Colesterolo buono, colesterolo cattivo, LDL alto, HDL basso: la comprensione dei livelli di colesterolo può essere fonte di confusione. Anche se è complicato, è importante imparare come dare un senso ai tuoi numeri di colesterolo. È la chiave per sapere quali sono i passaggi da seguire per mantenere il cuore sano.
Sfortunatamente, il colesterolo alto non ha segni premonitori. Ma se i tuoi livelli di colesterolo - una sostanza simile al grasso nel corpo - sono troppo alti, ciò può seriamente aumentare il rischio di malattie cardiache. Ecco perché alcuni esami del sangue sono necessari per misurare la quantità di colesterolo nel sangue. "Prima possiamo affrontare i problemi di colesterolo, maggiore è la probabilità di prevenire lo sviluppo di malattie cardiache", afferma David Frid, MD, cardiologo presso la Cleveland Clinic.
Test del colesterolo e cosa significano
È raccomandato che tutti gli adulti di età superiore ai 20 anni hanno un profilo lipoproteico a digiuno, un esame del sangue eseguito dopo 9-12 ore di digiuno, una volta ogni cinque anni. Il test fornisce la seguente ripartizione del colesterolo in milligrammi per decilitro di sangue o mg / dL:
- Colesterolo totale: un livello ideale è 200 mg / dL o inferiore. Questa è una misurazione totale di tre comuni lipoproteine nel tuo sangue che trasporta colesterolo: lipoproteine a bassa densità (LDL), lipoproteine ad alta densità (HDL) e lipoproteine a densità molto bassa (VLDL).
Anche se questa misurazione generale può dare al medico un'idea generale del tuo rischio per le malattie cardiache, non fornisce una ripartizione essenziale del tuo LDL o HDL. Qualcuno che ha un colesterolo totale normale potrebbe comunque avere livelli elevati di LDL o un livello di HDL troppo basso, dice il Dr. Frid.
- LDL, o "cattivo", colesterolo: meno di 100 mg / dL è considerato ottimale. LDL elevato aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus. Sebbene un valore inferiore a 100 mg / dL sia normale per la maggior parte delle persone, il medico può individuare il proprio target LDL in base ai fattori di rischio per le malattie cardiache. "Quelli con determinate malattie, come la malattia coronarica o il diabete, dovrebbero avere una LDL ancora più bassa", spiega Frid.
- HDL, o "buono", colesterolo: un livello di 60 mg / dL o superiore è l'ideale. Gli esperti ritengono che il colesterolo HDL, o "buono", aiuti a proteggere dalle malattie cardiache portando il colesterolo LDL lontano dalle arterie nel fegato, dove viene scartato. Ciò significa che se i livelli di HDL sono troppo bassi, potresti avere un rischio maggiore di malattie cardiache.
Quindi, quanto è basso? Frid dice che dipende dal tuo genere. L'HDL è l'unico valore di colesterolo in cui vi è differenza di livelli tra uomini e donne. Gli studi mostrano che il rischio di malattie cardiache tra gli uomini sembra iniziare rapidamente aumentando a livelli inferiori a 40 mg / dL. Per la maggior parte delle donne, l'HDL non deve scendere al di sotto di 50 mg / dl.
- Trigliceridi: i livelli inferiori a 150 mg / dl sono considerati normali. I trigliceridi, un tipo di grasso nel sangue, sono direttamente influenzati dall'assunzione di grassi nella dieta. Quando il tuo livello di trigliceridi è troppo alto, sei a maggior rischio di cardiopatia o infarto.
2 Altri modi per valutare il colesterolo
Rapporto colesterolo totale / HDL: il livello ottimale è 3,5: 1. Il rapporto del colesterolo totale all'HDL è un altro modo in cui il medico può valutare il rischio di malattie cardiache. Questo rapporto viene calcolato dividendo il livello di HDL nel livello di colesterolo totale. Quindi se hai colesterolo totale di 200 mg / dL e un livello di HDL di 50 mg / dL, il tuo rapporto sarebbe 4: 1. L'American Heart Association raccomanda di mantenere un livello di 5: 1 o meno con il livello ottimale di 3,5: 1.
Dimensione delle particelle LDL: più piccolo, più alto rischio di malattie cardiache. Per le persone che hanno una forte storia familiare di malattie cardiache, c'è un test del colesterolo che misura le dimensioni delle particelle di LDL, dice Frid. Alcune particelle LDL sono grandi, mentre altre sono piccole e dense. La ricerca suggerisce che le persone il cui colesterolo LDL è costituito da particelle per lo più piccole sono a più alto rischio di malattie cardiache.
Frid osserva, tuttavia, che questo test è costoso. Nella maggior parte dei casi, crede di fare un test di base sul colesterolo e di conoscere i fattori di rischio dei pazienti sono sufficienti.
Prendendo il controllo dei tuoi numeri di colesterolo
Dopo un test del colesterolo, Frid raccomanda che i pazienti discutano i loro risultati con un dottore che considerare i fattori di stile di vita nell'interpretazione dei numeri di colesterolo. Tali fattori includono:
- Una dieta ricca di grassi saturi e di sodio
- Storia familiare di colesterolo alto
- Sovrappeso
- Avere altri problemi di salute, come diabete e ipertensione
- Fumare
- Essere sedentario
In alcuni casi, apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita è sufficiente per migliorare i livelli di colesterolo e ridurre il rischio di malattie cardiache. Questi cambiamenti includono perdere peso, smettere di fumare ed esercitare 30 minuti ogni giorno.
Un altro fattore importante da considerare: la dieta. Sebbene il tuo corpo produca il 75 percento del colesterolo nel sangue, circa il 25 percento proviene dal cibo che mangi. È possibile ottenere il colesterolo da alcuni alimenti derivati da animali, come carni di organi e prodotti caseari integrali.
Per ridurre il livello di LDL e aumentare l'HDL, l'istituto nazionale del cuore, polmone e sangue raccomanda una dieta che include circa 10 grammi di fibra solubile ogni giorno. Buone fonti di fibra solubile includono farina d'avena e crusca d'avena, così come fagioli e arance. Inoltre, è necessario limitare l'assunzione di grassi saturi a meno del 7% delle calorie totali giornaliere.
Per le persone con alti trigliceridi, è importante limitare seriamente l'alcol, perché bere troppo può aumentare il livello dei trigliceridi. Mangiare più pesce ricco di acidi grassi omega-3 - come lo sgombro, il salmone e il tonno albacore - è una buona idea.
In alcuni casi, i farmaci possono essere necessari per mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo - ma le persone i farmaci dovrebbero continuare a seguire le abitudini di vita salutari del cuore.
