Il modo migliore per proteggersi dall'influenza è quello di farsi vaccinare. Ma il vaccino antinfluenzale non è infallibile, come molti americani hanno scoperto l'anno scorso.
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), i vaccini antinfluenzali per il 2014-2015 erano solo del 19% efficaci nel prevenire visite mediche. In confronto, l'efficacia del vaccino era del 51% nella precedente stagione influenzale. Ciò ha portato ai nuovi vaccini di questa stagione, che i funzionari della sanità sperano possano meglio corrispondere ai ceppi di influenza in circolazione.
I virus dell'influenza sono in costante mutamento. L'anno scorso, uno dei virus dell'influenza A (H3N2) è andato alla deriva, il che significa che è cambiato nel corso della stagione. Di conseguenza, il vaccino antinfluenzale non era all'altezza. Il CDC ha riferito che i virus dell'influenza A erano dominanti nelle prime settimane della scorsa stagione, con l'influenza B che diventava il virus predominante in seguito.
Le persone di età pari o superiore ai 65 anni erano particolarmente colpite. I ricoveri ospedalieri correlati all'influenza sono stati i più alti da quando il CDC ha iniziato a tracciare tali dati nel 2005.
I funzionari della sanità sperano che i cambiamenti ai vaccini di questa stagione li renderanno molto più efficaci. Il vaccino antinfluenzale tricomponente, denominato vaccino trivalente, è stato aggiornato per proteggersi da virus A / Switzerland / 9715293/2013 (H3N2) -like e virus B / Phuket / 3073/2013-like. Protegge anche da virus A / California / 7/2009 (H1N1) pdm09-like.
Il vaccino antinfluenzale a quattro componenti o quadrivalente protegge contro gli stessi ceppi del trivalente più il B / Brisbane / 60/2008-like virus.
Indipendentemente dai tassi di efficacia, è importante essere sempre vaccinati. L'influenza può essere molto più di un inconveniente e può portare a gravi complicazioni come la polmonite. Come dice Jason Turowski, MD, pneumologo alla Cleveland Clinic, "i virus creano bottega e in pratica distruggono i polmoni". Un recente studio pubblicato su Il Journal of American Medical Association (JAMA) hanno trovato che i pazienti con polmonite influenzale erano meno propensi ad aver ricevuto una vaccinazione antinfluenzale.
La linea di fondo, come dice Dr Turowski, è che farsi vaccinare "è la cosa più importante che puoi fare" in ogni stagione influenzale.
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