GIOVEDI 31 GENNAIO 2013 (HealthDay News) - Sono carini, ma i ricci da compagnia potrebbero portare un pericolo invisibile di infezione da salmonella, secondo un nuovo rapporto dei funzionari della sanità del governo degli Stati Uniti.
Sebbene le persone contengano tipicamente la salmonella da cibi contaminati, "il contatto con animali infetti e il loro ambiente può anche causare malattie", secondo un rapporto pubblicato giovedì dai ricercatori del Centers for Disease Control and Prevention.
Il nuovo focolaio coinvolge in particolare ceppo raro di salmonella, chiamato Salmonella Typhimurium, ha detto il CDC. Di solito ci sono solo uno o due casi di malattia con questo ceppo riportato annualmente in tutti gli Stati Uniti, ma nel 2011 il CDC ha iniziato a ricevere molte più segnalazioni.
Inizio gennaio 2012, "un totale di 20 persone colpite dall'epidemia ceppo di Salmonella Typhimurium sono stati segnalati da otto stati ", ha detto il CDC. Gli Stati colpiti includono Alabama, Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio, Oregon e Washington.
I pazienti in genere erano giovani, circa la metà di essi sotto i 10 anni. Il CDC ha riferito che un paziente è morto e quattro hanno richiesto il ricovero in ospedale. "Quattordici pazienti su 15 (oi loro delegati) hanno segnalato un contatto diretto o indiretto tra il paziente e un riccio durante la settimana precedente l'insorgenza della malattia", ha osservato il gruppo CDC. Alcuni contatti specificamente citati con i ricci pigmei africani.
I ricci in questione sono stati tutti acquistati da allevatori, alcuni dei quali autorizzati dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. L'USDA, il CDC e i dipartimenti di salute stanno indagando per rintracciare altri ricci acquistati dagli stessi allevatori.
Il CDC ha avvertito che le infezioni da salmonella "possono derivare dal contatto diretto con i ricci durante le cure di routine e la trasmissione indiretta attraverso il contatto con oggetti ( gabbie, giocattoli o biancheria da letto, per esempio) o superfici domestiche che vengono a contatto con ricci infetti. "
Per evitare l'infezione, il lavaggio delle mani dopo aver maneggiato i ricci da compagnia, soprattutto prima di consumare cibo o bevande, è garantito. Le gabbie di riccio e le altre attrezzature dovrebbero essere pulite anche al di fuori della casa.
I ricci non sono gli unici piccoli animali associati ai focolai di salmonella. Il CDC ha emesso avvertenze nel passato di diffusione di salmonelle da tartarughe, pulcini e criceti da compagnia.
I risultati sono stati riportati nel 1 ° febbraio della rivista CDC Rapporto settimanale di morbilità e mortalità .
