MARTEDÌ 30 APRILE 2013 - Non è un segreto che i bambini con un'infanzia difficile possano sviluppare seri problemi emotivi, ma secondo uno studio pubblicato oggi sul Journal of American Medical Association, può manifestarsi anche in problemi fisici.
I bambini maltrattati, esposti a violenza domestica, o convivono con qualcuno con una grave malattia mentale sono più propensi a morire prematuramente morte, fumo o abuso di droghe e alcol, e soffrono di obesità, malattie cardiovascolari e depressione rispetto ai bambini che non lo sono, secondo i ricercatori della Scuola di Medicina dell'Università di Pittsburgh, che ha aggiunto che per molti, le cicatrici dell'infanzia durano a lungo nell'età adulta.
"Mentre ci sono storie di giovani eroici che superano gli sfondi più svantaggiosi, per la maggior parte, le avversità iniziali proiettano una lunga ombra nella vita adulta", ha scritto David Brent, MD, il ricercatore principale nello studio.
Ma mentre gli effetti delle avversità nell'infanzia sono gravi, hanno detto i ricercatori, è possibile evitare effetti di lunga durata.
"La buona notizia è che, se rilevato abbastanza presto, l'impatto delle avversità familiari i risultati sulla salute infantile possono essere invertiti o almeno attenuati ", hanno scritto i ricercatori nello studio. "Gli interventi economici che forniscono occupazione locale e allontanano i genitori dalla povertà hanno dimostrato di essere temporalmente correlati a un ridotto rischio di disturbi comportamentali nei bambini delle famiglie assistite. Il collocamento adottivo precedente può, in una certa misura, invertire i deleteri effetti neurobiologici e cognitivi della deprivazione estrema nell'infanzia. "
Ma la rimozione dei bambini dalle loro case non dovrebbe essere la prima linea d'azione, ha detto Carole Lieberman MD, membro di facoltà clinica di UCLA's Neuropsychiatric Institute.
"Rimuovere i bambini dalla loro famiglia di origine è estremamente traumatico di per sé, causando potenti problemi di abbandono, quindi deve essere la soluzione di ultima istanza", ha detto. "Invece, lo sviluppo del bambino dovrebbe essere insegnato in scuola media e scuola superiore, in modo che i bambini possano capire meglio come il loro ambiente familiare li sta toccando. "
Insegnando a un bambino a capire meglio i loro sentimenti, possono gestirli meglio, ha aggiunto.
" Per esempio , se ai bambini venisse insegnato che avere un genitore alcolizzato può farli provare vergogna, rabbia e paura dell'imprevedibilità della vita, si capirebbero meglio e sarebbero più capaci di evitare di diventare un alcolizzato a sua volta ", ha detto il dott. Lieberman.
Non è chiaro esattamente perché le avversità nell'infanzia possano portare a tanti problemi più avanti nella vita, hanno detto i ricercatori, ma è possibile che possa causare disfunzione immunitaria e resistenza all'insulina, che
Inoltre, le avversità nell'infanzia possono anche causare problemi cognitivi che possono portare a comportamenti a rischio e depressione - problemi che riguardano non solo la famiglia, ma tutta la società.
"Il costo economico pesa pesantemente sulle famiglie gravate da avversità ma alla fine è sopportato dalla società nel suo complesso ", hanno scritto i ricercatori nello studio. "Nella spinta a migliorare la qualità dell'assistenza sanitaria e a contenere i costi, l'enorme prezzo da pagare per la società delle prime avversità non può essere trascurato."
E poiché i bambini spesso non riconoscono gli effetti dei loro problemi a casa, genitori, insegnanti e I medici devono stare in guardia per garantire che i problemi siano affrontati il più presto possibile, ha detto Lieberman.
"Gli adulti devono essere più vigili quando si tratta di badare ai bambini", ha detto. lì, ma troppo spesso gli adulti li mancano. Ad esempio, a un estremo, i bambini problematici possono sembrare tristi, timidi o svogliati, ma possono anche arrivare all'altro estremo e sembrare arrabbiati e aggressivi. "
Ma semplicemente affrontare i casi non sono sufficienti, hanno detto i ricercatori. I risultati chiariscono che occorre fare più ricerca per comprendere meglio gli effetti delle avversità infantili.
"Attraverso la ricerca, l'assistenza clinica e la difesa, i medici possono illuminare l'oscurità delle avversità e diminuire la sua portata da di generazione in generazione ", hanno scritto i ricercatori nello studio. "La società può o investire nella lotta contro l'effetto delle avversità sulle famiglie ora o pagare più tardi."
