Key Takeaways
I maggiori fattori di rischio per il cancro al seno sono di sesso femminile e invecchiano.
I mammogrammi e gli auto-esami del seno possono aiutare a rilevare precocemente il cancro al seno - ma non garantisce la sopravvivenza.
I fattori dello stile di vita, come la dieta e l'esercizio fisico, possono ridurre il rischio di cancro al seno.
È probabile che tu abbia un amico o un familiare affetto da cancro al seno. Dopo tutto, 1 su 8 donne saranno diagnosticate con la malattia ad un certo punto durante la loro vita, secondo l'American Cancer Society (ACS).
A volte una malattia non sembra così spaventosa quando si conoscono i fatti di base, quindi abbiamo parlato con alcuni specialisti del seno che hanno una conoscenza approfondita della prevenzione, della diagnosi e del trattamento del cancro al seno. Continua a leggere per scoprire cosa dovresti sapere.
1. Gli esperti differiscono su quando iniziare a ottenere mammografie regolari.
Mentre la United States Preventive Services Task Force (USPSTF) raccomanda che le donne di età compresa tra 50 e 74 ottengano mammografie ogni due anni, l'ACS suggerisce che le donne inizino a ricevere mammografie annuali a 45 anni. E alcuni esperti ritengono che 40 anni sia l'età giusta per iniziare a sottoporsi a mammografia.
"Il cancro al seno è una malattia legata all'età, quindi se si guardano le donne sotto i 50 anni ottengono meno tumori rispetto alle donne sopra i 50 anni; ma se guardi le donne sulla quarantina rispetto alle donne sulla cinquantina, non c'è molta differenza ", dice Monica Morrow, MD, capo del servizio al seno nel dipartimento di chirurgia presso il Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York.
"Pensiamo che la cosa migliore per la salute generale delle donne sia iniziare a 40 anni, perché il modo migliore per individuare tumori di piccole dimensioni è avere mammografie annuali così da poter vedere sottili cambiamenti nel seno nel tempo", dice il dott. Morrow.
Trovare il cancro quando il tumore è piccolo ha molti benefici. "Se è più piccolo, puoi avere meno interventi chirurgici, ad esempio una lumpectomia piuttosto che una mastectomia; è meno probabile che si sia diffuso ai linfonodi; e quindi è meno probabile che vengano portati fuori con un intervento chirurgico ", dice." Probabilmente hai anche meno probabilità di avere la chemioterapia. "
Parla con il tuo medico di quando dovresti iniziare a ricevere mammografie e quanto spesso dovrebbe averli.
2. Gli auto-esami del seno potrebbero non salvarti la vita.
Non ci sono prove che darti un autoesame mensile al seno (BSE) riduce il rischio di morire di cancro al seno, o che l'ESB aiuta a trovare il cancro prima, secondo il National Coalizione del cancro al seno. Eppure molti medici raccomandano ancora di eseguirli.
"Ti permettono di sentirti a tuo agio con il tessuto, così che se c'è qualcosa di nuovo, lo noterai", dice Allyson F. Jacobson, MD, direttore medico di il programma del seno al Northwest Community Hospital di Arlington Heights, Illinois.
"Hai più accesso al seno di chiunque altro. Se trovi qualcosa come un nodulo al seno, certo, può renderti ansioso, "dice il dottor Jacobson." Ma se stai esaminando il tuo seno a intervalli regolari, puoi potenzialmente trovare qualcosa prima che la prossima volta che vedi un medico. "Lei consiglia di fare un ESB la settimana dopo il ciclo (se ha ancora periodi mestruali), e non più di una volta al mese.
Morrow aggiunge che i seni sono nodosi per natura, e per le donne che hanno il seno particolarmente grumoso , gli auto-esami potrebbero non essere efficaci. "Ogni volta che fanno un esame, trovano un nodulo, e quelle donne non dovrebbero impazzire se stessi cercando di fare gli esami di auto - specialmente se sono nella fascia d'età per ricevere mammografie,
3. Le dimensioni del seno non contano.
Jacobson dice che le dimensioni del seno non hanno alcuna influenza sul rischio di sviluppare il cancro al seno. Lo stesso vale per il rilevamento cancro con una mammografia.
"Finché il tecnologo può ottenere il tessuto all'interno delle piastre per comprimerlo e ottenere il immagine fatta - che possono quasi sempre fare - non dovrebbe esserci un problema ", dice. "Anche gli uomini possono avere mammografie, e nel maschio tipico c'è molto poco tessuto."
Che tu o un medico possiate o meno sentire un cancro dipende da quanto è vicino alla superficie del tumore, quanto è diversa la struttura del tumore dal tessuto mammario e da dove si trova il tumore al seno, dice Morrow. "Non si tratta solo di dimensioni del seno."
4. Il cancro al seno di solito non mostra segni o sintomi.
Il punto di mammografia è rilevare il cancro prima che si verifichino i sintomi, ma a volte il cancro non viene rilevato su un mammogramma.
Il sintomo più comune di cancro al seno è un nodulo o massa indolore. Ma secondo l'ACS, altri sintomi possono includere gonfiore; irritazione della pelle; dolore al capezzolo o al seno; un capezzolo rivolto verso l'interno; arrossamento, squamosità o ispessimento del capezzolo o della pelle del seno; e scarico del capezzolo che non è latte materno.
"La consapevolezza del tuo seno è importante. Se trovi qualcosa di nuovo o diverso, che lo trovi sotto la doccia o guardandoti allo specchio o in un altro modo, portalo all'attenzione del tuo medico ", dice Morrow.
5. La maggior parte delle donne che il tumore al seno non ha una storia familiare.
Più dell'85% delle donne che hanno un tumore al seno non hanno una storia familiare di malattia, riporta l'ACS.
