Le varianti geniche che aumentano le probabilità di una persona di essere "a forma di mela" possono essere collegate ad aumentati rischi di malattie cardiache e diabete di tipo 2, suggerisce un ampio studio.
Molti studi precedenti hanno lasciato intendere che un grande la vita può essere particolarmente malsana, rispetto al fatto di portare il peso attorno ai fianchi e alle cosce ("a forma di pera"). Questa nuova ricerca suggerisce che le persone che portano il peso alla pancia tendono ad avere tassi più elevati di diabete e malattie cardiache.
Questi tipi di studi non dimostrano un legame causa-effetto, ha detto il dott. Kirk Knowlton, direttore del sistema cardiovascolare ricerca all'Intermountain Medical Center Heart Institute di Salt Lake City.
Ma i nuovi risultati "fanno un passo avanti", ha detto Knowlton, che non è stato coinvolto nello studio.
Le nuove scoperte danno "molto più peso" alla prova che l'eccesso di grasso della pancia, di per sé, contribuisce al diabete e alle malattie cardiache, ha detto.
Questo perché lo studio ha adottato un approccio diverso alla domanda: i ricercatori hanno esaminato se anche le varianti geniche che predispongono le persone all'obesità addominale erano legate ai rischi del diabete e delle malattie cardiache - e se ciò sembrava essere indipendente da altri fattori, come il peso corporeo complessivo.
Questo era, in effetti, il caso.
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I risultati sono stati publi versare il 14 febbraio nel Journal of American Medical Association .
Dr. George Davey Smith, dell'Università di Bristol in Inghilterra, ha scritto un editoriale che ha accompagnato lo studio.
"Questo studio suggerisce che il rapporto vita-fianchi influenza l'esito delle malattie", ha detto Smith, "e che questo è indipendente dall'indice di massa corporea. "
I risultati non dimostrano che spargimento di grasso della pancia potrebbe ridurre il rischio di diabete o di malattie cardiache di una persona, ha sottolineato Smith. Ma, ha detto, lo suggeriscono.
Per lo studio, i ricercatori della Harvard University e del Massachusetts General Hospital di Boston si sono concentrati su 48 varianti geniche che erano già state collegate al rapporto vita-fianchi. Da qui, hanno sviluppato un "punteggio di rischio" genetico.
I ricercatori hanno poi applicato il punteggio a più di 400.000 adulti che avevano preso parte a diversi precedenti studi sulla salute.
Per aiutare a concentrarsi sul ruolo del grasso della pancia , il punteggio di rischio genetico è stato aggiustato per l'indice di massa corporea delle persone - una misura del peso in relazione all'altezza.
Alla fine, lo studio ha rilevato, la dimensione della vita contava.
Sulla base dei punteggi genetici, ogni deviazione standard nel rapporto vita-fianchi aumentato del 46% il rischio di malattie cardiache. Il rischio di diabete di tipo 2 è aumentato del 77%.
Le persone con una predisposizione genetica verso una vita ampia tendevano anche ad avere più elevati livelli di zucchero nel sangue, pressione sanguigna e trigliceridi - tutti fattori di rischio per diabete o malattie cardiache. Tutto questo offre "prove abbastanza evidenti" che l'eccesso di grasso addominale contribuisce direttamente al diabete e alle malattie cardiache, ha detto l'autore principale dello studio Connor Emdin, del Centro di Mass General per la medicina genomica.
Ciò presuppone che le persone con le variazioni del gene colpevole sviluppino prima addominali l'obesità, e questo è ciò che aumenta il loro rischio per le due malattie.
Ma i risultati non dimostrano definitivamente che, secondo Emdin.
È ancora possibile, ha detto, che i geni che contribuiscono all'obesità addominale si nutrano anche lo sviluppo del diabete e delle malattie cardiache - attraverso meccanismi diversi dal grasso addominale.
Tuttavia, tutti concordano su ciò che i risultati implicano: prevenire o perdere peso in eccesso nel mezzo potrebbe aiutare a scongiurare due malattie.
"Questo è qualcosa a cui dovremmo prestare attenzione", ha detto Knowlton.
E anche se i geni possono rendere alcune persone vulnerabili all'obesità addominale, ciò non significa che sia il destino.
È chiaro, disse Emdin, che la dieta, l'esercizio fisico e altre abitudini di vita fanno la differenza.
