Come viene diagnosticato il Lupus |

La diagnosi precoce e il trattamento del lupus possono aiutare i pazienti a gestire i loro sintomi ed evitare complicazioni.Getty Images

Lupus è una malattia autoimmune che causa infiammazione nel corpo, portando a una varietà di sintomi e complicanze, che vanno da eruzione cutanea a insufficienza renale. Fortunatamente, la diagnosi precoce e il trattamento del lupus possono aiutare i pazienti a gestire i loro sintomi ed evitare complicazioni.

Ma diagnosticare il lupus può essere molto difficile, dice Stacy Ardoin, MD, un reumatologo presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State University a Columbus. I sintomi possono variare da una lieve eruzione cutanea e artrite a insufficienza renale e convulsioni - "con uno spettro intero nel mezzo", dice. I sintomi possono anche imitare altre malattie, tra cui infezioni e cancro.

Ecco cosa devi sapere sui segnali di pericolo, quando vedere il tuo doc e test che puoi aspettarti che aiutino il tuo team sanitario a fare una diagnosi di lupus.

Segnali di pericolo del Lupus e quando vedere il medico

Il più delle volte è un reumatologo, un medico specializzato nel trattamento delle malattie articolari e muscolari, che farà una diagnosi di lupus. Ma di solito è il tuo medico di base che ti consiglierà di vedere uno specialista dopo che tu o il tuo medico primario avete osservato alcuni dei comuni segnali di avvertimento del lupus.

Rash che si sviluppano sul viso e sulle braccia dopo l'esposizione alla luce solare, febbri inspiegabili e articolazioni dolorose, gonfie o rigide sono tutti sintomi comuni del lupus - e sono sintomi che dovresti informare il tuo medico, dice Neil Kramer, MD, il co-direttore medico presso l'Istituto per le malattie reumatiche e autoimmuni al centro medico Overlook in Summit , New Jersey.

Un altro segnale che potrebbe essere necessario sottoporsi a ulteriori test per il lupus è se un test urinario di routine (quello che probabilmente farai come parte di un controllo di cure primarie) mostra anomalie, come eccesso di proteine ​​o rosso cellule del sangue. Queste persone potrebbero aver bisogno di ulteriore valutazione da un reumatologo, afferma il Dr. Kramer. Lo stesso si può dire per i bassi livelli ematici non spiegati.

Inoltre, una diagnosi di pleurite (infiammazione del rivestimento che circonda i polmoni) o pericardite (infiammazione del sacco attorno al cuore) può richiedere ulteriori indagini. Il lupus può causare entrambe le condizioni, dice Kramer.

Cosa aspettarsi quando vedi il reumatologo

Se il medico ti riferisce a un reumatologo perché sospetta il lupus, i pazienti possono aspettarsi un'anamnesi completa e un esame fisico completo , così come diversi test di laboratorio, dice Kramer. Non esiste un test per il lupus, quindi il reumatologo userà tipicamente una combinazione di risultati del test e i segni e i sintomi da te segnalati per fare una diagnosi, aggiunge Francis Luk, MD, un assistente professore di reumatologia e immunologia presso il Wake Forest Baptist Medical Center in Winston-Salem, North Carolina. I sintomi sono soggettivi e comprendono i livelli di dolore e la quantità di affaticamento che una persona sta vivendo. I segni sono misurabili e possono includere rash o gonfiore delle articolazioni, dice

Lab Test the Doctor Potrebbe Run

Per i test di laboratorio, un prelievo di sangue per un emocromo completo, che misura i livelli dei globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine sono standard, afferma Kramer. In particolare, questi livelli di cellule del sangue possono essere bassi nelle persone con lupus. (1)

Un'analisi delle urine, un test delle urine, è anche lo standard per valutare la funzione renale, dice Kramer. Bit di cellule chiamate blasti cellulari e proteine ​​nelle urine sono segni che i reni non stanno facendo il loro compito di filtrare correttamente i rifiuti dal sangue. L'infiammazione dei reni, o la nefrite da lupus, è una complicazione anche del lupus; queste sono tutte cose di cui i medici sono alla ricerca. (1)

I reumatologi cercano anche alcuni anticorpi o proteine ​​nel siero del sangue per diagnosticare il lupus, dice Kramer. Nelle persone sane, gli anticorpi combattono gli invasori stranieri come virus, batteri e funghi. Le persone con lupus producono autoanticorpi, che sono anticorpi che attaccano le cellule e i tessuti del corpo. (2) Test di laboratorio per verificare quanto segue:

