Quando è apparso per la prima volta l'AIDS, si è trattato di una malattia estremamente misteriosa. Ma negli ultimi 30 anni, i ricercatori hanno imparato molto su come viene trasmesso - e come può essere prevenuto.
La conoscenza, tuttavia, non si traduce necessariamente in azione. Ogni anno, più di 56.000 persone negli Stati Uniti sono ancora infettate dall'HIV - il virus che causa l'AIDS - e circa 18.000 americani muoiono di AIDS ogni anno.
Ciò che sembra guidare questa pandemia, specialmente negli Stati Uniti, è il fatto che molte persone non adottino misure per evitare di essere infettati, afferma Steven Santiago, MD, direttore sanitario di Care Resource, la più antica e grande organizzazione non a scopo di HIV / AIDS della Florida meridionale. "Un sacco di persone che pensano di non essere a rischio lo sono", dice.
Come viene trasmesso l'HIV
I metodi più comuni che l'HIV si diffonde è quando qualcuno non usa il preservativo quando fa sesso con un infetto persona; ha più partner sessuali; o condivide aghi, siringhe, acqua di risciacquo o altre attrezzature utilizzate per preparare droghe illegali. È anche più facile contrarre se hai un'altra malattia a trasmissione sessuale. "Pensiamo che le malattie sessualmente trasmissibili fungano da portale perché causano infiammazione, che stimola il sistema immunitario e provocano anche ulcere, che possono rendere più facile l'infezione", afferma il dott. Santiago.
In passato, l'AIDS veniva trasmesso principalmente attraverso infusioni di sangue, ma quel tipo di trasmissione è improbabile ora perché l'afflusso di sangue è stato controllato per l'HIV per decenni. Ci sono anche state paure sulla trasmissione dell'AIDS dal condividere un rasoio o uno spazzolino da denti con una persona infetta, ma questo rischio reale è molto basso. Tuttavia, osserva Santiago, "è normale che ci possa essere un po 'di sangue microscopico se condividi rasoi o spazzolini da denti, quindi perché correre il rischio?"
Come prevenire la diffusione dell'HIV
È importante essere consapevoli di quanto prevalgono i fattori di rischio per l'HIV e l'AIDS nella tua comunità, perché questo ti offre informazioni su come proteggerti, dice Santiago. "L'HIV è più diffuso nelle grandi città, dove le persone sono transitorie, al contrario delle piccole città, dove tutti si conoscono", osserva. "C'è anche più probabilità di abuso di droga in aree più grandi." Ma vivere in una piccola città non garantisce la protezione dall'HIV, è necessario praticare il sesso sicuro, non importa dove vivi.
L'avvento del trattamento farmacologico noto come terapia antiretrovirale ha anche contribuito a arginare la marea dell'epidemia. aiuta a prevenire l'HIV trasformarsi in AIDS, ma anche a ridurre la carica virale in misura tale che le persone infette hanno meno probabilità di trasmettere il virus.Nonostante, non offrono una protezione al 100%, quindi la pratica migliore è comunque quella di usare il preservativo
Questo vale anche se ti consideri parte di una coppia monogama, troppo spesso le persone spesso non conoscono lo stato di HIV del loro partner.Le persone possono avere l'HIV anche se sono apparse perfettamente in salute per anni. sapere che entrambi siete testati, e anche se entrambe le persone in un test negativo, le cose possono cambiare in seguito - una persona nella coppia potrebbe pensare che l'altro sia ancora monogamo quando non lo è.
Scegli il condom giusto
Molte persone con AIDS contraggono l'HIV durante sesso, motivo per cui i preservativi sono sempre importanti. Quando si tratta di scegliere un preservativo, ricorda che i preservativi in lattice sono la tua migliore protezione contro l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili. Gli esperti raccomandano anche di non usare un preservativo trattato con uno spermicida. Si pensava che questo conferisse una protezione extra, ma è stato scoperto che Nonoxynol 9, lo spermicida più comune, non protegge dall'HIV, come si pensava in precedenza.
Se hai protetto il sesso, assicurati che i lubrificanti siano acqua a base di olio (i lubrificanti a base di olio possono danneggiare il preservativo). Non usare lubrificanti se si sta facendo sesso anale non protetto, tuttavia: recenti ricerche suggeriscono che i lubrificanti possono irritare il tessuto anale e aumentare effettivamente il rischio di HIV.
Praticare il sesso sicuro è particolarmente importante quando sai o sospetti che il tuo partner sia sieropositivo. Oltre a indossare un preservativo durante il sesso anale o vaginale, usa un preservativo aromatizzato quando fai sesso orale. Per il sesso orale, alcuni esperti raccomandano anche l'uso di dighe dentali, che sono sottili fogli rettangolari di lattice.
Altri fattori da tenere a mente
Uno dei più grandi successi nella lotta contro l'HIV / AIDS è stata la drammatica riduzione il numero di bambini con infezione da HIV nati negli Stati Uniti. Questo è stato attribuito alle linee guida di test che aiutano a identificare e curare le madri infette, il che aiuta a evitare di dare l'HIV ai loro bambini non ancora nati. Tuttavia, le donne che sono infette dall'HIV sono ancora avvertite di non allattare al seno a causa della possibilità che l'infezione possa essere trasmessa.
Evitare l'uso illegale di droghe per via endovenosa è anche cruciale nella prevenzione dell'HIV / AIDS. Se usi i farmaci per via endovenosa, tuttavia, usare solo aghi puliti potrebbe impedirti di contrarre l'HIV / AIDS. Rivolgersi all'organizzazione sanitaria locale oa un centro per il trattamento dei narcotici per ulteriori informazioni o visitare FriendtoFriend.org.
È risaputo che condividere aghi e siringhe è pericoloso, ma non trascurare la minaccia rappresentata da altri farmaci, come marijuana e alcol. "La gente dimentica troppo spesso che l'HIV si diffonde principalmente attraverso comportamenti rischiosi, quindi qualsiasi cosa che abbassa le tue inibizioni renderà più probabile che ti impegnerai in rapporti sessuali non protetti", dice Santiago. "Penso che sia ancora più un problema delle droghe perché l'alcol è così facilmente disponibile."
