Ci viene detto di proteggere la nostra pelle dal sole, quindi può sembrare strano che un trattamento medico per la psoriasi esponga la pelle ai raggi ultravioletti. Ma la fototerapia fa proprio questo.
La psoriasi si verifica quando le cellule destinate a combattere malattie e infezioni invece causano gonfiore e rapido ricambio delle cellule della pelle, il che si traduce in ridimensionamento e infiammazione della psoriasi. In circostanze normali, ci vuole un mese perché le cellule della pelle crescano e arrivino in superficie. Con la psoriasi, questo processo può avvenire in pochi giorni.
Che cos'è la fototerapia?
La fototerapia, nota anche come terapia della luce, tratta la psoriasi esponendo regolarmente la pelle alla luce ultravioletta sotto la supervisione di un medico. La luce ultravioletta agisce rallentando la crescita delle cellule della pelle.
Sono disponibili diverse varietà di terapia della luce. Ultraviolet B (UVB) è una scelta efficace e può essere erogato come UVB a banda larga (BB-UVB) o UVB a banda stretta (NB-UVB), afferma Susan Bard, MD, un dermatologo in uno studio privato a New York. "NB-UVB è l'opzione più comune perché il suo spettro di lunghezze d'onda più ristretto offre maggiore sicurezza ed efficacia, specialmente per la psoriasi a placche."
Un'altra opzione di trattamento fototerapico per la psoriasi è il farmaco psoralen (P) leggero-sensibilizzante combinato con l'ultravioletto A ( UVA) per formare un tipo di terapia della luce nota come PUVA. Come gli UVB, UVA è presente alla luce del sole ma non è efficace a meno che non sia "sensibilizzato" da psoralen, che può essere applicato localmente o assunto per via orale. PUVA aiuta anche a rallentare l'eccessiva crescita delle cellule della pelle della psoriasi e cancella i sintomi della psoriasi per determinati periodi di tempo.
Trovare il miglior trattamento fototerapico per te
Scegliere quale tipo di trattamento fototerapico per la psoriasi è una decisione che tu e il tuo medico dovrebbero fare in base al tipo e alla gravità della psoriasi.
"La psoriasi guttata e le forme meno gravi di psoriasi rispondono più favorevolmente e rapidamente alla terapia con luce UV, mentre la psoriasi cronica di tipo a placche è più resistente", dice Yolanda M. Lenzy , MD, MPH, un dermatologo in uno studio privato a Chicopee, Massachusetts. "Nonostante la sua provata efficacia, la terapia con luce UVB è inferiore a PUVA sia in termini di capacità di pulizia della pelle che di remissione più lunga."
L'entità di la tua psoriasi è un altro fattore da considerare quando si sceglie un trattamento di fototerapia. Se più della 5% della superficie del tuo corpo è affetta da psoriasi, può essere raccomandato un trattamento a tutto il corpo, mentre il trattamento fototerapico mirato può essere più efficace quando il coinvolgimento della pelle è inferiore al 5%.
Che tipo di trattamento fototerapico è?
In genere il trattamento di fototerapia per la psoriasi comporta esposizioni multiple ogni settimana per diverse settimane o mesi. Alcune persone lo fanno presso lo studio del loro medico, mentre altri scelgono di utilizzare un'unità di luce UVB a casa e hanno regolari controlli medici per monitorare i loro progressi. L'unità di casa richiede una prescrizione e può essere coperta da alcune compagnie di assicurazione sanitaria. Qualsiasi percorso tu scelga, è importante un trattamento coerente.
Alcune persone con psoriasi usano la fototerapia da sola, mentre altre la usano in combinazione con altri farmaci topici o orali per la psoriasi. In alcuni casi, la terapia della luce può consentirti di utilizzare dosi più basse di farmaci per la psoriasi per ridurre i sintomi e ottenere una pelle più chiara.
Precauzioni da prendere con il trattamento fototerapico
Dovrai prestare particolare attenzione alla tua pelle quando sei sottoposto a fototerapia . "Le persone con psoriasi che usano la terapia della luce con UVB o PUVA hanno un aumentato rischio di sviluppare il cancro della pelle, compreso il melanoma. Gli stessi raggi ultravioletti usati per trattare la psoriasi sono anche responsabili della trasformazione maligna delle cellule della pelle ", dice Susan Stuart, MD, un dermatologo in uno studio privato a La Jolla, California.
Usare la protezione solare fuori e seguire il medico su eventuali lesioni cutanee sospette è cruciale. Questo è particolarmente importante per le persone che usano PUVA, perché lo psoralene aumenta la sensibilità della pelle alla luce solare e aumenta la probabilità di scottature e danni alla pelle.
Il trattamento fototerapico per la psoriasi può anche causare effetti collaterali minori. I trattamenti UVB possono causare arrossamento, prurito e peggioramento temporaneo della psoriasi. PUVA può causare arrossamento e prurito e anche nausea. Questi sintomi dovrebbero risolversi con il proseguimento del trattamento, oppure il medico potrebbe modificare il programma di trattamento per aiutarli.
Infine, sii consapevole che i lettini abbronzanti non sono raccomandati come sostitutivi della fototerapia perché potrebbero non essere regolati correttamente e potrebbero causare un aumento del rischio di cancro della pelle. Inoltre, la maggior parte dei lettini abbronzanti emette solo luce UVA, che è inefficace nel trattamento della psoriasi senza il farmaco psoralen.
In definitiva, la fototerapia non può curare la psoriasi, ma se usata correttamente può aiutare ad alleviare i sintomi della psoriasi e chiarire le lesioni cutanee .
