Stai mangiando una dieta sana per il cuore e facendo esercizio regolarmente, ma i tuoi valori di pressione sanguigna e di colesterolo - per non parlare del tuo trigliceride, della proteina C-reattiva e dei livelli di omocisteina - ancora non sono buoni come dovrebbero essere. Anche se condurre uno stile di vita sano può eliminare o migliorare la maggior parte dei fattori di rischio per le malattie cardiache, più tardi inizierai ad adottare abitudini sane, più è probabile che tu abbia bisogno dell'aiuto di farmaci prescritti dal tuo medico.
Se tutti seguissero una dieta ottimale e il programma di esercizi dalla prima infanzia in poi, infarti e ictus sarebbe raro. Inoltre, molte altre malattie croniche del mondo occidentale sarebbero ridotte drasticamente. Più aspettiamo di attuare cambiamenti costruttivi nello stile di vita, più è probabile che queste misure da sole non saranno sufficienti a cancellare il danno di troppi anni di cattiva alimentazione e di vita sedentaria. Questo è quando i farmaci giusti possono diventare salvavita.
I farmaci possono anche fare una grande differenza nelle persone con una forte predisposizione genetica alle malattie cardiache. Nel corso degli anni, ho osservato molti casi in cui lo stile di vita ottimale di un paziente ha ritardato ma non ha impedito ai geni cattivi di aumentare l'aterosclerosi e causare dolore al petto o un attacco di cuore. Per queste persone, l'aggiunta di farmaci al loro stile di vita sano può ridisegnare il mazzo genetico a loro favore.
Come fai a sapere se hai raggiunto uno stadio in cui uno stile di vita sano non è sufficiente e hai bisogno di uno o più farmaci per prevenire il cuore malattia? Dipende in gran parte dal proprio profilo di rischio. Una volta che l'aterosclerosi è presente - ad esempio, se hai un punteggio elevato di calcio o se hai già avuto un attacco di cuore - allora sento fortemente che i farmaci dovrebbero essere usati. Raccomando anche i farmaci per le persone che sono a rischio moderato, ma i cui fattori di rischio non rispondono adeguatamente ai cambiamenti dello stile di vita e che stanno sviluppando l'aterosclerosi come risultato. La decisione di prendere un farmaco dovrebbe sempre essere presa in consultazione con il medico, ma più ne sai le opzioni, più facilmente sarà il tuo medico a consigliarti.
Molti pazienti si rizzano al suggerimento di assumere farmaci , perché pensano che tutti i farmaci abbiano effetti collaterali. Mentre gli effetti collaterali, oltre all'efficacia, sono sempre stati una considerazione nel valutare i pro ei contro del trattamento farmacologico, sono stati compiuti reali progressi nella qualità dei farmaci. Quando ho iniziato a praticare la medicina più di 30 anni fa, c'erano relativamente pochi farmaci disponibili per il trattamento delle malattie cardiache, e quelli che potevamo scegliere non erano molto efficaci. Spesso dovevano essere spinti al limite della loro tollerabilità e essere presi più volte al giorno al lavoro. Ora abbiamo molte più scelte. La maggior parte dei farmaci per il cuore devono essere assunti solo una volta al giorno, e sono più efficaci e hanno meno effetti collaterali rispetto ai loro predecessori. Inoltre, i loro benefici e la sicurezza sono stati ben documentati in molti grandi studi clinici.
Oggi, il più delle volte, i benefici dell'assunzione di farmaci superano di gran lunga i rischi, un punto che non si è ancora registrato con molte persone. A volte trovo che lo scetticismo solitamente sano dei pazienti riguardo all'assunzione di farmaci sia eccessivo. Quando lo fa, può interferire con la decisione critica di prendere un farmaco potenzialmente salvavita. Oppure, se un paziente decide a malincuore di prendere il farmaco, può influire sulla sua conformità al suo uso regolare.
Negli ultimi anni, la disponibilità di potenti statine per ridurre il colesterolo alto (insieme ad altri farmaci come la niacina e inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina) ha reso la probabilità di avere un infarto o ictus meno che mai, anche tra i pazienti ad alto rischio. Inoltre, grazie a test diagnostici all'avanguardia come la scansione del cuore e esami del sangue avanzati, possiamo identificare meglio chi trarrebbe maggior beneficio dalla terapia farmacologica ed essere più preciso su quali farmaci usare.
Se il medico non ha sollevato l'argomento di farmaci, ma sei consapevole che potresti essere a rischio di infarto o ictus, chiedi al tuo medico se i farmaci potrebbero ridurre tale rischio.
È possibile che tu abbia bisogno di più di un farmaco per ottenere i migliori risultati. Combino spesso due o più farmaci per far sì che le LDL cattive dei pazienti ad alto rischio scendano al livello ottimale di 70 mg / dL o al di sotto o per trattare i pazienti che presentano più fattori di rischio come colesterolo alto, ipertensione e trigliceridi alti .
Oltre a prescrivere farmaci, se necessario, consiglio anche gli integratori alimentari - in modo conservativo. A differenza dei farmaci regolamentati dalla FDA, gli integratori non sono regolamentati e, di conseguenza, possono essere commercializzati al pubblico senza subire la rigorosa revisione scientifica richiesta dai prodotti dei produttori di droghe. Preferisco di gran lunga che le persone ottengano i loro nutrienti dal cibo. Tuttavia, in rari casi raccomando supplementi che sono stati scientificamente dimostrati sia sicuri che efficaci.
