Amy Carlsen sapeva che qualcosa doveva essere sbagliato mentre guardava il tecnico degli ultrasuoni spostare la bacchetta intorno alla sua pancia per un'ora. Fu quel tecnico che per primo le disse che le sue due figlie gemelle erano congiunte.
"Ero sotto shock", dice. "Avevo paura."
I bambini erano uno di fronte all'altro. Avrebbero bisogno di essere separati per sopravvivere, ma non sarebbe un'operazione facile. Hanno condiviso un fegato e un pancreas. I loro intestini erano aggrovigliati e il cuore di Abbigail era in parte nel petto della sorella.
In tutto il mondo, ci sono state meno di 300 operazioni riuscite per separare i gemelli siamesi. "Riuscito" significa che almeno un gemello sopravvive.
Il loro padre, Jesse Carlsen, chiamò a freddo la famosa Mayo Clinic a Rochester, nel Minnesota, lasciando un messaggio su una macchina che chiedeva aiuto. Il messaggio è stato inviato a Christopher Moir, MD, un chirurgo specializzato in gemelli siamesi. Ha detto alla coppia di venire a Rochester.
RELATED: Deya Justice ha sempre saputo che avere un bambino potrebbe ucciderla - Poi è rimasta incinta
Dr. Moir ha riunito una squadra di oltre 30 chirurghi, anestesisti e infermieri. L'operazione è stata pianificata e provata. I bambini si stavano anche preparando con la terapia fisica per rafforzare i muscoli poco usati di cui avrebbero avuto bisogno quando erano da soli.
Quando avevano cinque mesi, era tempo. Moir ha dato alle ragazze l'80% di probabilità di sopravvivere.
"Conosciamo il compito che ci attende. L'abbiamo provato. Ma quando vedi effettivamente quelle bambine sul tavolo, e sappiamo che è reale e sappiamo che non si può tornare indietro - e una volta che facciamo l'incisione, non ci fermeremo - c'è un respiro profondo là, che in realtà non arriva espirato per circa 12 ore ", dice Moir.
Questo novembre, Abbigail e Isabelle compiranno dieci anni. Guardando queste ragazze felici e sane giocare insieme, è impossibile dire che una volta erano congiunti.
"Fondamentalmente ci davano due figli sani come dovrebbe fare chiunque abbia due gemelli", dice Jesse. "Voglio ringraziarli per questo."
