GIOVEDÌ, giugno 14, 2012 (HealthDay News) - I giovani che sono persistentemente sovrappeso potrebbero non avere risultati accademici - in particolare in matematica - come i loro coetanei di peso normale, suggerisce una nuova ricerca.
Sebbene lo studio non abbia trovato una diretta rapporto causa-effetto tra sovrappeso o obesità e rendimento scolastico, i ricercatori hanno scoperto che i bambini che hanno iniziato la scuola materna portandosi più peso ed erano ancora pesanti quando hanno finito la quinta elementare hanno ottenuto risultati peggiori in matematica.
"Questi bambini non sono necessariamente meno intelligenti, ma si stanno comportando meno bene ", ha detto l'autrice principale dello studio, Sara Gable, professore associato e specialista dell'estensione statale in nutrizione e fisiologia dell'esercizio presso l'Università del Missouri, in Columbia.
Gable ha detto di sospettare interp problemi personali e comportamenti internalizzanti possono essere il motivo per cui il peso può influire sulle prestazioni matematiche.
"Sappiamo, in generale, che i bambini con scarsa relazione tra pari non vanno altrettanto bene a scuola", ha detto. "E sappiamo anche che i bambini con comportamenti internalizzanti non fanno altrettanto bene. I comportamenti interiorizzanti sono ansia, preoccupazione, non sentirsi come se avessero molti amici e si sentano tristi.
I bambini con problemi di peso tendono a sentirsi interiorizzare i comportamenti e non ha buone capacità interpersonali ", ha aggiunto.
Gable ha detto che questi effetti, anno dopo anno, sono probabilmente cumulativi.
Nancy Copperman, direttore delle iniziative di salute pubblica al North Shore-LIJ Health System a Great Neck, NY, ha detto che lo studio dimostra l'importanza di prevenire l'obesità infantile.
"L'obesità non è solo un problema estetico", ha detto. "Ha impatti che vanno dalla malattia cronica alla realizzazione mentale e, infine, al reddito e ad una vita felice, di successo e ben adattata."
I risultati dello studio appaiono nel numero di luglio / agosto della rivista Bambino Sviluppo .
Per lo studio, Gable e i suoi colleghi hanno utilizzato i dati dello studio longitudinale della prima infanzia. L'attuale studio ha incluso 6.250 giovani dalla scuola materna fino alla quinta elementare. Il peso e l'altezza sono stati misurati in cinque punti durante lo studio e le misurazioni sono state utilizzate per calcolare l'indice di massa corporea dei bambini, una figura che valuta se qualcuno è di peso normale, sovrappeso o sottopeso.
I bambini sono stati collocati in uno tre gruppi in base al loro peso: mai sovrappeso (80% dei bambini), persistentemente sovrappeso (12%) o sovrappeso a insorgenza successiva (8%). Il gruppo a insorgenza tardiva non era sovrappeso nella scuola materna o in prima elementare, ma era sovrappeso in terza o quinta elementare (o entrambi).
All'epoca in cui venivano effettuate le misurazioni, genitori e insegnanti compilavano numerosi questionari sui bambini. Agli insegnanti è stato chiesto di valutare le relazioni interpersonali e di interiorizzare i comportamenti. Inoltre, i bambini sono stati sottoposti a test di matematica standardizzati in ogni punto.
Il gruppo di studio era leggermente inferiore alla metà maschio; la maggior parte (83%) dei bambini viveva in famiglie con due genitori; i due terzi dei bambini erano bianchi, il 16% erano ispanici, il 9% neri e il 5% asiatici. Poco meno della metà delle madri lavorava a tempo pieno e il reddito familiare medio era di circa $ 50.000.
I bambini che erano persistentemente sovrappeso dalla scuola materna alla quinta elementare hanno peggiorato i test di matematica a partire dalla prima elementare. Lo stato di peso non ha avuto un ruolo significativo nelle prestazioni del test di matematica quando i bambini erano all'asilo.
"Ciò significa che c'è qualche aspetto nell'impostazione scolastica che sta influenzando le prestazioni", ha detto Gable.
Un fattore potrebbe essere un pregiudizi sottili che i ricercatori hanno scoperto quando agli insegnanti veniva chiesto di valutare le abilità interpersonali dei bambini e i comportamenti interiorizzanti. Era più probabile che gli insegnanti valutassero i bambini persistentemente sovrappeso come aventi comportamenti internalizzanti rispetto ai loro coetanei mai sovrappeso o successivi.
Con le abilità interpersonali, gli insegnanti erano più propensi a valutare le ragazze persistentemente in sovrappeso come aventi problemi con i loro coetanei rispetto ai loro coetanei di peso normale o successivi. Nessuna differenza è stata trovata per i ragazzi.
Gable ha detto che ci sono probabilmente altri fattori in gioco. Ad esempio, i bambini obesi possono perdere più giorni di scuola, il che potrebbe influire sulle loro prestazioni. I bambini obesi hanno anche maggiori probabilità di avere apnee notturne, che, se non trattate, possono influenzare le prestazioni durante il giorno.
La linea di fondo, ha detto Gable, è che "i genitori devono proteggere i bambini dall'obesità finché possono. uno stile di vita sano che impedisce che ciò accada: una volta che qualcuno è obeso, è davvero difficile cambiare ".
Se tuo figlio è già sovrappeso, ha detto Gable, è importante farli seguire a migliori abitudini. Ma, ha aggiunto, è anche importante "aiutare i bambini a capire che non è quello che sono". Il loro peso non li definisce.
È anche cruciale che qualsiasi cambiamento nella dieta e nella routine di esercizio influenzi l'intera famiglia.
"Le routine di tutta la famiglia devono cambiare. Non solo il piatto di una persona o il livello di attività di una persona "Da parte sua, Copperman ha detto:" Non è mai troppo tardi per iniziare ad aiutare il tuo bambino a vivere uno stile di vita sano ".
" È un po 'come guidare un'auto sulla superstrada ", ha detto. "Non puoi improvvisamente mettere l'auto in retromarcia Se il tuo bambino è già in sovrappeso, devi premere i freni per fermare l'aumento di peso."
