Prevenire il prossimo attacco di cuore: le punte di un superstite |

L'inatteso attacco cardiaco di Rolanda Perkins è stato un campanello d'allarme per mangiare più sano, fare più esercizio fisico e aiutare a salvare altre vite come volontario.American Heart Association

Fatti veloci

Controllare il colesterolo, perché più alto è il colesterolo LDL più alto è il rischio di un secondo infarto.

Avviare i farmaci per il colesterolo e ridurre i grassi saturi nella dieta può aiutare a prevenire un attacco cardiaco futuro.

Rendere i cambiamenti di stile di vita sani in abitudini significa che i fattori di rischio di attacco cardiaco hanno meno probabilità di ritorno.

La storia di malattie cardiache di Rolanda Perkins è iniziata con un brutto mal di testa.

Ha assunto farmaci da banco e ha aspettato che il dolore passasse mentre si stava preparando per il quarantesimo compleanno della sorella. Non voleva il mal di testa e l'affaticamento che la accompagnava a rallentarla. La festa è andata senza intoppi, ma il giorno dopo le cose sono peggiorate.

"Stavo pulendo il pavimento della mia cucina e ho sentito un dolore al petto", dice Perkins, 50 anni, che vive a Smyrna, nel Tennessee. "Non sono andato all'ospedale in quel momento perché l'ho spazzato via come indigestione, e se fosse continuato andrei dal medico il mattino dopo."

Più dolore al petto svegliò Perkins nel bel mezzo del notte. Fu portata all'ospedale e quando i medici la valutarono, fu sorpresa dalla diagnosi: stava avendo un infarto.

"Grazie a Dio non avevo arterie bloccate", dice. Ma in seguito scoprì che una delle probabili cause del suo attacco cardiaco era qualcosa a cui non aveva mai pensato: colesterolo alto.

In che modo il colesterolo provoca attacchi di cuore

Dopo l'infarto, il cardiologo di Perkins le mostrò un diagramma di come troppo colesterolo - insieme ad altri grassi, prodotti di scarto delle tue cellule, calcio e fibrina - forma placche che possono bloccare le arterie.

Il colesterolo è una sostanza grassa prodotta nel tuo fegato, e ci sono due tipi di esso nel sangue: colesterolo "buono" (HDL) e colesterolo "cattivo" (LDL). Il colesterolo HDL è considerato protettivo perché aiuta a rimuovere il grasso in eccesso dal flusso sanguigno. Troppo colesterolo LDL è un rischio perché provoca la formazione di placca sulle pareti delle arterie. Questo può alla fine causare blocchi mortali che riducono il flusso di sangue al cuore.

"Più alti sono i livelli di colesterolo cattivo, maggiore è il rischio di infarto e malattie cardiache", dice Richard Milani, MD, vicepresidente del dipartimento di cardiologia al Sistema Sanitario di Ochsner a New Orleans.

Una diagnosi di colesterolo alto dopo un attacco di cuore - come è stato somministrato Perkins - è comune, anche se il colesterolo alto è un fattore di rischio di malattie cardiache trattabili. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che 73,5 milioni di adulti americani hanno livelli elevati di colesterolo LDL, tuttavia meno di 1 su 3 di queste persone ha il loro colesterolo alto sotto controllo.

"Può essere controllato attraverso i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci Se necessario ", dice il dott. Milani.

Controllo del colesterolo alto per prevenire gli attacchi di cuore

Perkins dice che le furono inizialmente prescritte almeno otto droghe quando fu dimessa dall'ospedale dopo il suo attacco cardiaco. Attualmente, prende solo un farmaco per il colesterolo, una statina.

I farmaci sono un modo importante per controllare i livelli di colesterolo, e i farmaci più comunemente prescritti per fare questo sono le statine. Questi non solo abbassano i livelli di colesterolo LDL, ma aumentano anche i livelli di colesterolo HDL e abbassano i trigliceridi (un altro grasso presente nel sangue e legato alle malattie cardiache).

"Le statine sono prescritte se qualcuno ha il colesterolo alto subito dopo un infarto, per evitare che si verifichi un secondo, ma anche come misura preventiva se hanno molti degli altri fattori di rischio per l'attacco cardiaco, come il fumo, il diabete e l'obesità ", afferma Milani.

Perkins continuò a istruirsi sulle sue condizioni, ma non era soddisfatta del piano del suo cardiologo iniziale per curarla unicamente con i farmaci.

Passò dai dottori e chiese al suo attuale cardiologo che altro poteva fare per impedire che il colesterolo alto causasse un altro cuore attacco. "Lei [il mio cardiologo] mi ha suggerito di ridurre i cibi ad alto contenuto di grassi saturi", dice Perkins, e di ridurre il consumo di sodio.

I cambiamenti dello stile di vita sono cruciali per il controllo del colesterolo alto, in particolare quando si tratta di grassi dietetici . Mangiare costantemente cibi ricchi di grassi saturi (come carne e latticini) può far salire rapidamente i livelli di colesterolo. La scelta di proteine ​​a base vegetale, come fagioli, noci e semi, e l'assunzione di molti alimenti ricchi di fibre può ridurre il colesterolo LDL. Il sodio non influenza direttamente i livelli di colesterolo, ma causa ipertensione, un altro fattore di rischio di infarto.

Perkins ha iniziato a prestare molta attenzione alle etichette nutrizionali sugli alimenti che stava acquistando. "Prima della diagnosi, acquistavo quello che volevo senza tenere conto del suo contenuto nutrizionale o degli effetti sul mio corpo", dice.

"Mi è stato anche chiesto di incorporare un esercizio costante nella mia routine quotidiana", dice Perkins.

Un'altra cosa che ringrazia per la sua guarigione? Il suo cane. "Era un salvavita. Ha contribuito a rendere gli esercizi come correre e camminare molto più piacevoli. "

Apportare modifiche salutari alle abitudini per prevenire attacchi di cuore

Milani dice:" È molto importante che questi cambiamenti dello stile di vita diventino abitudini, altrimenti colesterolo alto o altri fattori di rischio alla fine tornerà ". Suggerisce di includere l'intera famiglia in quei cambiamenti, invece di cucinare solo pasti speciali per la persona con una malattia cardiaca, o di lasciarli auto-motivare ad esercitare.

" Non si vuole mai avere un cuore ripetuto incidente ", dice il dottor Milani. "Se c'è un modo per coinvolgere tutti e trasformarli in abitudini permanenti, è più difficile per le persone ricadere nei vecchi comportamenti."

L'attacco cardiaco inatteso di Perkins è stato un campanello d'allarme. Prima del suo attacco cardiaco, non ha mai pensato a quale cibo stava mangiando o quali erano i suoi livelli di colesterolo. Ora sta mangiando in modo sano, si sta godendo l'esercizio con il suo cane e sta aiutando a salvare altre vite attraverso il suo lavoro di volontariato con l'American Heart Association.

Spera che la sua storia possa servire da esempio di come qualcuno possa diventare prima malsano - e quasi mortale - stile di vita in uno sano per il cuore.

Se ti è appena stato diagnosticato un colesterolo alto dopo un infarto, Perkins dice che aiuta a fare alcune semplici cose. "Segui gli ordini del dottore", dice. "E se hai bisogno di aiuto per adeguarti al nuovo stile di vita, cerca l'aiuto. Non vergognarti di farlo. "