Gio. 17 febbraio 2011 - La pubblicazione di informazioni caloriche non sembra avere alcun effetto su ciò che i bambini e gli adolescenti scelgono di mangiare nei ristoranti fast-food, suggerisce un piccolo studio.
Ad esempio, un sondaggio di adolescenti di New York trovato anche se il 57 percento ha dichiarato di aver notato le calorie sul menu, solo il 9 percento ha dichiarato di aver considerato tali informazioni al momento dell'ordine e solo il 9 percento ha dichiarato di acquistare articoli con meno calorie.
I funzionari della salute di New York sono stati tra i primi a richiedere i ristoranti alimentari includono informazioni caloriche sui menu - il regolamento della città è entrato in vigore nel luglio 2008, quindi il dott. Brian Elbel, della facoltà di medicina dell'Università di New York, e colleghi hanno deciso di testare l'impatto della legge su bambini e adolescenti nella Grande Mela .
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Sia prima che dopo il cambiamento di politica, il numero medio di calorie acquistate era 645, i ricercatori hanno segnalato online sull'International Journal of Obesity.
Sebbene la dimensione del campione di lo studio - 349 bambini e adolescenti - era troppo piccolo per rilevare lievi cambiamenti nelle calorie acquistate, Elbel e colleghi hanno scritto, "i piccoli effetti dell'etichettatura da soli non sono in grado di influenzare l'obesità in modo significativo, a meno che non siano combinati con altri approcci politici per ulteriori
Il consumo di fast-food è stato implicato nel crescente problema dell'obesità negli Stati Uniti e l'etichettatura obbligatoria delle calorie nei ristoranti è stata proposta come un modo per aiutare le persone a fare scelte alimentari più sane.
New York City è stata la prima città ad implementare un requisito di pubblicazione di calorie nei ristoranti delle catene. Ora, l'etichettatura delle calorie obbligatoria è obbligatoria a livello nazionale dalla Affordable Care Act. La legge richiede che i ristoranti con 20 o più sedi in tutta la nazione pubblichino contenuti calorici su schede menu o menu stampati.
Per valutare il potenziale effetto di tale politica, Elbel e i suoi colleghi hanno raccolto informazioni sulle scelte di fast food per bambini e adolescenti nei quartieri a basso reddito di New York City e Newark, New Jersey, la seconda città non ha avuto un requisito di etichettatura calorica durante il periodo di studio.
Lo studio si è concentrato su popolazioni a basso reddito, razzialmente ed etnicamente diverse perché sono colpite più duramente dall'obesità. I ricercatori hanno raccolto informazioni dai clienti di cinque ristoranti a Newark e 14 a New York, tutti provenienti dalle seguenti quattro catene di fast-food: McDonald's, Burger King, Wendy's e Kentucky Fried Chicken (KFC).
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Durante i periodi di due settimane sia prima che dopo l'implementazione della legge sull'etichettatura delle calorie, i ricercatori hanno contattato i clienti mentre entravano nel ristorante e gli hanno offerto $ 2 per restituire le ricevute alimentari e rispondere a una serie di domande.
I clienti dai 13 ai 17 anni hanno risposto da soli, e i genitori o i badanti hanno risposto per i partecipanti più giovani; Il 31% dei partecipanti era nel ristorante senza la supervisione di un adulto.
L'introduzione dell'etichettatura delle calorie a New York City non è stata associata a un cambiamento nel numero di calorie acquistate in entrambe le città di studio per qualsiasi fascia di età. la diffusione di informazioni caloriche più accurate sui menu è un presunto beneficio dell'etichettatura calorica, hanno osservato i ricercatori, circa il 60% degli adolescenti ha sottovalutato drammaticamente il contenuto calorico del loro cibo - in media da 466 a 494 calorie.
Una proporzione simile anche sottostimato il numero di calorie giornaliere necessarie per un adulto per mantenere un peso normale - dicendo che erano sufficienti meno di 1.500
"Se credono veramente che l'apporto calorico giornaliero dovrebbe essere inferiore a quello che effettivamente è, allora una maggiore conoscenza che circonda il la giusta quantità di calorie potrebbe dare la licenza per un maggiore consumo di calorie ", hanno scritto Elbel e i suoi colleghi.
Il gruppo ha riconosciuto alcune limitazioni del proprio studio, tra cui il breve periodo di studio e la potenziale influenza delle incongruenze nel formato di presentazione delle informazioni caloriche.
Lo studio ha ricevuto finanziamenti dal programma di ricerca sull'alimentazione sana della Robert Wood Johnson Foundation, la Yale Centro Rudd per la politica alimentare e l'obesità, il fondo di Wagner Dean della NYU e l'Istituto nazionale per il cuore, le polmoni e il sangue.
Gli autori hanno riferito di non avere conflitti di interesse.
