Le sostanze chimiche possono causare il diabete? | Diabetes Center |

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In generale, i fattori di rischio per il diabete di tipo 2 sono piuttosto chiari: la mancanza di esercizio fisico, una dieta povera, i geni e l'etnia sono i fattori determinanti più seri della malattia. Ma ora che più di 29 milioni di americani hanno il diabete e 86 milioni in più sono prediabetici, i ricercatori si stanno anche concentrando su altri fattori che potrebbero aumentare il rischio di sviluppare il diabete.

Alcuni degli altri colpevoli hanno pensato di contribuire all'epidemia di diabete sono sostanze chimiche presenti nell'ambiente e nei prodotti che usiamo quotidianamente. Alcune sostanze chimiche possono aumentare direttamente il rischio della malattia, mentre altre possono contribuire all'obesità, un serio fattore di rischio nello sviluppo del diabete di tipo 2. A questo punto, la ricerca sull'esposizione alle sostanze chimiche può portare a qualsiasi o tutti i tipi di diabete è ancora nelle fasi preliminari e c'è una mancanza di studi randomizzati controllati - il gold standard per la ricerca medica - che indicano che i due sono direttamente collegati . Ecco cosa sappiamo ora.

La relazione tra sostanze chimiche e diabete

"Esiste un'associazione tra alcuni prodotti chimici nell'ambiente e il diabete", afferma Kristina Thayer, PhD, direttore della divisione IRIS (Integrated Risk Information System) della Environmental Protection Agency (EPA) nel Research Triangle Park, North Carolina. "Quello che non sappiamo è se è causale". Ciò significa che mentre un certo numero di studi potrebbe collegare un livello più elevato di determinate sostanze chimiche a una maggiore probabilità di sviluppare il diabete, non è ancora chiaro se tale esposizione chimica abbia preceduto il diabete. Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire meglio una potenziale relazione causale tra i due

Ftalati e BPA

Per quanto riguarda specifici colpevoli chimici, ftalati e bisfenolo A (BPA) - sostanze chimiche comuni trovate in saponi, smalti per unghie, spray per capelli , profumi e idratanti - sono implicati. In uno studio pubblicato nel luglio 2012 sulla rivista Environmental Health Perspectives , i ricercatori hanno scoperto che le donne con i più alti livelli di ftalati nelle urine avevano un rischio maggiore di diabete del 70% rispetto alle donne con i più bassi livelli di ftalati in i loro corpi

Uno studio pubblicato nel giugno 2014 sulla rivista Environmental Health Perspectives ha rilevato che l'esposizione allo ftalato può essere associata a un rischio di diabete di tipo 2 tra le donne di mezza età (ma non più anziane), probabilmente perché le donne in premenopausa possono essere più suscettibili agli interferenti endocrini a causa di livelli più elevati di estrogeni.

Arsenico, PCB e diossine

Un altro potenziale responsabile del diabete è l'arsenico. Aree del Bangladesh e Taiwan hanno livelli ben documentati di arsenico nell'acqua potabile. Scienziati in quelle aree hanno trovato una forte associazione tra il diabete e le persone che bevono acqua, dice il dott. Thayer. Negli Stati Uniti, l'EPA regola le sostanze chimiche come l'arsenico, quindi gli americani non hanno quasi il livello di esposizione delle persone in quelle altre aree. Poiché i livelli di arsenico diminuiscono nell'intervallo da basso a moderato, i ricercatori hanno scoperto che la letteratura che collega la sua esposizione al diabete diventa meno coerente.

I policlorobifenili (PCB) e le diossine sono tra le altre sostanze chimiche esaminate e hanno almeno qualche associazione con il diabete. Ma determinare se il diabete e queste sostanze chimiche hanno una relazione causale è difficile. "Molte di queste sostanze chimiche sono molto persistenti perché rimangono nel grasso - è lì che sono immagazzinate nel corpo", dice Thayer. "Se hai qualcuno che è sovrappeso o obeso, che è un fattore di rischio indipendente per il diabete, quella persona probabilmente avrà livelli più alti di queste sostanze chimiche nel loro grasso. È difficile distinguere l'effetto della sostanza chimica rispetto alla condizione di salute del sovrappeso o dell'obesità. "Separatamente, i PCB, che sono stati banditi dall'EPA nel 1979 ma ancora presenti nell'ambiente, sono stati collegati all'obesità negli adulti.

Cosa sapere sul tuo rischio

Occorre fare ancora molta ricerca per stabilire come questi e altri prodotti chimici influenzano il nostro corpo - e il nostro rischio di diabete - dice Thayer.

"Il diabete potrebbe essere causato da una serie di fattori - probabilmente una combinazione di fattori - ed è possibile che una sostanza chimica nell'ambiente sia un fattore di rischio aggiuntivo ", spiega. "Il modo migliore in cui i consumatori possono agire ora è lavorare su comportamenti sani che sono sotto il loro controllo, come gestire ciò che mangiano, quanto mangiano e fare in modo di esercitare."