Gli uomini dovrebbero smettere di fare i test PSA? - Cancro alla prostata -

MERCOLEDÌ, 9 novembre 2011 - Il mese scorso, i membri della Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti (USPSTF) hanno pubblicato una bozza di rapporto che raccomandava l'antigene prostatico specifico ( PSA) test in uomini sani - cioè uomini che non hanno storia familiare, fattori di rischio noti o sintomi di cancro alla prostata. Il motivo, hanno detto, è che il test ha scarso effetto sui tassi di mortalità e infatti conduce spesso a test di follow-up invasivi e trattamenti non necessari che causano dolore, impotenza e incontinenza, oltre a stress emotivo e psicologico.

Il test del PSA è stato un argomento di discussione per qualche tempo, ma la raccomandazione di USPST sembra aver alzato la posta in gioco ancora più in alto. Reazioni surriscaldate da sopravvissuti al cancro alla prostata e fornitori di assistenza sanitaria si sono accumulati costantemente sin dall'annuncio - un recente sondaggio da U.S. Notizie e World Report , ad esempio, hanno rilevato che circa il 95% degli urologi più importanti della nazione e il 62% dei migliori internisti si oppongono alla proposta di porre fine all'utilizzo routinario dello screening del PSA.

Oggi, l'USPSTF - un panel indipendente di medici e altri professionisti medici nominati dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti - chiuderà il rapporto al pubblico commento e inizierà a finalizzare le sue raccomandazioni. E anche se c'è la possibilità che la task force prenda il recente contraccolpo sotto consiglio, i suoi membri sono stati conosciuti per attenersi a decisioni impopolari. Nel 2009, hanno pubblicato le linee guida che sostengono che le mammografie per la maggior parte delle donne iniziano un decennio più tardi rispetto alle raccomandazioni attuali, a 50 anni invece di 40, e vengono somministrate ogni due anni invece che ogni anno. Sebbene contrari a gruppi come l'American Cancer Society, il National Cancer Institute e l'American College of Obstetricians and Gynecologists, queste linee guida sono ancora in vigore oggi.

Quindi cosa deve fare un uomo sano di mezza età? Ascoltate il gruppo di esperti che dicono che non dovreste sostenere il test del PSA o il gruppo di medici che dicono che dovreste?

La risposta, purtroppo, non è semplice come scegliere un lato. Secondo diversi operatori sanitari, la migliore opzione potrebbe essere da qualche parte nel mezzo.

I pro e contro dei test PSA

Il cancro alla prostata è il secondo tumore più comune (dopo il cancro della pelle) tra gli uomini negli Stati Uniti. L'American Cancer Society (ACS) stima che ci siano approssimativamente 240.890 nuovi casi all'anno, il 90% dei quali vengono rilevati in anticipo tramite test di screening come il PSA, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista BMC Cancer . L'altro 10 percento circa si trova clinicamente, spesso dopo che il tumore ha già progredito e ha iniziato a causare sintomi come impotenza, incontinenza, sangue e dolore o debolezza muscolare.

Dati questi risultati, il principale vantaggio del test del PSA sembra essere la diagnosi precoce, che dà agli uomini il loro miglior colpo a un pieno recupero. Il cancro alla prostata ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni quasi del 100% nei suoi primi due stadi, ma una volta diffuso ai linfonodi, alle ossa o ad altri organi, tale numero scende al 31%. Trovare un tumore in anticipo potrebbe significare la differenza tra la vita e la morte.

Potrebbe anche non significare nulla.

Ciò che rende il test del PSA utile - la sua capacità di rilevare anche piccole anomalie - è la stessa cosa che lo rende così problematico. Il test PSA è un esame del sangue che rileva i livelli di una proteina rilasciata dalla prostata. Quasi tutti gli uomini avranno una lettura del PSA alta ad un certo punto della loro vita, ma la maggior parte non avrà il cancro.

"Ho avuto un PSA anomalo negli ultimi 12 anni", dice Craig Cooper, CEO e fondatore di Prostate.net, un sito Web specializzato nel cancro alla prostata e altri problemi di salute degli uomini. "E ho 48 anni e sono più in forma possibile."

Risultati del test del PSA: il problema reale

I risultati del PSA anormali possono essere causati da un certo numero di cose, dall'infezione e dalla prostata ingrossata, fino anche al ciclismo a lunga distanza o all'eiaculazione recente. Ma poiché non c'è modo di dedurre queste informazioni dal test del PSA, più di un milione di uomini subiscono biopsie di follow-up ogni anno. Oltre a essere scomode, queste biopsie prostatiche sono state collegate a un aumentato rischio di ospedalizzazione e infezione e spesso non hanno trovato tracce di cancro.

