Le persone che hanno il disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di avere mal di testa di altri. Mentre la ragione di ciò non è completamente compresa, gli esperti hanno imparato come gestire entrambe le condizioni con gli stessi approcci.
L'emicrania è un tipo di mal di testa molto doloroso e ricorrente che è caratterizzato da dolore pulsante (spesso su un solo lato del testa), sensibilità alla luce, nausea e vomito, ed è più comune tra le donne - circa il 18% delle donne soffre di emicrania, rispetto al 7% degli uomini.
La connessione tra disturbo bipolare ed emicrania
Tra 25 e 40 per cento delle persone che hanno disturbo bipolare hanno anche emicranie. "Si ritrovano fianco a fianco nella stessa persona, ma non si provocano a vicenda", dice Lawrence Robbins, MD, assistente professore di neurologia al Rush Medical College di Chicago e specialista di cefalea alla Robbins Headache Clinic di Northbrook, Ill. Il Dr. Robbins spiega che il probabile legame è la chimica del cervello ereditaria condivisa, il che significa che certi aspetti della chimica del cervello sono gli stessi per l'emicrania e il disturbo bipolare.
Anche se l'esatta chimica coinvolta non è ancora stata compresa, è stato ipotizzato che la serotonina svolge un ruolo. La serotonina è un neurotrasmettitore, una sostanza chimica nel cervello che trasmette messaggi tra le cellule nervose e che costringe anche i vasi sanguigni. Bassi livelli di serotonina sono stati associati alla depressione.
Fattori di stile di vita che influenzano sia il disturbo bipolare che l'emicrania
Il disturbo bipolare e l'emicrania sono collegati in un altro modo: condividono fattori scatenanti comuni, come stress, ansia e interruzione del sonno.
"Quando vedo un paziente [con disturbo bipolare] lamentarsi del mal di testa, la ragione più comune è la sospensione del sonno - qualcosa è cambiato nell'ambiente del paziente", dice Suresh Sureddi, MD, assistente professore di psichiatria presso l'Università del Texas sud-occidentale Medical Center a Dallas e direttore di Lifepath Systems, una clinica per la salute mentale a Plano, in Texas. "Potrebbe essere semplice come la persona è stata estremamente stressata." Indentificare e affrontare lo stress e i cambiamenti nei modelli di sonno del paziente , dice il dott. Sureddi, "si prende cura di esso per la maggior parte del tempo".
Altri fattori ambientali possono scatenare anche un'emicrania, come nuovi farmaci o un cambiamento di farmaci, un nuovo profumo o un fragr ance, o un cibo che avevi evitato prima a causa delle tue emicranie. Se soffri di disturbo bipolare e le tue emicranie improvvisamente peggiorano, è importante che tu sappia al medico se hai apportato tali cambiamenti. Il controllo di questi e altri fattori scatenanti può essere di grande aiuto nella gestione delle emicranie.
Come gestire il disturbo bipolare e l'emicrania
Sia il disturbo bipolare che l'emicrania possono essere gestiti con farmaci - e alcuni farmaci possono aiutare con entrambe le condizioni.
"Cerchiamo di ridurre al minimo i farmaci, quindi con bipolare ed emicrania, usiamo trattamenti che potrebbero aiutare entrambi", dice Robbins. "Le comorbidità [altre condizioni che coesistono con il disturbo bipolare] determinano dove andiamo con i farmaci per l'emicrania. Con l'ipertensione, ad esempio, useremmo i farmaci per l'ipertensione. "Questo perché alcuni farmaci antipertensivi possono aiutare a prevenire l'emicrania. Oltre ai farmaci, molte persone vedono benefici dalla psicoterapia, esercizio fisico, riduzione di alcol e mantenimento di un programma di sonno regolare.
Sia la mania che la depressione portano spesso con sé ansia, tensione e stress - alcuni dei fattori scatenanti emicranie. "Se i tuoi stati d'animo sono instabili, affronta il problema principale", dice Sureddi. "Il controllo dei tuoi stati d'animo può a sua volta controllare l'emicrania, anche se alcuni pazienti avranno bisogno anche di emicrania." Gestire i sintomi bipolari in tandem con l'assunzione di emicrania potrebbe essere la risposta per alleviare il dolore.
