I tumori derivanti dalle cellule che rivestono l'interno della gola dalla parte posteriore della lingua fino all'ingresso dell'esofago - la faringe - sono chiamati faringe o gola tumori. Possono essere nella parte superiore della faringe (l'orofaringe), che include il dorso della lingua e le tonsille, o nella parte inferiore della faringe (l'ipofaringe).
Una nuova ricerca ha aggiunto alla nostra conoscenza di le cause dei cancri della gola e possono aiutare a prevenire questi tumori in futuro. La ricerca ha anche portato a nuovi modi di trattarli.
Cancro alla gola: cause e prevenzione
"L'uso di tutti i prodotti del tabacco, che fumano o masticano e bevono alcol, causano la grande maggioranza dei tumori della gola. fumare e bere è ancora più pericoloso del fumo o del bere da solo ", afferma Nisar Syed, MD, direttore medico dell'oncologia da radiazioni al Long Beach Memorial Medical Center in California.
Ora ci sono molte prove che il papillomavirus umano ( HPV) svolge un ruolo importante nel causare tumori della gola, in particolare i tumori che si formano nelle tonsille. "L'HPV può essere coinvolto nel 25-50% di questi tipi di tumori della gola", afferma il dott. Syed. L'HPV è un virus a trasmissione sessuale che è noto per causare il cancro cervicale. Esiste ora un vaccino HPV per prevenire il cancro cervicale, quindi è possibile che in futuro possa essere usato anche per prevenire il cancro alla gola.
Il modo migliore per prevenire il cancro alla gola ora è smettere di fumare e sicuramente evitare la combinazione di tabacco e alcol. "Se sei stato trattato per il cancro alla gola, dovresti sapere che il rischio di tornare in un'altra zona è più alto se riprendi a fumare", osserva Syed.
Nuovi trattamenti per il cancro alla gola
Un cambiamento nel trattamento Il cancro alla gola è che le grandi procedure chirurgiche che a volte hanno causato la perdita della funzionalità della gola e lunghi periodi di riabilitazione non sono più la prima linea di trattamento. "Negli ultimi 10 anni, abbiamo migliorato notevolmente il trattamento dei tumori alla gola a causa dei nuovi modi di somministrare la radioterapia, il che ha reso la chirurgia meno importante, e siamo stati in grado di preservare la funzionalità della gola e migliorare la qualità della vita per molte persone con il cancro alla gola ", dice Syed.
La radioterapia modulata dall'intensità (IMRT) è un nuovo modo di somministrare la radioterapia al cancro della gola con molto meno danno alle aree normali circostanti. Altre nuove tecniche includono modi migliori per valutare il cancro alla gola prima e durante il trattamento. Una scansione tomografia a emissione di positroni (PET) rileva una piccola quantità di glucosio radioattivo iniettato nel sangue. Poiché le cellule del cancro alla gola assorbono queste molecole di zucchero più velocemente delle cellule normali, i medici possono scoprire il cancro alla gola che potrebbe non essere stato visto prima.
Un altro nuovo modo di trattare il cancro alla gola è la combinazione di nuovi tipi di farmaci con trattamenti radianti. Il farmaco Cetuximab (Erbitux) è stato recentemente approvato per il trattamento dei tumori della gola. Blocca l'attività di una sostanza chiamata fattore di crescita epidermico, necessaria per far crescere alcune cellule tumorali. In una recente sperimentazione clinica, è stato dimostrato che il cetuximab combinato con la radioterapia migliora significativamente i tassi di risposta rispetto alla sola radioterapia.
La ricerca in corso può portare a nuovi modi di prevenire e curare i tumori della gola. Nel frattempo, ricorda che non fumare e soprattutto evitare la combinazione di fumare e bere è la migliore difesa contro il cancro alla gola.
