Il tuo ciclo mestruale non è sempre come un orologio. Mentre alcune donne prendono i loro periodi in perfetto orario ogni 28 giorni, i cicli di altre donne non sono così prevedibili.
"Almeno il 30% delle donne ha periodi irregolari durante gli anni di gravidanza", dice Amy Autry, MD, un professore clinico di ostetricia-ginecologia e scienze della riproduzione presso l'Università della California, a San Francisco. Mentre un ciclo irregolare non è di solito un problema, può occasionalmente segnalare complicazioni di salute.
Quando è un periodo irregolare?
Un ciclo mestruale normale dura 28 giorni, più o meno sette giorni. Il sanguinamento mestruale è considerato irregolare se si verifica più frequentemente di ogni 21 giorni o dura più di 8 giorni. I periodi mancati, precoci o in ritardo sono considerati anche segni di un ciclo irregolare.
Per determinare se il programma di mestruazione è irregolare, contare dall'ultimo giorno del periodo precedente e interrompere il conteggio il primo giorno del successivo. Ripeti questo per tre mesi. "Se il numero di giorni tra l'arresto e l'inizio del periodo è significativamente diverso ogni mese, si ha un ciclo irregolare", afferma Dr. Autry.
Cause dei periodi irregolari
In molti casi, i periodi irregolari sono correlati a un condizione chiamata anovulazione. "Ciò significa che l'ovulazione non ha avuto luogo durante il ciclo mestruale, di solito a causa di gravi squilibri ormonali", afferma Autry.
A volte un periodo irregolare può essere dovuto a squilibri di ormone più sottili. Potrebbe ancora essere ovulatorio, ma i tempi dell'ovulazione possono variare notevolmente di mese in mese. Questo perché lo stile di vita e le condizioni mediche possono influenzare il ciclo mestruale.
I seguenti fattori possono innescare periodi irregolari o mancati:
- Esercizio o dieta estrema. L'esercizio eccessivo può ritardare il sanguinamento mestruale e talvolta smettila. "È normale per gli atleti di resistenza perdere i periodi", afferma Autry. Essere sottopeso, sia da esercizio fisico estremo, dieta, disturbo alimentare o malattia, può avere lo stesso effetto.
- Stress. Lo stress cronico o anche l'ansia a breve termine su un problema specifico possono devastare il tuo equilibrio ormonale , causando un periodo mancato e un ciclo irregolare.
- La pillola La pillola anticoncezionale può rendere più leggeri i periodi o farti perdere periodi o periodi meno o più frequenti, o addirittura nessun periodo.
- Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Questa condizione medica causa la formazione di piccole cisti sulle ovaie, interferendo con l'ovulazione regolare. Le donne con PCOS di solito hanno una storia di periodi irregolari. Oltre a causare infertilità, la PCOS può aumentare il rischio di diabete e malattie cardiache.
- Altre malattie I disturbi della tiroide possono causare periodi irregolari se i livelli ematici dell'ormone tiroideo sono troppo bassi o troppo alti. Altre condizioni di salute che possono causare un ciclo irregolare includono malattie trasmesse sessualmente, diabete, fibromi, disturbi alimentari e endometriosi.
- Età. Quando i ragazzi iniziano ad avere periodi, i loro cicli mestruali potrebbero non essere sempre sullo stesso programma ogni mese. Potrebbero essere necessari diversi anni per stabilirsi in un modello. Inoltre, i periodi mancati e i periodi più leggeri o più pesanti sono comuni come le donne vicino alla menopausa.
Quando dovresti preoccuparti di un periodo irregolare?
Un periodo mancato o irregolare potrebbe essere il primo indizio del fatto che hai una condizione che necessita cure mediche. "Se hai periodi costantemente irregolari, dovresti essere valutato per PCOS", afferma Autry. "La PCOS colpisce fino al 10% delle donne in età riproduttiva."
Dovresti anche sottoporti a screening per disturbi della tiroide e altre malattie che potrebbero essere collegate a periodi irregolari.
Un ciclo irregolare può anche rendere più difficile ottenere incinta, soprattutto se non stai ovulando ogni mese. Il medico può eseguire test per vedere se stai ovulando. Le donne con periodi irregolari che cercano di avere un bambino vengono talvolta prescritte droghe per aumentare l'ovulazione. "Mentre è possibile rimanere incinta da sola se si hanno periodi irregolari, è comunque una buona idea essere controllati da un medico solo per assicurarsi che non accada nulla di grave", raccomanda Autry.
Prevenzione e trattamento dei periodi irregolari
Se lo stress è un possibile colpevole nel ciclo irregolare, prova le tecniche di gestione dello stress, come la meditazione, lo yoga, il tai chi, la visualizzazione e il biofeedback. Evita il sovra-esercizio e cerca di non seguire una dieta eccessiva, in quanto ciò può interferire con il tuo ciclo mestruale.
Le pillole contraccettive orali possono essere prescritte per rimettere in sesto il ciclo. Ma se preferisci viaggiare sulla strada del trattamento naturale, prendi in considerazione il cohosh nero. Questa erba medicinale viene talvolta utilizzata per irregolarità mestruali e sindrome premestruale, sebbene studi scientifici rigorosi non abbiano verificato queste proprietà. Black cohash non dovrebbe essere usato se hai qualche sintomo o una storia pregressa di malattia epatica.
Potresti aver sentito che oscurare completamente la tua stanza di notte aiuterà a regolare i cicli mestruali - ma se funziona davvero è sconosciuto.
Un paio di periodi irregolari all'anno di solito non sono nulla di cui preoccuparsi. Più di questo, e dovresti vedere un dottore per essere sicuro che un problema di ovulazione o di salute non sia la causa. Tuttavia, potresti voler escludere prima la gravidanza. "Se hai avuto rapporti sessuali nel mese scorso, prima fai un test di gravidanza a casa", consiglia Autry. Se il test è negativo, puoi esplorare altre opzioni e parlare con il tuo medico su come ripristinare il ciclo mestruale.
Trova ulteriori informazioni nel Centro PMS di Everyday Health.
