Sommario:
- Come funziona la chemioterapia
- Come viene gestita la chemioterapia
- Tipi di chemioterapia
- Potenziali effetti collaterali
- In che modo la chemio influirà sulla mia vita?
Key Takeaways
Passare attraverso la chemioterapia può essere difficile, ma
Consenti al tuo team sanitario di conoscere prontamente eventuali effetti collaterali in modo che possano essere trattati.
La chemioterapia palliativa può alleviare i sintomi del cancro anche se non può uccidere completamente il cancro.
Chemioterapia è un termine per le varie terapie farmacologiche usate per curare il cancro. In uso dagli anni '50, la chemioterapia - o chemio, in breve - ora comprende più di 100 diversi farmaci antitumorali.
Come funziona la chemioterapia
Il cancro inizia quando si verificano cambiamenti in uno dei trilioni di cellule del corpo e la cellula colpita inizia a riprodursi e produce più cellule tumorali. Diversi tipi di cancro colpiscono diversi organi e diverse parti del corpo. Se non curato, il cancro può diffondersi.
I farmaci chemio sono specificamente progettati per impedire alle cellule tumorali di dividersi, oltre che di bersagliarle e ucciderle. I farmaci possono anche influenzare le cellule sane, che di solito possono ripararsi da soli.
Come viene gestita la chemioterapia
La chemioterapia può essere somministrata in vari modi, a seconda del tipo di tumore che hai e dove si trova. Questi includono:
- Iniezioni nei muscoli o sotto la pelle
- Infusi in un'arteria o una vena
- Pillole che si prendono per via orale
- Iniezioni nel fluido attorno al midollo spinale o al cervello
A volte, un operatore sanitario può eseguire una procedura chirurgica minore per impiantare un catetere sottile, chiamato linea centrale o porta, in una vena per facilitare la somministrazione dei farmaci.
Tipi di chemioterapia
Piani di chemioterapia (insieme ad altri terapie antitumorali, come radiazioni o immunoterapia) possono avere obiettivi diversi, a seconda del tipo di cancro.
Chemioterapia curativa . Questo piano di trattamento è progettato per eliminare tutte le cellule tumorali nel corpo e curare in modo permanente il cancro.
Chemioterapia adiuvante Questo trattamento viene solitamente somministrato dopo l'intervento chirurgico per uccidere eventuali cellule tumorali che potrebbero rimanere non rilevate. Questo aiuta a prevenire le recidive del cancro.
Chemioterapia neoadiuvante Poiché alcuni tumori tumorali sono troppo grandi per essere rimossi chirurgicamente, questo tipo di chemio mira a ridurre il tumore in modo che possa essere rimosso chirurgicamente, il che può potenzialmente significare chirurgia meno drastica.
La chemioterapia neoadiuvante viene anche somministrata nei casi in cui vi è un'alta probabilità che il tumore si sia diffuso, ma è troppo piccolo per vedere; questo è chiamato micrometastasis. La chemioterapia uccide le micrometastasi e previene le recidive del cancro, mentre il tumore primario viene rimosso chirurgicamente.
Chemioterapia palliativa Quando il cancro si è diffuso nella misura in cui è impossibile rimuoverlo completamente, un medico potrebbe usare la chemioterapia palliativa per alleviare i sintomi, rallentarne i progressi o arrestare temporaneamente il cancro e rendere meno probabili le complicanze.
Potenziali effetti collaterali
I farmaci chemioterapici sono suddivisi in diversi gruppi di farmaci; ognuno lavora in modi diversi. Sapere come funziona un farmaco è importante per prevedere gli effetti collaterali che può causare.
La maggior parte delle persone si preoccupa degli effetti collaterali chemioterapici possono provare, ma la paura è spesso maggiore della realtà.
I farmaci chemio vengono talvolta usati in combinazione, a seconda del tipo di cancro e della sua gravità. Alcuni interferiscono con il DNA all'interno delle cellule, alcuni interferiscono con gli enzimi coinvolti nella replicazione del DNA e alcuni interrompono la divisione cellulare. Gli effetti indesiderati che si possono verificare dipenderanno dal trattamento chemioterapico specifico.
Possono verificarsi effetti collaterali perché la chemioterapia attacca le cellule sane e le cellule tumorali. Queste cellule sane possono includere cellule emopoietiche, cellule ciliate e cellule all'interno dell'apparato digerente e delle mucose.
Gli effetti a breve termine della chemio possono includere:
- Perdita di capelli
- Anemia
- Affaticamento
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Infezioni della bocca
Il medico può spesso trattare efficacemente questi lati effetti. Ad esempio, le trasfusioni di sangue possono migliorare l'anemia, i farmaci antiemetici possono alleviare la nausea e il vomito e gli antibiotici e gli antifungini possono trattare le infezioni.
CORRELATI: 10 cose che ogni paziente deve sapere sulla chemio
Cancro Cura , un'organizzazione che fornisce supporto, consulenza, istruzione e assistenza finanziaria per le persone affette da cancro e le loro famiglie offre una guida gratuita per aiutarti a far fronte agli effetti collaterali.
Se i tuoi effetti indesiderati sono particolarmente negativi, il medico potrebbe eseguire il sangue test per vedere se potresti aver bisogno di una dose più bassa o di una pausa più lunga tra i trattamenti.
Secondo l'American Cancer Society, è importante ricordare che i benefici della chemio superano probabilmente i rischi del trattamento. Per la maggior parte delle persone, gli effetti collaterali di solito finiscono un giorno dopo la fine del trattamento. Quanto tempo ci vuole è diverso per ogni persona.
In che modo la chemio influirà sulla mia vita?
La misura in cui la chemioterapia interferisce con la normale routine quotidiana dipende da diversi fattori, tra cui l'avanzata del cancro al momento della diagnosi e quali trattamenti scelgono i medici.
Molte persone possono continuare a lavorare e gestire una routine quotidiana durante la chemioterapia, ma alcune persone scoprono che la stanchezza e altri effetti collaterali li rallentano. Ma potresti essere in grado di aggirare alcuni degli effetti che il trattamento ha sulla tua vita avendo i tuoi trattamenti per la chemioterapia a fine giornata o poco prima del fine settimana.
Leggi federali e statali potrebbero richiedere al tuo datore di lavoro di consentire orari di lavoro flessibili durante il tuo trattamento. Per ulteriori informazioni su questo, contattare l'American Cancer Society.
