Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, più di 12 milioni di americani sono stati diagnosticati con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO). Poiché la BPCO è una malattia progressiva - il che significa che peggiora nel tempo - tenere traccia dell'avanzamento della condizione è fondamentale.
La sfida della BPCO è la gestione dell'ostruzione del flusso d'aria che interferisce con la capacità di respirare normalmente. Ma se segui il consiglio del tuo team sanitario e fai test di funzionalità polmonare su base regolare, puoi monitorare da vicino la tua salute polmonare. Essendo proattivo e ottenendo tutti i test della BPCO raccomandati, è possibile tenere sotto controllo la BPCO.
Secondo Brian W. Carlin, MD, polmonologo e ex presidente della COPD Alliance, quando si vive con sintomi come tosse frequente, eccessiva produzione di flemma, mancanza di respiro regolare e respiro affannoso, i controlli di routine sono un must. Se vedi la stessa equipe sanitaria una o due volte all'anno, saranno in grado di prendere nota di eventuali cambiamenti nella respirazione e nella tolleranza allo sforzo. Sarà anche più probabile che siano in grado di identificare i problemi e raccomandare il trattamento prima che i sintomi peggiorino.
Spirometria
Oltre ad essere il test più comune per diagnosticare la malattia, la spirometria per BPCO viene utilizzata per monitorare i cambiamenti funzione polmonare da un controllo all'altro. La spirometria misura la quantità di aria che riesci ad espirare, e quanto velocemente sei in grado di farlo. Una parte importante del test è una misurazione della capacità vitale forzata, o FVC, che è il volume d'aria che puoi espirare forzatamente. Un'altra misurazione chiave è il volume espiratorio forzato in un secondo, o FEV1. Questo test misura il volume che espiri nel primo secondo di un'espirazione forzata. Queste due misurazioni vengono confrontate con un grafico di intervalli normali per determinare la gravità della BPCO.
Quindi, cosa costituisce un intervallo sano o insalubre per queste misurazioni? Secondo Philip Marcus, MD, MPH, direttore della divisione di medicina polmonare presso il St. Francis Hospital-The Heart Center di Roslyn, NY, un rapporto FEV1 / FVC inferiore al 70% - in altre parole, meno del 70% di l'aria espirata viene rilasciata nel primo secondo - significa che c'è ostruzione delle vie aeree, e risultati FEV1 costantemente bassi possono indicare BPCO. Il monitoraggio del FEV1 è importante: Se il numero di FEV1 diminuisce, la gravità dei sintomi della COPD generalmente aumenterà.
Pulsossimetro
Le persone con BPCO spesso sviluppano un'altra condizione chiamata ipossiemia o basso livello di ossigeno nel sangue. L'ipossiemia è ciò che porta a esacerbazioni o riacutizzazioni dei sintomi della BPCO. Poiché l'ipossiemia è comune in tutte le fasi della BPCO, il controllo di routine può includere un test non invasivo chiamato pulsossimetria per monitorare i livelli di ossigeno nel sangue. Un pulsossimetro è un piccolo dispositivo che si aggancia alla punta del dito per monitorare il polso, che fornisce una stima dei livelli di ossigeno nel sangue. Il tuo team sanitario può usarlo per determinare se sia necessario aggiungere ossigeno al tuo piano di trattamento.
I risultati di ossimetria a pulsazioni normali per le persone con polmoni sani saranno superiori al 95 percento. Se i livelli di ossigeno nel sangue dovessero scendere al di sotto dell'86 percento, probabilmente si verificherebbe iperventilazione: è il modo in cui il tuo corpo cerca di correggere la mancanza di ossigeno. Ma poiché la BPCO diventa più grave, il tuo corpo non ha più energia per iperventilazione. Ciò significa che l'anidride carbonica inizia a svilupparsi nel flusso sanguigno, che può alterare molte delle normali funzioni del corpo e può terminare in arresto respiratorio se non viene trattata. Attenersi al piano di trattamento può aiutare a ridurre il rischio di ipossiemia e riacutizzazione della BPCO
Gas ematico
Il test del sangue arterioso (ABG) può essere eseguito in pronto soccorso o quando è stato l'ospedale con problemi respiratori. Questo test viene eseguito in situazioni di emergenza, non come parte di un controllo di routine. Si tratta di estrarre un campione di sangue da un'arteria, spesso al polso. Come la pulsossimetria, un test ABG può controllare il livello di ossigeno del corpo, ma può anche fornire preziose informazioni sul livello di anidride carbonica presente nel flusso sanguigno e sull'acidità (pH) del sangue, entrambi iniziano a cambiare in uno schema prevedibile mentre la respirazione peggiora. Se i risultati di ABG mostrano cambiamenti significativi rispetto ai livelli normali, il medico può decidere di tenerti in ospedale o anche di posizionare un tubo di respirazione nella trachea per facilitare la respirazione.
È importante sapere che la BPCO può essere gestita, ma solo se il personale sanitario è a conoscenza di eventuali cambiamenti in atto. Monitorare la funzione polmonare su base regolare può aiutare il medico a raccomandare o modificare il piano di trattamento per aiutarti a gestire meglio la BPCO e a respirare più facilmente.