Inoltre, anche quando il cancro alla prostata è è spesso molto basso tipo che non avrebbe mai causato alcun sintomo o problema. Ma la saggezza convenzionale - e la paura - ci dicono di non lasciarla in pace. "Quello che è successo in passato è che la professione medica si affretta a fare i conti con la responsabilità", afferma Cooper. "I giovani vengono spinti attraverso programmi di trattamento e finiscono con effetti collaterali come l'incontinenza e la disfunzione erettile, che ha un effetto sullo stile di vita per i prossimi 35 anni". In molti casi, gli effetti del trattamento si rivelano essere peggio dei sintomi della malattia sarebbe stato. "La maggior parte degli uomini probabilmente sarebbe vissuta per morire di qualcos'altro", dice Cooper.

"Questo test non può dire la differenza tra cancri che avranno e non influenzeranno negativamente un uomo durante la sua vita naturale", ha detto Virginia Moyer, MD, presidente della task force e professore di pediatria al Baylor College of Medicine di Houston. "Dobbiamo trovare quello che fa".

La maggior parte degli esperti è d'accordo su questo. Nei casi in cui l'opinione è diversa sulla questione se i medici debbano continuare a utilizzare il test del PSA in assenza di un'alternativa.

Il test del PSA è giusto per te?

Le linee guida dell'USPSTF danno al test del PSA una raccomandazione di grado D, che in pratica significa che i rischi superano i benefici, e il test dovrebbe essere scoraggiato dai medici. Ma molti medici - anche quelli che concordano sul fatto che il test sia inefficace e dovrebbero essere sostituiti - non sono d'accordo con questa posizione, dicendo che prende la decisione troppo e non offre ai pazienti nessun'altra opzione praticabile.

"La linea di fondo è che questo è il il miglior test che abbiamo ", ha detto Thomas Kirk, presidente e CEO di Us TOO, il più grande gruppo di difesa della nazione per i sopravvissuti al cancro alla prostata, in un'intervista con il New York Times . "La risposta non può essere, 'Non farti testare'".

Cosa, allora, è la risposta? Mary McNaughton-Collins, MD, MPH, professore e medico della Harvard Medical School al Massachusetts General Hospital di Boston e Michael Barry, MD, presidente della Foundation for Informed Medical Decision-Making, pensano che il test del PSA dovrebbe essere una decisione che ogni L'uomo fa con il suo medico in base ai suoi specifici fattori di rischio e circostanze.

In un editoriale per il New England Journal of Medicine , McNaughton-Collins e Barry sostengono che la task force cambi la loro raccomandazione ad un grado C, che rifiuterà comunque l'uso routinario del test, ma darà al paziente una voce nel suo piano di cura e trattamento. "Non crediamo a nessuno, ma il paziente dovrebbe decidere se i benefici piccoli e incerti dello screening del PSA valgono la pena", scrivono.

Questa opinione più o meno si allinea alla raccomandazione della American Cancer Society secondo cui "gli uomini hanno una possibilità prendere una decisione informata con il proprio fornitore di assistenza sanitaria sulla possibilità di sottoporsi a screening per il cancro alla prostata. La decisione dovrebbe essere presa dopo aver ottenuto informazioni sulle incertezze, i rischi e i potenziali benefici. "In uomini sani senza fattori di rischio, questa discussione dovrebbe aver luogo a 50 anni. Ma per gli uomini ad alto rischio - come quelli afro-americani discesa o coloro che hanno almeno un parente stretto a cui è stata diagnosticata la malattia prima dei 65 anni - la conversazione dovrebbe avvenire prima, tra 40 e 45 anni.

Come personalizzare il piano di cura della prostata

Il problema con il peso del processo decisionale sull'individuo - e una delle considerazioni nella raccomandazione della task force - è che, storicamente, medici e pazienti hanno una cattiva esperienza nel comunicare il test del PSA.

"Ci sono prove abbondanti del fatto che non ci siamo impegnati nel processo decisionale condiviso per lo screening del cancro alla prostata negli Stati Uniti", scrivono il Dr. McNaughton-Collins e il Dr. Barry. "Abbiamo ordinato i test del PSA senza discussione, li abbiamo ordinati in uomini molto anziani senza nulla da guadagnare, discutiamo spesso dei pro del test del PSA e discutiamo raramente dei contro, e non chiediamo regolarmente ai nostri pazienti le loro preferenze riguardo Screening PSA. "

Affinché ciò possa cambiare, il paziente deve essere il suo avvocato. Il tuo medico potrebbe avere buone intenzioni, ma non conosce il tuo corpo come te, e ciò che è giusto per gli altri pazienti potrebbe non essere giusto per te. Utilizzare questi suggerimenti per avviare un dialogo con il proprio medico e capire il miglior piano di screening e trattamento per le proprie esigenze.

Prima del test

Conoscere i fattori di rischio Gli uomini ad alto rischio di cancro alla prostata dovrebbero considerare un test del PSA prima di altri uomini. Scopri se hai una storia familiare della malattia e chiedi al tuo dottore su altri fattori - come l'etnia o la dieta, per esempio - che potrebbero influire sulle tue probabilità di ammalarti.

