Riconoscere e superare l'ipotiroidismo nei bambini |

"Era una bambina felice, amante del divertimento," racconta Danielle Sullivan, una scrittrice di Brooklyn, a New York, su sua figlia, Kate, che ora ha 16 anni. Ma quando Kate aveva 9 anni, le cose cambiarono improvvisamente.

"Non era completamente se stessa", disse Sullivan. Kate era spesso esausta, aveva frequenti mal di testa e mal di stomaco, e aveva cerchi spessi e viola sotto gli occhi.

Il pediatra di Kate, che l'aveva conosciuta fin dalla nascita, notò che sembrava letargica. Ha inizialmente sospettato la malattia di Lyme, ma i test sono risultati negativi. Altri test di un nuovo pediatra sono tornati normali.

Finalmente, dopo mesi di test, un medico ha eseguito un test della tiroide per valutare il livello dell'ormone stimolante la tiroide (TSH), quasi per ironia, ha detto Sullivan.

Il livello di TSH di Kate era 2,5 volte il limite superiore del range normale, a circa 10 milli-unità internazionali per litro (mIU / L). L'intervallo normale per il TSH è solitamente compreso tra 0,3 e 4 mIU / L.

"Fu allora che sapemmo che Kate aveva ipotiroidismo", ha detto Sullivan.

La difficoltà di riconoscere l'ipotiroidismo nei bambini

L'ipotiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea , situato nella parte anteriore del collo, non produce abbastanza dei suoi ormoni per soddisfare i bisogni del corpo. Questo fa sì che la ghiandola pituitaria rilasci più TSH in un tentativo fallito di far ripartire la tiroide in azione.

Gli ormoni tiroidei influenzano molti processi importanti nel corpo, inclusi il metabolismo, lo sviluppo cerebrale, il cuore e le funzioni del sistema nervoso, la temperatura corporea e peso. Quando non ci sono abbastanza di questi ormoni nel flusso sanguigno, si sviluppano sintomi come stanchezza, viso gonfio, intolleranza alle basse temperature, stitichezza, pelle secca e capelli e aumento di peso. Nei bambini, l'ipotiroidismo può anche ostacolare la crescita e influenzare lo sviluppo intellettuale. Sullivan ha detto che sapeva che qualcosa non andava con sua figlia, ma era difficile per Kate in così giovane età trovare le parole per descrivere come si sentiva.

In generale, l'ipotiroidismo può essere più difficile da riconoscere nei bambini, ha detto l'endocrinologo David S. Cooper, MD, professore di medicina nella divisione di endocrinologia, diabete e metabolismo presso la Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora.

Dr. Cooper ha detto che i sintomi chiave dell'ipotiroidismo nei bambini possono includere non crescere normalmente, restare indietro in modo comportamentale, avere un gozzo allargato (gonfiore al collo), sperimentare disturbi dell'apprendimento, addormentarsi durante il giorno e avere umore basso o depressione.

Ipotiroidismo funziona anche in famiglia e un pediatra può avere maggiori probabilità di indagare sui problemi della tiroide se un genitore ha problemi di tiroide.

La madre di Sullivan aveva ipotiroidismo e lei raccomanda di menzionarlo se la malattia della tiroide funziona in famiglia e sospetti che il tuo il bambino ha un problema alla tiroide. "È così semplice farsi diagnosticare, eppure è qualcosa che un pediatra non penserà mai o non offrirà", ha detto. "E 'davvero inaudito."

La storia di Kate: superare le sfide

È difficile come arrivare All'ipotiroidismo di sua figlia diagnosticato, Sullivan ha detto che la diagnosi è più facile che trovare un trattamento "perché i pediatri ne sanno così poco". Gli endocrinologi hanno più familiarità con la condizione, ma Sullivan ha detto che sono comunque passati a cinque endocrinologi per cinque anni prima di trovare il giusto uno - solo due anni fa - per curare sua figlia.

All'inizio, a Kate è stato prescritto l'ormone tiroideo sintetico levotiroxina (Synthroid). "Hanno detto di metterla in pratica e tutto andrà bene", ha detto Sullivan. Ma è il più grande mito. "

La dose di ormone tiroideo sintetico che Kate aveva prescritto era troppo alta e rendeva la sua tiroide troppo attiva." Cominciò ad avere attacchi di panico, nebbia del cervello e fu un disastro completo, "sua madre sa id.

Come Kate, il loro attuale endocrinologo ha anche la malattia di Hashimoto, che è la causa più comune di ipotiroidismo negli Stati Uniti. La malattia di Hashimoto, che causa l'infiammazione cronica della ghiandola tiroidea e interferisce con la produzione di ormoni tiroidei, fa parte di un gruppo di disordini del sistema immunitario chiamati malattie autoimmuni, che causano il sistema immunitario del corpo ad attaccare le proprie cellule.

Perché il suo sistema immunitario è stato compromesso, Kate era incline a malattie e infezioni come la bronchite. Sullivan ha detto che non è stato fino a quando non hanno scoperto l'attuale endocrinologo di Kate che hanno capito l'impatto della malattia di Hashimoto sul suo sistema immunitario e sulla sua tiroide. La malattia di Hashimoto ha anche influenzato i livelli di colesterolo di Kate. "Era una mangiatrice magra e sana", ha detto Sullivan. "Per lei il colesterolo alto era davvero strano."

Il loro medico spiegò che i livelli elevati di colesterolo sono comuni tra i bambini con la malattia di Hashimoto e il trattamento della malattia aiuta a ridurre questi livelli. Ha testato i livelli di vitamina Kate e i suoi livelli di TSH e prescritto supplementi di vitamina B12 e vitamina D per potenziare il suo sistema immunitario.

Kate ha anche cambiato la sua dieta per mangiare solo cibi puri e non elaborati e senza carne rossa o glutine. Ora, ha detto Sullivan, l'ipotiroidismo di Kate è sotto controllo dopo molte prove ed errori. "È una malattia che è gestita, non curata", ha detto.