Guida alla levodopa per il morbo di Parkinson |

La levodopa è un potente farmaco utilizzato per il trattamento dei sintomi del morbo di Parkinson.a Luis Pelaez / Getty Images

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Se a te oa qualcuno che ami è stata diagnosticata la malattia di Parkinson, c'è una buona probabilità che tu abbia sentito parlare di levodopa, uno dei farmaci più comunemente prescritti per il trattamento della condizione.

Ma mentre la levodopa può essere molto efficace, alcune persone con il morbo di Parkinson sperimenteranno significativi effetti collaterali entro pochi anni dal suo utilizzo. Se stai pensando di iniziare il trattamento, ecco sette domande da discutere con il tuo medico o il tuo neurologo.

1. Cos'è la levodopa?

La levodopa è un farmaco che aiuta a contrastare la carenza di dopamina nel cervello associata alla malattia di Parkinson. La levodopa, che in realtà non contiene dopamina, è una sostanza chimica convertita in dopamina nel cervello.

La levodopa viene solitamente prescritta come terapia combinata con il farmaco carbidopa, che impedisce alla sostanza chimica di essere scomposta prima di arrivare al cervello. La terapia combinata consente di ottenere maggiori benefici dalla levodopa con minori effetti collaterali.

2. Come viene assunta la levodopa?

La maggior parte delle persone assume la levodopa come compresse o capsule, alcune delle quali sono formulazioni a lento rilascio; alcuni sono ingoiati d'acqua e alcuni si sciolgono in bocca.

Anche se non dovresti mai schiacciare o dividere le dosi, se hai problemi a deglutire le pillole, parla con il tuo dottore di svuotare il contenuto della capsula in un cucchiaio di qualcosa può deglutire, come la salsa di mele. A seconda della forma del farmaco che ti viene prescritto, potrebbe essere necessario prendere da due a cinque dosi al giorno.

3. Quali sono i benefici della levodopa?

"Senza dubbio, la levodopa è il farmaco più potente per i sintomi motori della malattia di Parkinson", dice Alex Pantelyat, MD, un neurologo che è il direttore del Johns Hopkins Atypical Parkinsonism Center di Baltimora . "Nient'altro si avvicina".

Quando la levodopa fu sviluppata per la prima volta negli anni '60, fu una svolta nel trattamento della malattia, secondo la Fondazione di Parkinson. Ancora oggi, è considerato il farmaco più efficace per controllare i sintomi motori del Parkinson, inclusi tremori, rigidità e movimenti lenti che si pensa siano causati da una mancanza di dopamina nel cervello.

4. Quali sono i lati negativi o gli effetti collaterali della levodopa?

Mentre la levodopa può essere molto efficace nel trattare i sintomi del Parkinson, può avere effetti collaterali, tra cui nausea, vomito, perdita di appetito, sensazione di testa vuota, confusione e discinesia, o incontrollata

Si stima che la discinesia colpisca circa la metà delle persone che assumono la levodopa per cinque anni, secondo una ricerca pubblicata nel 2012 nel Journal of Parkinson's Disease , ma il Dr. Pantelyat afferma che le dosi più basse del farmaco (inferiore a 600 milligrammi al giorno) non sono associati a discinesie.

Inoltre, la discinesia non è un effetto collaterale della levodopa "nel senso tradizionale", dice Pantelyat. Piuttosto, è un sintomo della malattia Ad esempio, dice, pensa al tuo corpo come se fosse un'auto: con o senza la droga, la malattia di Parkinson crea una disregolazione tra il gas e i freni - cioè, movimento extra (discinesia) o movimento insufficiente (tremore o lentezza). Come loro d l'insorgenza peggiora, le persone con il morbo di Parkinson possono aver bisogno di più levodopa per gestire i loro tremori o lentezza.

"Per la maggior parte delle persone, troppo" freno "è molto più un problema per quanto riguarda la qualità della vita", afferma Pantelyat. "Ci vuole un'enorme quantità di discinesia per i pazienti che se ne accorgano e sentono che la qualità della vita è compromessa."

5. Come devo gestire la discinesia? Quali sono alcuni passi che posso intraprendere?

Il modo principale per gestire la discinesia è di lavorare con il medico per trovare la giusta dose e la combinazione di farmaci per mantenere i livelli di dopamina il più fermi possibile.

Quando inizi ad assumere levodopa, il medico di solito prescrive una dose bassa e gradualmente aumentarla, fermandosi quando diventa efficace. (L'obiettivo è quello di assumere il minor quantitativo di levodopa possibile). Sebbene si possa essere tentati di saltare le dosi per evitare effetti collaterali, è importante attenersi al programma di dosaggio raccomandato dal medico.

Con il progredire della malattia, il tuo il medico può prescrivere farmaci diversi oltre alla levodopa per ridurre quelli che sono noti come "tempi morti": occasioni in cui il farmaco svanisce e ricompaiono i sintomi del morbo di Parkinson. Se questi farmaci non funzionano, o smettono di funzionare, il medico può proporre terapie più avanzate, incluso un tipo di chirurgia cerebrale chiamata stimolazione cerebrale profonda.

6. Ci sono delle speciali precauzioni alimentari che dovrei assumere mentre uso la levodopa?

Ci sono alcuni modi importanti in cui la tua dieta può influenzare il modo in cui la levodopa agisce nel tuo corpo - per esempio, assumerlo con un pasto può aiutare a minimizzare gli effetti collaterali come la nausea.

Per alcune persone, mangiare proteine ​​come carne, latticini e legumi può interferire con il modo in cui il corpo assorbe il farmaco. Se questo è vero per te, parla con il tuo medico delle strategie di timing dei pasti per massimizzare l'assorbimento riducendo al minimo gli effetti collaterali fastidiosi. Potresti pianificare di mangiare, per esempio, da 30 a 60 minuti prima o dopo l'assunzione del farmaco, oppure potresti prenderlo con uno snack a basso contenuto proteico.

7. Dovrei aspettare fino a quando sarò più vecchio per prendere la levodopa? Come faccio a sapere quando iniziare?

Mentre i medici credevano che l'inizio della levodopa nel corso del Parkinson abbia accelerato lo sviluppo della discinesia, quel pensiero è ormai superato, dice Pantelyat. Ritardare il trattamento, dice, "non sarà la ragione principale per lo sviluppo della discinesia".

Come per qualsiasi altro farmaco o terapia, la decisione di prendere la levodopa è una scelta personale. Per gestire i sintomi del Parkinson, lavorare a stretto contatto con il medico e valutare gli effetti collaterali ei benefici.