"Mentre la storia familiare aumenta il rischio, non avendo il cancro al seno nella tua famiglia non ti libera in alcun modo ", dice Jacobson. Anche se non hai una storia familiare, il rischio di contrarre un tumore al seno durante la tua vita è del 12 percento.
"Questo è molto alto per un cancro. Vedo molte donne che trovano un nodulo e non pensano che debbano preoccuparsi, perché nessuno nella loro famiglia ha avuto un cancro al seno ", dice Jacobson.
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6. I fattori ad alto rischio sono relativi.
Quando il termine "alto rischio" è usato scientificamente, Morrow dice che significa un rischio maggiore rispetto a qualcuno senza fattori di rischio. "I fattori aumentano il rischio di contrarre il cancro al seno, ma non esiste una definizione standard di ciò che costituisce veramente un rischio elevato".
Tuttavia, in generale Morrow afferma che i maggiori fattori di rischio per ottenere il cancro al seno sono di sesso femminile e invecchiano. Alcuni altri fattori di rischio, secondo il National Cancer Institute, includono:
- Essere obesi
- Avere un parente stretto con il cancro al seno (in particolare tua madre, sorelle o figlie)
- Portare le mutazioni genetiche BRCA1 e BRCA2
- Ottenere il primo periodo mestruale prima dei 12 anni
- Dare la prima nascita dopo i 30 anni
- Non rimanere mai incinta
- Inizio della menopausa in età avanzata
- Terapia ormonale
- Bere alcol
Non tutti questi fattori di rischio sono uguali; vanno da discutibili a veramente ad alto rischio.
7. Il test genetico è appropriato per alcune donne, ma non tutte.
Se sai che un parente stretto, come tua madre o tua sorella, porta una mutazione del gene del cancro al seno (come BRCA1 o BRCA2), parla con il tuo dottore sui test genetici. Se non sai se un membro della famiglia che ha avuto un tumore al seno è stato testato per una mutazione genetica, il tuo medico può determinare se sei un buon candidato per i test genetici.
"[Il numero di] donne che hanno questo l'aumento del rischio è relativamente piccolo ", afferma Morrow. Alcuni altri fattori che possono essere marcatori di un rischio più elevato, e che possono meritare una valutazione genetica, includono:
- Avere numerosi parenti che hanno avuto un cancro al seno
- Avere parenti che hanno avuto un cancro al seno in giovane età, prima menopausa
- Avere parenti che hanno avuto il cancro in entrambi i seni
- Avere parenti maschi che hanno avuto cancro al seno
- Avere parenti con entrambi i tumori al seno e alle ovaie
Verificare con la compagnia di assicurazione sulla copertura per test genetici, ma si noti che l'Affordable Care Act considera la consulenza e il test genetico per le persone ad alto rischio un servizio di prevenzione coperto.
8. Il trattamento del cancro al seno è veramente individuale.
Anche se è vantaggioso trovare il tumore al seno in una fase precedente prima che si sia diffuso, non sempre significa che il trattamento sarà meno aggressivo.
"A volte finiamo per fare mastectomie invece di lumpectomies per il carcinoma mammario allo stadio 0, perché la biologia del cancro del paziente è più probabile che sia aggressiva e abbrevia la loro sopravvivenza", dice Morrow, aggiungendo che la stessa cosa vale per la chemioterapia. > "Solo perché un tumore è piccolo o grande non significa che non sia serio. La biologia del tumore, indipendentemente dalle sue dimensioni, è ciò che conta ", dice.
Testando i tumori, Morrow dice che è possibile determinare come si comporterà il cancro. "Sulla base di queste caratteristiche, anche se si tratta di un piccolo stadio di cancro, il potenziale di ciò che può fare è guidare il trattamento", afferma.
9. La mastectomia non è sempre il trattamento migliore.
Mentre viene eseguita una mastectomia, ovvero la rimozione di uno o entrambi i seni, si elimina il cancro dal seno o si previene lo sviluppo del cancro nelle donne ad alto rischio, Morrow dice che c'è un mito che circonda l'intervento.
"Spesso si pensa che se si ha il cancro al seno in un seno, la cosa più sicura da fare è rimuovere entrambi i seni. Per la donna media con tumore al seno - cioè per coloro che non hanno una mutazione genetica - rimuovere l'altro seno non fa nulla per prolungare la tua vita ", dice.
Morrow aggiunge che il cancro al seno non si diffonde dal seno al seno. "Il rischio di contrarre un secondo tumore al seno nell'altro seno è diminuito nel tempo, perché i farmaci usati per curare il primo tumore al seno riducono il rischio di sviluppare un nuovo tumore. Ma molte persone dicono: "Voglio vedere crescere i miei figli. Voglio essere al sicuro. Ho sentito che le celebrità dicono che è buono rimuovere entrambi ". Semplicemente non è vero ", dice.
10. Ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio.
Non esiste un modo provato per prevenire il cancro al seno, tuttavia Jacobson dice che vivere uno stile di vita sano è la miglior difesa.
"Non puoi battere il tuo DNA o il tuo storia di famiglia, quindi qualunque sia la vostra predisposizione, siete predisposti a. Ma ci sono cose che puoi potenzialmente controllare e massimizzare a tuo beneficio ", dice.
Seguendo una dieta sana ricca di frutta e verdura che contengono antiossidanti e nutrienti antitumorali, oltre a esercitare, ridurre al minimo l'alcol (più di uno bere un giorno aumenta in media il rischio di una donna), e il mantenimento di un peso sano può essere benefico, osserva.
"Non esiste un proiettile magico, una pillola o una cosa specifica, ma questi sono alcuni fattori che puoi controllare, "Dice.
