Chiunque crede che le persone con artrite reumatoide (RA) non possano essere atletiche dovrebbe cercare di tenere il passo con Esther Wei. Ha iniziato a correre a 42 anni, circa 10 anni dopo essere stata diagnosticata con RA, e da allora ha completato 12 maratone.
Infermiera e certificatrice di diabete al New York-Presbyterian Hospital di New York, a Wei è stata diagnosticata la RA i suoi primi anni trenta. I suoi precedenti esercizi di scelta erano aerobica e pattinaggio, ma questo cambiò quando fece un viaggio a San Francisco e non voleva portarle i rollerblade. Invece si unì a uno dei suoi amici per una corsa.
Quel viaggio fu a giugno, e in novembre lei gestì il suo primo 5K. Un anno dopo, ha corso la sua prima maratona di New York City. Ora mette molte più miglia sulle sue scarpe da corsa che sui suoi rollerblades.
"Sono davvero fortunato che sono stato in grado di tenere il passo con la mia corsa", dice Wei. Parte del suo successo è stato il modo in cui si avvicina alla corsa con RA. Ascolta il suo corpo e rallenta il suo allenamento per la gestione del dolore quando le sue articolazioni si alzano.
Ultimamente, le sue ginocchia l'hanno infastidita. "Sto iniziando a chiedermi se dovrò ridurre la distanza e fare le mezze maratone", dice. "Devi fare quello che puoi fare." Ma lei giura di non lasciare che smetta di correre.
Come esercitare con RA
In genere, i medici raccomandano che le persone con AR siano in remissione prima di tornare all'attività livello prima di essere diagnosticato, dice Nathan Wei, MD, ricercatore clinico e direttore del centro di trattamento dell'artrite di Frederick, Maryland, e anche fratello di Ester.
Il trattamento di Wei mantiene i sintomi sotto controllo, ma ha ancora riacutizzazioni occasionali -ups che richiedono la regolazione del suo regime di farmaci. Nel corso degli anni, alcune fiammate hanno interrotto il suo allenamento. Cerca di gestire la maratona di New York ogni anno, ma a lei mancano alcune a causa delle fiammate RA.
Tuttavia, il Dr. Wei dice che qualcuno che non era abituato ad essere fisicamente attivo prima di essere diagnosticato con RA dovrebbe evitare attività ad alto impatto e provare prima gli esercizi più delicati sulle articolazioni, come andare in bicicletta, nuotare e usare una macchina ellittica in palestra.
La ricerca ha scoperto che le persone con AR possono esercitare e trarre benefici - come migliore forma cardiovascolare, aumento della forza muscolare e perdita di peso - senza causare danni alle articolazioni, anche quando si praticano esercizi ad alta intensità. L'esercizio fisico potrebbe essere ancora più importante perché gli studi hanno anche scoperto che le persone affette da AR possono perdere fino al 70% della forza a causa della condizione. Trovare il giusto mix di intensità e gestione del dolore per il sollievo dall'AR è la chiave.
Suggerimenti per correre con RA
Ciò che funziona per Wei potrebbe funzionare anche per te. I suoi consigli per l'allenamento della maratona ei suggerimenti del Dr. Wei per prevenire le ferite includono:
Indossare le scarpe giuste. Wei ha trovato che le scarpe molto imbottite funzionano meglio per lei. E poiché i suoi piedi si sono allargati a causa della RA, ora indossa scarpe da corsa da uomo.
Evita di spingerti troppo forte. Quando Wei non si sente bene, non corre. "Se mi sveglio e mi sento dolorante, non corro," dice. Lo stesso vale per quando lei è già fuori di corsa. Se non si sente a suo agio ad andare a una certa distanza, la interrompe brevemente.
Riscalda e raffredda. Dr. Wei dice che è importante prendere tempo all'inizio di un allenamento per riscaldarsi piuttosto che aumentare l'intensità troppo velocemente. Inoltre, raccomanda di prendersi il tempo di raffreddarsi trascorrendo gli ultimi minuti ad un'intensità più bassa prima di terminare l'allenamento.
Esercizio quando ti senti meglio. Anche se la stanchezza pomeridiana non è poi così male per Wei, lei sa che se non corre la mattina, perderà la motivazione nel corso della giornata. Corre anche con un amico per ulteriore motivazione.
Sveglia presto. La rigidità mattutina è uno dei sintomi più comuni di RA. Wei si sveglia abbastanza presto per avere il tempo di muoversi e risolvere qualsiasi rigidità nelle sue articolazioni prima di uscire dalla porta.
Incrocio per prevenire ferite. Wei fa anche yoga e allenamento della forza. Ha mancato la maratona dell'anno scorso a New York a causa di una spalla congelata, e sta lavorando per riprendersi con più esercizi per rinforzare le spalle. Dr. Wei consiglia anche di integrare cardio, allenamento della forza e stretching nel tuo allenamento.
Stretch alla fine di un allenamento. Wei sa che lo stretching dopo una corsa è importante e richiede tempo per fare tratti tipici per i corridori, come allungamenti quad e bicipite femorale. E il Dr. Wei dice che le persone con RA probabilmente hanno bisogno di più stretching rispetto alle persone che non hanno la malattia, perché l'artrite li rende più inclini al danno. Se una particolare articolazione ti dà fastidio dopo il riscaldamento, l'esercizio, il raffreddamento e lo stretching, ti consiglia di glassarla immediatamente. Quindi, dopo 24 ore, applicare un calore umido, ad esempio un impacco caldo, per evitare lesioni.
