La cachessia o la "sindrome da deperimento" coinvolgono la perdita di muscolo scheletrico e tessuto adiposo (grasso) nelle ultime fasi del mesotelioma e di altri tumori. La cachessia è l'effetto collaterale più comune dei tumori maligni: almeno la metà di tutti i pazienti affetti da cancro sono affetti da cachessia.
La cachessia del cancro di solito va di pari passo con la perdita di appetito, chiamata anche anoressia. Il termine "sindrome da anoressia-cachessia" descrive la condizione risultante.
Tumore Cachexia: una condizione fatale
Oltre a causare drammatica perdita di peso, disagio e dolore, l'insorgenza di questa condizione spesso porta alla malnutrizione e segna la inizio di un rapido declino della salute di un paziente affetto da mesotelioma. I pazienti con cachessia generalmente muoiono più rapidamente di quelli senza.
Neil Schachter, MD, direttore medico delle cure respiratorie e professore di medicina polmonare presso il Mount Sinai Medical Center di New York, dice che la maggior parte dei pazienti affetti da mesotelioma sviluppa la condizione di deperimento. "È solo una parte della malattia", dice.
Cancer Cachexia: How It Happens
Dr. Schachter dice che la cachessia probabilmente accade ai pazienti affetti da mesotelioma perché è "pensato che questi tumori secernere certe sostanze chimiche che fanno [reagire] il corpo."
Bartolome R. Celli, MD, capo della cura polmonare presso il St. Elizabeth's Medical Center di Boston, Dice che la cachessia si verifica a causa della "secrezione di citochine infiammatorie come il fattore di necrosi tumorale alfa, noto anche come cachossina. Questi fattori appaiono responsabili dei sintomi di affaticamento, malessere e perdita di peso. "
Una citochina è una potente molecola che agisce come un messaggero tra le cellule; è coinvolto nella regolazione del sistema immunitario. Quando la funzione di una citochina è alterata, svolge un ruolo importante nella malattia, inclusa la cachessia.
Queste citochine alterate, così come altre molecole, interferiscono con il normale metabolismo del corpo, causandole bruciare calorie più velocemente.
Cancer Cachexia : Trattamenti farmacologici
Sono disponibili farmaci che agiscono per aumentare l'appetito e ridurre al minimo lo spreco tissutale.
Questi includono:
- Agenti Gastroprokinetic Questi farmaci ritardano il cibo dallo svuotamento dallo stomaco, che può risultare in una migliore assorbimento dei nutrienti
- Acido eicosapentanoico Questo tipo di acido grasso omega-3 è essenziale per una buona alimentazione e sembra avere un effetto positivo sulla cachessia.
- Cannabinoidi Questi farmaci, trovati nella marijuana , che hanno mostrato effetti confortanti sul dolore oncologico, possono aiutare a inibire la crescita tumorale e stimolare l'appetito.
Cancer Cachexia: Trattamenti nutrizionali
Mentre rimedi nutrizionali sono stati utilizzati, i rimedi semplici non sono utili.
"Là sono modi per aumentare l'appetito e d prendere un po 'di peso sulle persone, ma non sono l'ideale ", dice Schachter. "In altre parole, puoi dare loro integratori dietetici, come un milkshake ad alto contenuto proteico. E poi ci sono gli stimolanti dell'appetito. Il vino è uno stimolante dell'appetito. Poi c'è [megestrol acetato] Megace, un preparato ormonale che stimola l'appetito. "
Inoltre, dice Raffit Hassan, MD, ricercatore senior e capo della sezione di immunoterapia del tumore solido del laboratorio di biologia molecolare presso il National Cancer Institute's Center Per la ricerca sul cancro, i nutrizionisti possono aiutare i pazienti affetti da mesotelioma a ottenere una migliore qualità di vita.
"Usiamo un approccio multi- [trattamento], e questi pazienti vengono valutati da esperti nutrizionali mentre li trattiamo con la chemioterapia", afferma il dott. Hassan.
Cancer Cachexia: Altri possibili trattamenti
È possibile che la psicoterapia di gruppo a breve termine, le tecniche di rilassamento e l'ipnosi possano aiutare i pazienti affetti da cancro con stanchezza e anoressia; alcune ricerche hanno dimostrato che potrebbero esserci dei benefici per questi pazienti.
