Sommario:
KEY TAKEAWAYS
- La questione della sorveglianza su Ebola rimane un argomento caldo.
- Le quarantene obbligatorie, in particolare per le persone che non presentano sintomi, metterebbero un inutile esaurimento delle risorse mediche.
- Prendi in considerazione gli sforzi per fermare lo scoppio in Occidente Africa, dove la situazione è ancora critica.
L'epidemia di Ebola ha scatenato un dibattito su se, quando e come le quarantene dovrebbero essere implementate per prevenire la diffusione della malattia.
Un giudice del Maine la scorsa settimana si è pronunciato a favore di Kaci Hickox, un'infermiera che ha combattuto la sua quarantena obbligatoria dopo essere tornata dal trattamento dei pazienti di Ebola in Sierra Leone. Hickox è risultato negativo al virus e non ha mostrato alcun sintomo. Tuttavia, il 71% degli americani ritiene che gli operatori sanitari che sono stati in Africa occidentale debbano essere messi in quarantena anche se non hanno sintomi, secondo un recente sondaggio.
Anche tra gli esperti medici, la questione della sorveglianza Ebola rimane un argomento scottante. Una delle principali preoccupazioni è che la minaccia delle quarantene obbligatorie scoraggerà i volontari dall'andare in Africa occidentale, dove è necessaria assistenza.
Chi dovrebbe essere sotto sorveglianza?
David C. Pigott, MD, professore di medicina d'urgenza all'Università di Alabama, Birmingham (UAB), crede che le persone che hanno lavorato direttamente con i pazienti di Ebola debbano avere una quarantena volontaria in-house.
"Direi che hanno bisogno di un monitoraggio della temperatura due volte al giorno, che è ciò che [Centers for Disease Control and Prevention ] sta cercando di fare adesso. Stanno cercando di rintracciare chiunque sia tornato da zone endemiche e di eseguire questi controlli di temperatura a casa ", dice la dottoressa Pigott.
Joseph McCormick, MD, rettore regionale della Brownsville Regional Campus della University of Texas School of Public Health, è preoccupato che le quarantene obbligatorie, specialmente per le persone che sono asintomatiche, metterebbero un inutile esaurimento delle risorse mediche.
"Mettere in quarantena qualcuno per 21 giorni che ha zero sintomi, che ha preso tutte le precauzioni come fece Kaci Hickox, a me rende senza senso. Mettili sotto sorveglianza, chiedi loro se cominciano a sentirsi male ", dice il dott. McCormick.
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" Questa malattia non la trasmette facilmente. Trasmette solo quando le persone sono in contatto diretto con qualcuno che è malato, che ha sintomi, e anche allora … il rischio [trasmissione] è basso ", dice McCormick, che ha indagato sulla prima epidemia di virus Ebola nello Zaire, ora Congo, nel 1976 .
"Tutto ciò che sappiamo oggi sulla trasmissione del virus Ebola, praticamente abbiamo imparato su quella prima indagine epidemica nel 1976", dice.
"Abbiamo più volte imparato che … solo quelli in stretto contatto stanno andando ammalarsi e che anche in queste circostanze il rischio di trasmissione è basso, come il 10 percento ", dice McCormick. "Abbiamo anche imparato che, a seconda del tipo di esposizione, potresti avere un rischio maggiore di morte. Immagino che quasi tutti i pazienti statunitensi abbiano avuto un'esposizione a basse dosi, perché lavoravano in un ambiente molto protetto, quindi è stato un errore minore che ha causato un numero relativamente basso di virus a infettarli, e così loro "
McCormick dice che le persone in Africa occidentale vengono spesso infettate più volte perché hanno ripetuto il contatto con persone malate in condizioni che promuovono la trasmissione, come scarsa igiene e mancanza di protezione.
"Quando arriva qualcuno negli Stati Uniti dall'Africa occidentale e finiscono nel pronto soccorso, quindi l'ospedale deve essere pronto a decidere se devono essere isolati e testati, o meno ", dice. "Se inizi a testare tutti … inizi a deviare risorse da quelle persone a rischio reale".
Come puoi agire
Entrambi gli esperti concordano sul fatto che il virus non rappresenta una minaccia seria negli Stati Uniti e sottolineano l'importanza di essere ben informato.
"Sii consapevole di cosa è, cosa non è, come viene trasmesso e non viene trasmesso", dice Pigott. "Il sito Web del CDC ha ottime informazioni sia per gli operatori sanitari che per il pubblico in generale."
"Le probabilità che qualcuno ottenga Ebola che è solo un consumatore generale è molto meno che essere colpita da un fulmine o morire in un terremoto", McCormick dice
Pigott e McCormick incoraggiano le persone a prendere in considerazione di sostenere gli sforzi per fermare l'epidemia in cui si sta diffondendo senza controllo. "Sostieni i programmi che stanno cercando di fermare questa epidemia in Africa occidentale", dice McCormick. Le donazioni possono essere fatte su Medici senza frontiere e sui siti Web di Global Disaster Response Fund della Fondazione CDC.
