Nessuno sa mai quando il cancro colpirà. Per Charlotte Wunderlich di Bethesda, Md., Era nell'aprile del 1 . "Mi è capitato di passarmi leggermente la mano sul lato destro del collo e ho notato che sporgeva là fuori", ricorda Wunderlich, ora 66. "Ho guardato nello specchio e notò che il lato destro aveva un rigonfiamento che il lato sinistro non aveva. "
Il rigonfiamento era leggero. "Dubito che avrei notato quanto tempo era passato lì", afferma Wunderlich. Guardando indietro, riuscì a vedere il rigonfiamento delle foto scattate in quel periodo, ma non divenne sospettosa finché non lo sentì.
Wunderlich non aveva altri sintomi di cancro alla tiroide e si sentiva perfettamente bene, ma lasciò che il suo studio sapesse cosa si sentì quando chiamò per programmare il suo check-up annuale e la inserirono immediatamente.
Wunderlich fu rapidamente chiamato specialista in cancro alla tiroide e fece un test di aspirazione con ago sottile. I risultati, dice, hanno mostrato che alcune delle cellule erano sospette per una delle varianti del cancro della tiroide.
Dopo la diagnosi del cancro
Lo specialista del cancro alla tiroide eseguì prontamente un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola tiroide di Wunderlich e il cancro, che finì per essere un nodulo molto piccolo nel suo collo, non il più grande nodulo che creava il rigonfiamento. La diagnosi di cancro di Wunderlich era per il cancro della tiroide papillare, considerato il più facile da trattare. Il suo piano di trattamento del cancro della tiroide coinvolge anche la terapia con iodio radioattivo circa due mesi dopo l'intervento.
Per preparare il trattamento con iodio radioattivo, i pazienti devono esaurire il corpo di iodio. Wunderlich ha dovuto abbandonare i farmaci per la tiroide e diventare ipotiroide (quando non ha abbastanza ormone tiroideo) e seguire una dieta rigorosamente a basso contenuto di iodio. Essere ipotiroide la lasciava esausta e creava difficoltà a concentrarsi. "Sono uno scrittore e un editore, [che richiede] molte attività di organizzazione e elaborazione di molte informazioni, quindi ho dovuto prendere una pausa dal lavoro", spiega Wunderlich.
Wunderlich si sentiva solo nella diagnosi del cancro, non avendo mai incontrato nessuno con cancro alla tiroide. Fortunatamente ha trovato ThyCa: l'Associazione per la Sopravvivenza dei Tumori della tiroide, una fonte di informazioni per rispondere alle sue domande: quanto lavoro avrebbe potuto fare, quanto avrebbe dovuto mancare e quando avrebbe ricominciato a sentirsi di nuovo lei stessa.
Nel caso di Wunderlich, ci è voluto un po 'di tempo per adattare il dosaggio dell'ormone tiroideo al livello appropriato, quindi ha lottato con lentezza, affaticamento e lavoro mancato. ThyCa l'ha aiutata ad imparare come affrontare e trovare supporto da altre persone con cancro alla tiroide.
Wunderlich si è concentrato sul mantenimento di uno stile di vita sano - mangiare cibi salutari, camminare regolarmente per fare esercizio fisico e impostare un programma di sonno - ed è stato in grado di mantenerli abitudini attraverso la diagnosi e il trattamento del cancro della tiroide.
Oggi, Wunderlich è il direttore di outreach e pubblicazioni per ThyCa e aiuta altre persone che si occupano di cancro alla tiroide con le molte domande che sorgono durante il trattamento e il recupero. , test di routine, come scansioni di immagini e analisi del sangue della tireoglobulina, ed è libera dal cancro. Si sente ottimista riguardo al suo futuro.
Il suo più forte consiglio per gli altri è trovare il supporto di cui hai bisogno. "Essere nell'organizzazione di supporto ed educare me stesso" è stato un aiuto enorme, dice Wunderlich, sia durante che dopo il cancro alla tiroide.
