MARTEDÌ, 20 MARZO 2012 (HealthDay News) - I blip di memoria e i momenti distrattori che le donne dicono di provare durante la menopausa possono essere reali quanto le vampate di calore e il sonno debole, suggerisce un nuovo studio.
Ricercatori ha dato alle donne che hanno dichiarato di sperimentare la "nebbia della menopausa" una serie di test cognitivi per vedere quanto le loro abilità corrispondessero alle loro lamentele. Certamente, le donne che sentivano di avere più problemi di memoria erano anche quelle che non tenevano traccia delle informazioni o mantenevano il loro focus.
"Il punto principale di questo studio è che le donne sono davvero dei buoni monitor. La donna dice: "Sto avendo problemi di memoria", probabilmente lo è, "ha detto la co-autrice dello studio Pauline Maki, direttore della Women's Mental Health Research nel dipartimento di psichiatria dell'Università dell'Illinois a Chicago.
D'altra parte , le persone con declino mentale correlato all'età di solito non identificano il problema, suggerendo che i problemi di memoria in questo studio non sono solo perché le donne stanno invecchiando, ha aggiunto Maki.
Lo studio, pubblicato a marzo sulla rivista La menopausa , potrebbe aiutare le donne ed i loro medici ad apprezzare la realtà della nebbia della menopausa. "Penso che alcuni lo attribuiscono, ad esempio, a un sonno povero a causa di vampate di calore o di cattivo umore, ed è per questo che è utile avere queste analisi", ha detto Maki.
La ricerca precedente ha rilevato che circa i due terzi delle donne passare attraverso la menopausa descrivono problemi di memoria.
L'attuale studio ha coinvolto 75 donne che hanno valutato le loro prestazioni di memoria in base a fattori come la frequenza con cui hanno dimenticato i dettagli e quanto seria fosse la loro dimenticanza. I ricercatori hanno anche raccolto informazioni sui livelli generali di salute, umore e ormoni delle donne.
Le donne nello studio stavano attraversando una fase iniziale della menopausa chiamata perimenopausa, il che significa che stavano avendo periodi meno frequenti e cominciavano ad avvertire i sintomi della menopausa. I partecipanti avevano tra i 40 ei 60 anni.
Complessivamente, il 41% ha riferito di avere la dimenticanza che era seria. Le donne che sentivano che le loro carenze mentali erano più gravi avevano più probabilità di segnare male nei test di memoria e attenzione di lavoro.
Nella vita di tutti i giorni, le donne con problemi di memoria lavorativa avrebbero probabilmente dovuto rileggere una storia diverse volte per dare un senso ai dettagli, ha spiegato Maki. E se ci fosse un rumore sullo sfondo come una sirena, le donne con scarsa attenzione farebbero fatica a rimanere concentrati sulla storia.
D'altra parte, i disturbi della memoria non erano associati a problemi con un tipo di memoria a più lungo termine, chiamata memoria verbale, che è stata messa alla prova chiedendo alle donne di richiamare liste di parole. Tuttavia, alcune donne probabilmente sperimentano deficit di memoria verbale negli stadi più tardi della menopausa o quando i loro sintomi della menopausa diventano più gravi, ha detto Maki.
Anche se le donne che hanno riportato deficit di memoria più gravi hanno anche maggiori probabilità di sperimentare problemi come depressione e vampate di calore, lo studio ha scoperto che questi disturbi non potevano spiegare completamente scarsa memoria e attenzione.
Questo suggerisce che la nebbia della menopausa non è dovuta solo a cattivo umore e distrazioni come vampate di calore e sonno povero, ma all'effetto diretto del cambiamento livelli di ormoni come gli estrogeni. Si pensa che l'estrogeno influenzi le parti del cervello coinvolte nella memoria.
Mentre i ricercatori non hanno trovato un'associazione tra livello di estrogeni nel sangue e capacità di memoria, probabilmente sono i cambiamenti nei livelli di estrogeni nel cervello che sono importanti, e questi sono quasi impossibili da misurare, ha detto Maki.
Oltre ai cambiamenti legati alla menopausa, un certo numero di altri fattori di stress nella vita, dal lavoro all'assistenza di bambini e genitori, che si accumulano nello stesso periodo della menopausa possono ostacolare la memoria e la capacità di concentrazione, ha detto Nancy Woods, un professore presso l'Università di Washington School of Nursing.
Mentre lo studio sostiene che le donne sperimentano battute d'arresto della memoria, in particolare nella memoria di lavoro e attenzione, ci sono alcuni messaggi positivi da prendere da esso, ha detto Woods. È utile per le donne sapere che ciò che stanno vivendo è normale e che i loro problemi di memoria non sono necessariamente un segnale precoce di demenza.
In realtà, la ricerca indica che dopo la menopausa, quando i livelli ormonali si stabilizzano, molte donne riacquistano la loro capacità cognitiva, ha detto Maki.
Nel frattempo, le donne possono essere in grado di migliorare la memoria durante la menopausa prendendo misure come la ripetizione di informazioni a se stessi e l'esercizio aerobico.
