Perché i boomer non vengono sottoposti a test per l'epatite C

Sommario:

"C'è una sorprendente mancanza di consapevolezza tra i medici riguardo al rischio di epatite C tra i baby boomer", dice Michael M. Einstein, MD, gastroenterologo e direttore di epatologia presso l'Hartford Hospital nel Connecticut. "Troppi medici non stanno facendo questa conversazione con i loro pazienti, il che significa che la maggior parte non viene sottoposta a test - il che è davvero pessimo, perché le condizioni sono molto curabili, specialmente tra coloro per i quali l'anno in cui sono nati è l'unico fattore di rischio. "

Tutti i baby boomer dovrebbero essere testati per l'epatite C almeno una volta. Immagini piccole

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Se fai parte della generazione del baby boom, dovresti sottoporti a test per l'epatite C o l'HCV. La ricerca indica che le persone nate tra il 1945 e il 1965 hanno circa cinque volte più probabilità di avere il virus di altri adulti, secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Nonostante questo ben documentato rischio, la ricerca suggerisce anche che la stragrande maggioranza della generazione di boomer non è stata analizzata per l'epatite C. Infatti, uno studio pubblicato nel luglio nel American Journal of Preventive Medicine

suggerì quello dei 76,2 milioni di boomers stimati negli Stati Uniti nel 2015, solo 10,5 milioni erano stati testati per l'HCV. Quindi, cosa li ferma?

"C'è una sorprendente mancanza di consapevolezza tra i medici riguardo al rischio di epatite C tra i baby boomer", dice Michael M. Einstein, MD, gastroenterologo e direttore di epatologia presso l'Hartford Hospital nel Connecticut. "Troppi medici non stanno facendo questa conversazione con i loro pazienti, il che significa che la maggior parte non viene sottoposta a test - il che è davvero pessimo, perché le condizioni sono molto curabili, specialmente tra coloro per i quali l'anno in cui sono nati è l'unico fattore di rischio. "

La storia delle raccomandazioni per il baby boomer

Nell'agosto 2012 il CDC ha raccomandato che i baby boomer subissero lo screening per l'epatite C, dopo aver trovato prove di un aumentato rischio per questa condizione tra questa popolazione. Una delle ragioni di questo rischio è che prima del 1992 i prodotti della banca del sangue non venivano sottoposti a screening per l'epatite C e quelli che avevano ricevuto trasfusioni prima potevano essere stati esposti al virus.

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Si applicano restrizioni di eleggibilità. Sebbene questa esigenza di screening dell'HCV sia stata al centro delle campagne mediatiche e delle iniziative educative negli anni successivi alla raccomandazione del CDC, solo una piccola percentuale di baby boomer è stata testata. Secondo lo studio del luglio 2017, che ha esaminato circa 25.000 boomer, meno del 14% era stato sottoposto a screening per il virus. Un altro studio, pubblicato ad agosto 2017 in Public Health Reports

, ha rilevato che su oltre 108.000 baby boomer, meno del 3% è stato sottoposto a screening per l'epatite C nell'anno successivo alla raccomandazione del CDC.

questa lacuna nello screening, diverse agenzie governative e istituzioni sanitarie hanno preso provvedimenti per rendere lo screening per l'epatite C una parte di routine del piano sanitario generale del baby boom.

Secondo Jonathan M. Fenkel, MD, epatologo e direttore dell'epatite C Center presso la Jefferson University Hospitals di Philadelphia, è ora un requisito legale in alcuni stati, tra cui New York e Pennsylvania, per offrire test dell'epatite C a tutti i baby boomer che vengono a pratiche mediche per controlli o che sono ricoverati in ospedale per qualsiasi motivo . "In Pennsylvania", afferma il dott. Fenkel, "si chiama Act 87 e abbiamo visto un aumento dello screening da quando è diventato legge nel 2016."

I cambiamenti stanno avvenendo anche a livello locale: nel 2015 gli esperti del Il sistema sanitario dell'Università del Michigan ha creato un sistema automatico di allarme per i record medici elettronici che è programmato per informare i medici se un paziente rientra nel gruppo di età a rischio. Il programma ricorda ai medici non solo di offrire il test, ma di fornire materiale educativo sull'HCV.

Inoltre, negli ultimi anni i dipartimenti della salute pubblica sono stati particolarmente proattivi nell'educare gli operatori sanitari a discutere dell'importanza dello screening dell'epatite C con i loro pazienti boomer. Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ha anche avviato programmi per educare gli operatori sanitari sulla relazione tra i virus nati tra il 1945 e il 1965 e li ha esortati a offrire screening a tutti i loro pazienti in quella fascia di età, indipendentemente dal loro stato di salute generale o se hanno altri fattori di rischio per il virus (come una storia di uso di droghe IV).

Molti dipartimenti della salute pubblica ora offrono programmi che offrono screening gratuiti oa basso costo a chiunque possa essere a rischio per il virus ma che non è assicurato o altrimenti non è in grado di pagare per i test.

Dr. Einstein dice che sono in corso anche degli sforzi per incoraggiare una maggiore partecipazione ai programmi di screening. Fa notare, tuttavia, che c'è ancora uno "stigma" legato all'epatite C - "Ho ancora pazienti che fanno di tutto per dirmi, 'Io non sono un drogato'", spiega - e molte persone sono spaventate

Quindi, spetta agli operatori sanitari educare se stessi sugli ultimi trattamenti per l'epatite C, dice, e inviare il messaggio ai loro pazienti che "saranno molto probabilmente guariti dopo pochi settimane di terapia, con pochi o nessun effetto collaterale. "L'American Liver Foundation ha anche lanciato diversi programmi progettati per educare le persone circa la relativa facilità di essere sottoposti a screening e, se applicabile, trattato.

" I baby boomer hanno particolarmente successo sull'epatite C trattamento ", dice Fenkel," perché la maggior parte di loro non ha fattori di rischio in corso per infezioni ricorrenti, come l'uso di droghe IV. Inoltre, essi traggono maggiori benefici dalla cura dell'epatite C, poiché avrebbe potuto influire sul fegato per molti anni "senza che se ne rendessero conto.

Le probabilità di successo del trattamento, tuttavia, migliorano significativamente prima della diagnosi. Ciò significa che essere testati è il primo passo cruciale in questo processo. Sia Fenkel che Einstein sottolineano che l'HCV può essere asintomatico per decenni, quindi i boomer dovrebbero essere testati anche se si sentono bene e sono in buona salute.