Sommario:
KEY TAKEAWAYS
- La dipendenza dalla tecnologia può assumere molte forme, dall'uso eccessivo dei social ai giochi online eccessivi.
- Per aiutare a superare la dipendenza, pianificare "giorni senza tecnologia" o provare app che monitorano il tempo trascorso sui dispositivi tecnologici.
Quando senti la parola "dipendenza", è probabile che tu pensi ai soliti sospetti: droghe, alcol, tabacco, gioco d'azzardo. Ma negli ultimi anni, gli esperti di salute hanno iniziato a richiamare l'attenzione su una fonte di dipendenza più nuova e più sicura: la tecnologia.
Gli ultimi dati dell'United Census Bureau mostrano che quasi il 75% di tutte le famiglie americane dispone di accesso a Internet. E il 58% degli adulti negli Stati Uniti ha uno smartphone, secondo il Pew Research Center. Non sorprende, quindi, che più persone stiano sviluppando comportamenti che potrebbero essere considerati insalubri legati a computer e dispositivi mobili, afferma Lisa Strohman, PhD, psicologa e fondatrice del Technology Wellness Center di Scottsdale, in Arizona.
"È solo è peggiorato molto in termini di quanto la tecnologia sta influenzando i miei clienti ", dice Strohman. "Vedi i bambini a cena con gli iPad. È onnipresente. È ovunque. "
Tipi di dipendenze tecnologiche
La dipendenza dalla tecnologia non è ancora elencata nell'ultima edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, quindi non ci sono classificazioni formali come disturbo. Ma David Greenfield, PhD, psicologo e fondatore del Center for Internet and Technology Addiction di Hartford, Connecticut, afferma che la dipendenza dalla tecnologia assume in genere una delle seguenti forme:
- Dipendenza da Internet. Questo è un eccesso dipendenza da dispositivi connessi a Internet. Le persone possono passare ore a visitare siti di shopping online, giocare a giochi online come Candy Crush o accedere a Internet in altro modo.
- Dipendenza da contenuti sessuali Le persone che hanno questa forma di dipendenza dalla tecnologia sono ossessionate dal consumo di contenuti sessuali contenuto su Internet.
- Dipendenza dai social media. I dipendenti dei social media non possono smettere di usare siti come Facebook e Twitter, anche se potrebbero volerlo. "Le loro prestazioni lavorative o il rendimento scolastico possono risentirne perché sono così distratti, monitorare e trasmettere le loro vite su questi siti di social media", afferma Greenfield.
Anche se non ci sono ancora criteri formali per il disturbo, Strohman afferma che la diagnosi è possibile se si hanno uno o più di questi sintomi: perdita di tempo dovuta alla tecnologia, ritiro dalle persone, conseguenze negative sul lavoro o nelle relazioni e una maggiore tolleranza per la tecnologia - come un gioco non è più sufficiente.
The Who and What of Addiction
Teoricamente, chiunque può diventare un tossicodipendente, dice Strohman, ma le persone con condizioni come depressione, ansia e disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di diventare troppo dipendenti da Internet. In alcuni casi, la dipendenza dalla tecnologia può causare queste altre condizioni.
Le persone con una forte storia di dipendenza nella loro famiglia possono anche avere maggiori probabilità di diventare dipendenti dalla tecnologia.
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Cosa succede allora? Troppo tempo su Internet può avere conseguenze sulla salute fisica. Uno studio sul Journal of Biomedicine and Biotechnology ha rilevato che i tossicodipendenti di Internet hanno ridotto i livelli di trasportatori per la dopamina, la sostanza chimica del cervello che genera sensazioni di piacere. Ciò non sorprende, afferma Greenfield, perché la dopamina è strettamente legata all'uso di Internet. Quando le persone giocano a giochi online o usano la tecnologia per altre attività ricreative, il cervello è sovraccarico di dopamina. Alla fine, i recettori della dopamina nel cervello riducono la loro attività e la dopamina smette di creare effetti piacevoli.
Le persone dipendenti dalla tecnologia hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome della visione del computer, un gruppo di problemi agli occhi che possono causare visione offuscata, mal di testa e affaticamento degli occhi, dice Strohman. Trascorrere ore a giocare online significa anche che probabilmente non stai ottenendo abbastanza attività fisica - aumentando il rischio di diabete, malattie cardiache e cancro.
Superare la dipendenza dalla tecnologia
I piani di trattamento di solito iniziano con l'alterazione delle abitudini di vita per ridurre l'uso della tecnologia. Generalmente, Greenfield impiega un "periodo di disintossicazione" durante il quale non sono consentiti smartphone o computer.
"Ciò ripristina il sistema nervoso", afferma. "Quindi facciamo un programma di modifica del loro comportamento. Riduciamo quanto usano e identifichiamo i pattern che hanno impostato attorno al loro utilizzo. Quindi apportiamo modifiche in questi modelli. "
In casi estremi, possono essere usati i farmaci prescritti. "Ci sono alcuni farmaci che hanno mostrato alcune promesse per il comportamento compulsivo", dice Strohman. Questi includono paroxetina (Paxil) e escitalopram (Lexapro).
Se sei preoccupato che tu possa scivolare nella dipendenza dalla tecnologia, puoi anche provare a fare qualche piccolo cambiamento a casa:
- Avere un giorno senza tecnologia. Pianifica un giorno ogni qualche settimana per mettere da parte telefoni e computer per 24 ore.
- Esci. Trova cose da fare che non implichino il fatto di essere online: un club di escursionismo, ad esempio, o un gruppo di artigiani.
- Tempo da solo. Ogni giorno, scrivi quante ore hai trascorso sul tuo computer o smartphone. Se la tua dipendenza è legata al tuo dispositivo mobile, puoi provare app come BreakFree o Menthal, che tracciano il tuo utilizzo.
