MERCOLEDÌ, 16 maggio 2012 (HealthDay News) - Gli anziani che consumano tre tazze di caffè o più al giorno potrebbero ridurre il rischio di morire per cause comuni del 10%, rispetto a quelli che non bevono caffè, suggerisce un ampio studio del National Cancer Institute degli Stati Uniti.
La scoperta si applica ai bambini dai 50 ai 71 anni che bevono caffè con caffeina o decaffeinato. E suggerisce che il consumo di caffè è associato a una diminuzione delle morti causate da malattie cardiovascolari, malattie respiratorie, ictus, diabete, infezioni e infortuni e incidenti.
Ma la squadra ha sottolineato che non è chiaro in che modo il caffè possa conferire un benefici per la salute e che lo studio ha fatto non t stabilire una relazione di causa-effetto.
"Penso che sia davvero importante sottolineare che il nostro studio era osservativo", ha detto l'autore principale dello studio Neal Freedman , un investigatore con la divisione dell'epidemiologia e della genetica del cancro presso l'US National Cancer Institute di Rockville, Maryland.
"Ciò significa che abbiamo semplicemente chiesto alle persone quanto caffè bevono e le hanno seguite", ha detto. "Ma bere il caffè è solo una delle tante cose che la gente fa: il caffè è associato a molti comportamenti diversi, quindi non sappiamo che altro potrebbe influenzare questa associazione".
Ad esempio, i bevitori di caffè tendono a fumare di più, che è una delle principali cause di morte, ha osservato Freedman. "E così, quando abbiamo visto l'associazione per la prima volta, abbiamo scoperto che i bevitori di caffè in realtà rischiavano di morire, ed è stato solo quando abbiamo smesso di fumare che abbiamo trovato la relazione inversa."
Lo studio è stato pubblicato nel maggio 17 edizione del New England Journal of Medicine .
Per lo studio, gli investigatori si sono concentrati sulle abitudini alimentari di circa 400.000 uomini e donne iscritti al National Institutes of Health - AARP Diet and Health Study between 1995 e 1996. Nessuno dei partecipanti ha avuto una storia di cancro, ictus o malattie cardiache quando è iniziato lo studio.
Ogni partecipante è stato interrogato sul consumo di caffè, da zero a una categoria massima di sei tazze al giorno o più. La salute di ciascuno è stata monitorata fino al 2008 o fino alla morte.
I risultati hanno dimostrato che bere una sola tazza di caffè al giorno era legato a un rischio complessivo più basso di morire e a un rischio specifico più basso di morire da parte del pubblico più potente di oggi Preoccupazioni per la salute.
L'eccezione degna di nota: il bere con il caffè non era legato a una riduzione delle morti per cancro tra le donne e aveva solo un marginale effetto protettivo sulle morti per cancro tra gli uomini.
L'effetto protettivo appariva maggiore tra quelli che bevevano di più di una tazza al giorno, anche se Freedman ha notato che è stata osservata una piccola differenza tra l'apparente beneficio a due tazze al giorno e sei tazze al giorno.
"Andando avanti, abbiamo davvero bisogno di guardare i diversi componenti del caffè" Ha aggiunto. "Oltre alla caffeina, il caffè contiene circa 1.000 composti e antiossidanti, alcuni dei quali possono essere utili e altri no."
Anche la preparazione del caffè deve essere esplorata, ha osservato Freedman. "Perché molte persone amano il caffè gocciolante, ma altri hanno caffè espresso o francese, e i chicchi possono essere tostati in quantità diverse, e ognuna di queste scelte influisce sul composto e non sappiamo se questo influisce sull'associazione con la malattia pure ", ha spiegato.
Gli autori hanno avvertito che ai partecipanti non è stato chiesto se le loro abitudini di bere il caffè fossero cambiate durante il periodo di studio. Inoltre, lo studio non ha preso in considerazione problemi di salute preesistenti.
Per ora, Freedman consiglia di parlare con il medico prima di iniziare a bere più caffè perché la storia personale potrebbe influenzare il consiglio che ricevi.
Lona Sandon, un dietologo registrato e un assistente professore di nutrizione clinica presso l'Università del Texas Southwestern Medical Center di Dallas, ha detto che, come minimo, il nuovo studio sembra confermare quello che la maggior parte delle ricerche ha suggerito: bere del caffè non fa male a te.
"Ora questo studio sta andando oltre a suggerire che potrebbe effettivamente essere utile", ha aggiunto Sandon. "Ma qual è la connessione? Non lo sappiamo ancora."
Resta da vedere se sia la caffeina, i benefici antiossidanti e fitochimici presenti nei chicchi di caffè o semplicemente qualcosa legato allo stile di vita, ha detto.