Fai i compiti. I USPST le linee guida non sono mandati - sebbene possano influire sulla copertura assicurativa - quindi, anche se la raccomandazione di grado D è valida, il medico può scegliere di ordinare o non ordinare il test in base alle sue preferenze. Ciò significa che spetta a te fare ricerca in anticipo e venire equipaggiati con le tue domande sul test. Sei più preoccupato della possibilità del cancro? I rischi di overtreatment, come ED? Discutete le vostre preoccupazioni con il vostro medico e lavorate insieme per prendere una decisione con cui potete essere a vostro agio.

Prepara la tua prostata Se decidi di fare il test del PSA, astieniti dall'eiaculazione, andando in bicicletta, o seduto per lunghi periodi di tempo per 48 ore prima dell'appuntamento. Questi potrebbero portare a una lettura PSA più alta del normale, che potrebbe portare a biopsia non necessaria.

Dopo il test

Se il tuo PSA torna normale, probabilmente non avrai bisogno di ulteriori test fino al tuo prossimo screening di routine, che dovresti determinare con il tuo dottore. Ma se ritorna elevato, il medico probabilmente suggerirà di seguire più esami o una biopsia della prostata. Questo è tipico quando entrano in gioco problemi di sovra-trattamento. Tuttavia, ci sono cose che puoi fare per ridurre al minimo i rischi non necessari.

Chiedi le tue opzioni. Una biopsia è il passo successivo standard dopo un PSA anormale, ma ci sono altre misure che puoi prendere prima per determinare meglio se è necessaria una biopsia, dice Geo Espinosa, ND, direttore del Centro di Urologia Integrativa presso il Centro Medico Langone di New York.

Una tale misura è calcolare la densità del PSA, che è il tuo punteggio PSA diviso per la dimensione del tuo prostata (determinata tramite ultrasuoni). "Più alto è il numero sopra lo 0,15, più è indicativo il cancro alla prostata", spiega il dott. Espinosa. "Un numero più basso, d'altra parte, potrebbe indicare l'allargamento della prostata."

Un'altra cosa che puoi fare è un test delle urine PCA. Per questo test, il medico esegue un massaggio prostatico per stimolare la ghiandola e quindi raccoglie un campione di urina testato per specifiche cellule genetiche tipiche del cancro. Non è sempre definitivo, ma può fornire ulteriori indizi su come dovresti procedere.

Dovresti anche chiedere al tuo dottore un ecografo color doppler, che crei immagini a colori della circolazione sanguigna e dei vasi sanguigni nella tua prostata. I tumori tendono a creare vasi sanguigni attorno a loro mentre crescono, quindi un'immagine ecografica che mostra un aumento del flusso sanguigno in una determinata area potrebbe indicare la necessità di una biopsia di follow-up.

Sviluppa una strategia di gioco Se il tuo follow- la biopsia trova il cancro, non è necessariamente necessario saltare direttamente al trattamento. Molti tumori della prostata sono a crescita lenta, quindi alcuni esperti raccomandano quella che viene chiamata "vigile attesa" o sorveglianza attiva, il che significa che il medico monitorerà il tumore con regolari test del PSA, esami del retto e ultrasuoni per vedere se sta peggiorando. Questo approccio è usato più spesso negli uomini o negli uomini anziani con altri importanti problemi di salute che non sono suscettibili di essere affetti dal cancro nel corso della loro vita, ma anche gli uomini più giovani con tumori di basso grado possono trarre beneficio.

Se l'attesa non è un'opzione per te, parla con il tuo medico del miglior corso di trattamento. Assicurati di comprendere i potenziali rischi e gli effetti collaterali - potresti non avere il controllo su di essi, ma sarai più preparato a gestirli se sai cosa aspettarti.

Praticare abitudini sane. Trattamento del cancro della prostata - che possono includere interventi chirurgici, radioterapia, chemio o terapia ormonale - possono spesso causare problemi di controllo della vescica (come l'incontinenza), disfunzioni sessuali o problemi intestinali. Questi effetti collaterali possono essere preoccupanti, ma ci sono dei passi da fare per ridurre il loro impatto sulla tua vita. La ricerca della Scuola di Medicina dell'Università di Washington, ad esempio, suggerisce che l'esercizio fisico regolare può aiutare a curare l'incontinenza dopo un intervento chirurgico al cancro alla prostata. I farmaci possono aiutare con la disfunzione erettile. Chiedi al tuo medico circa le tue opzioni.

Bottom line? Il problema con il test del PSA è lo stesso del problema con il rifiuto di USPSTF: Nessun due uomini sono uguali, quindi un one-size-fits-all il piano di screening (o la sua mancanza), infatti, non andrà bene per tutti. Devi discutere della tua situazione con il tuo medico e decidere cosa è meglio per te, come individuo.

Per le ultime notizie e risorse sul cancro, segui @cancerfacts su Twitter dagli editori di @EverydayHealth.