MARTEDÌ 3 GENNAIO 2012 (HealthDay News) - Buone notizie per gli anziani: le tue capacità decisionali possono essere altrettanto veloci e acute degli studenti universitari, riportano i ricercatori.
I loro dati accumulati suggeriscono che le persone anziane che rimangono mentalmente in buona salute sono potenzialmente capaci come i giovani quando si tratta di pensare velocemente senza commettere errori.
Ratcliff ei suoi colleghi riportano i loro risultati nell'attuale edizione online di Sviluppo del bambino .
"Molte persone pensano che sia naturale per i cervelli delle persone anziane rallentare con l'età, ma stiamo scoprendo che non è sempre vero", ha scritto il coautore Roger Ratcliff, professore di psicologia alla Ohio State University , ha detto in un comunicato stampa del giornale. "Almeno in alcune situazioni, i bambini di 70 anni possono avere tempi di risposta simili a quelli dei bambini di 25 anni".
I ricercatori hanno analizzato i risultati di accuratezza delle parole e test cognitivi (di pensiero) basati su simboli tra bambini molto piccoli (giovane come il secondo grado). Hanno scoperto che il tempo di risposta nel processo decisionale inizia più lentamente e con minore precisione nei bambini rispetto agli adulti, ma migliora nel momento in cui le persone raggiungono l'età universitaria.
"I bambini più piccoli non sono in grado di fare altrettanto bene delle informazioni che vengono presentate, quindi sono meno accurate ", ha spiegato Ratcliff. "Ciò migliora man mano che maturano."
Il gruppo di Ratcliff ha anche indicato una ricerca precedente che comporta lo stesso tipo di test cognitivi condotti in tre gruppi di età: studenti universitari, adulti tra 60 e 74 anni e adulti tra 75 e 90 anni.
In quell'occasione, i risultati suggerivano che mentre l'accuratezza era comparabile tra i gruppi di età, gli studenti universitari tendevano a rispondere più rapidamente degli anziani.
Ma quando gli anziani furono attivamente spronati a rispondere più rapidamente, si dimostrarono capaci di farlo - altrettanto rapidamente di quelli di 20 anni.
Pur osservando che alcuni aspetti dell'elaborazione mentale soffrono con l'età (come la "memoria associativa"), il team ha concluso che invecchiare non significa necessariamente perdere la capacità di pensare velocemente e bene.
"La visione più antica era che tutti i processi cognitivi declinano allo stesso ritmo con cui le persone invecchiano", ha detto Ratcliff. "Stiamo scoprendo che non c'è un declino così uniforme, ci sono alcune cose che gli anziani fanno quasi come i giovani."
