimo anno.
La cattiva notizia era che gli uomini avevano ancora quattro volte più probabilità di segnalare il bullismo che i giovani uomini eterosessuali erano
"Fondamentalmente questo sta dicendo che va meglio, ma non è abbastanza buono", ha detto Brian Mustanski, professore associato di scienze sociali mediche presso la Northwestern University, a Chicago.
Mustanski, che non è stato coinvolto nello studio, ha svolto ricerche sull'impatto del bullismo su bambini gay e bisessuali. "Il lavoro che abbiamo svolto dimostra che esiste un'associazione tra bullismo e tentativi di suicidio e comportamento autolesionista nei giovani [gay e bisessuali]", ha detto.
Ma non sono solo i ricercatori a prestare attenzione ora, ha aggiunto Mustanski.
I media hanno messo in luce i casi recenti in cui gli adolescenti gay si sono tolti la vita dopo essere stati scherniti dai loro coetanei. E nel 2010, l'editorialista sindacato Dan Savage, che è gay, ha lanciato il progetto "It Gets Better" per ottenere un messaggio ai ragazzi gay e bisessuali che sono stati vittime di bullismo.
"Il messaggio è stato, migliorerà col tempo, "Ha detto Mustanski. "E questo è un messaggio importante, ma non avevamo mai fatto alcuna ricerca per dimostrare che fosse vero."
Il principale ricercatore Joseph Robinson concordò sul fatto che questi risultati aiutassero a convalidare ciò che le persone credevano essere vero.
"Questo suggerisce È probabile che le cose andranno meglio ", ha detto Robinson, un assistente professore di psicologia dell'educazione presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. "Abbiamo dato ai bambini un messaggio di speranza, e questo sta dimostrando che non è una falsa speranza."
Ma la continua disparità tra i giovani gay ed eterosessuali è preoccupante, ha detto Robinson. "Per i maschi eterosessuali, il bullismo migliora molto più rapidamente - il che è una grande notizia per loro, ma ci piacerebbe vedere lo stesso miglioramento per i maschi gay e bisessuali".
Il quadro potrebbe essere peggiore per i giovani perché la società è generalmente meno accettando che gli uomini siano gay o bisessuali, ha osservato Robinson. "Gli uomini, in particolare, non possono semplicemente deviare dalle norme di genere", ha detto. "Questo è ciò che la società si aspetta".
I risultati si basano su un campione nazionale di 4.135 bambini delle scuole in Inghilterra che sono stati intervistati ogni anno per sette anni. Di questi, 187 (quasi il 5%) si sono identificati come gay, lesbiche o bisessuali.
Oltre a chiedere informazioni sul bullismo, lo studio ha anche esaminato i livelli di "disagio emotivo" dei bambini - quanto spesso si sentivano depressi, ansiosi o infelici.
In generale, i giovani gay e bisessuali hanno avuto più difficoltà, e il bullismo a scuola è sembrato spiegare la metà della disparità. Sia Robinson che Mustanski hanno detto che suggerisce che gli sforzi antibullismo potrebbero fare una grande differenza nella salute mentale dei giovani.
In questo momento, alcune scuole hanno politiche antibullismo che vietano il bullismo in base all'orientamento sessuale. Alcuni hanno alleanze studentesche gay-straight, che mirano a combattere l'omofobia. Ma non tutte le scuole hanno programmi del genere.
I genitori possono fare molto per aiutare, ha detto Robinson. "Spero che i genitori siano di supporto e abbiano una linea di comunicazione aperta con i loro figli". Ma, ha aggiunto, fermare i bulli e i loro effetti, non dovrebbe essere solo per genitori e figli.
"Deve essere uno sforzo molto più sistematico", ha detto Robinson. "Le scuole devono essere dietro questo". Ha aggiunto che se ti sei lamentato con la tua scuola di bullismo e non è stato fatto nulla, puoi portarlo al tuo ufficio locale per i diritti civili.
Mustanski ha anche suggerito di cercare risorse al di fuori della scuola, compresi i gruppi della comunità e l'aiuto online - come il Trevor Project, che offre una linea diretta per i bambini gay e bisessuali che pensano al suicidio o si fanno del male.
Una domanda dallo studio attuale è se i risultati sarebbero simili negli Stati Uniti o in altri paesi. Robinson ha detto di "sospettare fortemente" che i modelli generali sarebbero gli stessi negli Stati Uniti come in Inghilterra.
Ma Mustanski ha sottolineato che non si può sapere con certezza senza i numeri. "Abbiamo assolutamente bisogno di uno studio come questo negli Stati Uniti", ha detto.
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