• Anticorpi antinucleari Queste proteine ​​si legano al nucleo cellulare, danneggiandone la cellula o provocando la sua morte. Circa il 97 per cento delle persone con lupus hanno questi anticorpi. (1)
• Anticorpi anti-DNA a doppio filamento Queste proteine ​​sono un tipo di anticorpo anti-nucleare che si lega al DNA, o materiale genetico, all'interno del nucleo della cellula. Circa la metà delle persone con lupus hanno questi anticorpi. (3)
• Anticorpi anti-Sm Questi anticorpi bersagliano le proteine ​​chiamate Sm nel nucleo cellulare. Questo tipo di anticorpi è presente nel 40% delle persone con lupus. (3)
• Anticorpi antifosfolipidi Questi anticorpi possono causare il restringimento dei vasi sanguigni. Circa un terzo delle persone con lupus risulta positivo agli anticorpi antifosfolipidi. (3)
• Anticorpi anti-Smith Questi anticorpi agiscono contro l'RNA, o il messaggero che trasporta le istruzioni dal DNA, nel nucleo della cellula. Circa 1 su 5 persone con lupus hanno questi anticorpi. (4)
• Proteine ​​del complemento Queste proteine ​​aumentano la risposta immunitaria del corpo alle infezioni e aiutano a proteggerlo. L'infiammazione causata dal lupus può portare a bassi livelli di complemento, motivo per cui il tuo reumatologo potrebbe eseguire test dei tuoi livelli per aiutare a identificare il lupus. (3)

Altri test medici che aiutano i reumatologi a diagnosticare il lupus

Altri test per il lupus possono dipendere dai sintomi che i pazienti stanno vivendo, dice Stuart D. Kaplan, MD, il capo di reumatologia presso il South Nassau Communities Hospital di Oceanside, New York. Ad esempio, possono essere necessarie radiografie del torace ed ecocardiogrammi per indicare se un paziente ha pleurite o pericardite se i soggetti hanno dolore toracico o mancanza di respiro (entrambi i sintomi indicano che potrebbero verificarsi tali condizioni). Se i medici sospettano la presenza di nefrite, il paziente potrebbe aver bisogno di una biopsia renale, dice

Lupus Criteria: come il reumatologo sa che è lupus

Potresti testare positivamente uno dei segni del lupus o potresti notare uno o più dei sintomi comuni. Ma come fa il medico a determinare che si tratta di un lupus da trattare e non di qualche altra condizione? I medici possono utilizzare i criteri stabiliti dall'American College of Rheumatology (ACR) per diagnosticare il lupus, o un sistema più recente chiamato Systemic Lupus International Collaborating Clinics Criteri di classificazione per il Lupus Erythematosus sistemico (SLICC).

I criteri ACR, più recentemente è stato aggiornato nel 1997. I pazienti sono stati diagnosticati con lupus quando hanno 4 degli 11 segni o sintomi totali, afferma il dott. Luk.

Tali segni e sintomi includono: (5)

1. Un rash malare o "farfalla" su le guance e attraverso il ponte del naso
2. Eruzione lupus discoidale, che consiste in lesioni rotonde che sono sollevate, rosse e squamose ma prurito
3. eruzione fotosensibile, o un'eruzione che appare o peggiora dopo essere stata nel sole o raggi ultravioletti
4. piaghe al naso o al naso
5. dolori articolari, gonfiore e calore
6. pleurite o pericardite
7. nefrite
8. disturbi neurologici, tra cui convulsioni o psicosi
9. disturbi del sangue, come bassa globuli rossi, globuli bianchi bassi o bassi piastrine
10. Test anticorpale antinucleare positivo
11. Altri test anticorpali positivi, con evidenza di una malattia autoimmune

Il nuovo sistema SLICC, pubblicato nel numero di agosto di Artrite e reumatologia (6 ) ,

potrebbe anche essere uno strumento prezioso, dice Luk. I criteri SLICC includono 17 segni e sintomi di lupus che i medici valutano, inclusi i risultati clinici dalla storia medica e dall'esame fisico del paziente, così come i test di laboratorio, spiega. In particolare, i criteri affrontano una gamma più ampia di disturbi neurologici rispetto all'ACR.

I criteri SLICC affermano anche che un paziente può essere diagnosticato con lupus quando ha un sintomo basato su un riscontro clinico o esame, insieme a un positivo ricerca di laboratorio, come un test positivo anticorpale, dice Luk. I pazienti possono anche essere diagnosticati se una biopsia renale mostra nefrite coerente con il lupus. "A volte vediamo pazienti che non hanno altri sintomi ma hanno la nefrite", dice.

I criteri SLICC hanno prestazioni migliori rispetto al vecchio sistema ACR ma sono più complicati, osserva Kaplan. E va notato che nessuno dei due sistemi è definitivo al 100% per indicare quando qualcuno ha il lupus e quando non lo fa, aggiunge il dott. Ardoin. (Entrambi i sistemi sono stati sviluppati per aiutare i ricercatori a determinare quali pazienti devono essere inseriti nelle sperimentazioni del lupus per la ricerca sul lupus, non come criteri diagnostici per la condizione, dice Ardoin.)

1. Fonti editoriali e verifica dei fatti
2. Test di laboratorio per il lupus . Lupus Foundation of America. 8 luglio 2013.
3. Cos'è il Lupus? Lupus Foundation of America. 31 luglio 2013.
4. Glossario dei test del sangue. Lupus Foundation of America. 8 luglio 2013.
5. Test del sangue di Lupus. The Johns Hopkins Lupus Center.
6. Aggiornamento del 1982 American College of Rheumatology Criteri revisionati per la classificazione del lupus eritematoso sistemico. American College of Rheumatology. 1997. Petri M, Orbai A, Alarcon GS, et al. Derivazione e validazione del Lupus sistemico Criteri di classificazione delle cliniche di collaborazione internazionali per lupus eritematoso sistemico artrite e reumatologia