I costi del trattamento del mieloma multiplo sono scoraggianti, anche per i pazienti con un'assicurazione sanitaria eccellente. Considera solo i pagamenti per farmaci come lenalidomide (Revlimid) e bortezomib (Velcade), che possono superare $ 1.000 al mese. Poi ci sono le visite a numerosi specialisti, degenze ospedaliere e possibili trapianti di cellule staminali che stanno diventando sempre più lo standard di cura.
"Il mieloma multiplo è sia incurabile che cronico", dice Jane Levy, assistente sociale clinico con licenza che dirige programmi di assistenza al paziente per Cancer Care, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro con sede a New York che fornisce supporto ai malati di cancro e ai loro familiari e assistenti. "Questi pazienti necessitano di molte cure di supporto".
Le spese di cura sono generalmente coperte senza problemi dagli assicuratori, ma a volte può essere difficile per i pazienti ottenere il rimborso per cure a domicilio, sedie a rotelle e dispositivi protesici, dice Levy. La copertura varia notevolmente da parte dell'assicuratore e della regione geografica.
I costi extra per i pazienti possono sommarsi rapidamente, a volte mettendo a dura prova la capacità di una famiglia di coprire le spese ordinarie di soggiorno, dice Paul Hewitt, specialista in informazioni sul cancro con International Mieloma Foundation con sede a North Hollywood, California.
"Ho ricevuto chiamate da persone che riscaldano ancora le case con il petrolio, dicendo: 'Non so dove sto andando a prendere i soldi per riscaldare la casa questo inverno "A causa di spese impreviste, è davvero un disagio, abbiamo sentito parlare di persone che passano tutti i soldi della pensione o che devono vendere la loro casa".
La pianificazione finanziaria è fondamentale per i pazienti e le loro famiglie che stanno affrontando quella che potrebbe essere una battaglia lunga e costosa con il mieloma multiplo, affermano Hewitt e Levy. Entrambi raccomandano di parlare con i sostenitori dei pazienti, come gli assistenti sociali negli ospedali o le agenzie locali sull'invecchiamento.
Ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi sulla gestione del costi di più mieloma:
1. Consultare un difensore del paziente, il case manager o l'assistente sociale collegato al proprio centro medico o all'agenzia locale sull'invecchiamento. Questi professionisti specializzati possono aiutarti a trovare cure, assistenza sociale e aiuto finanziario per coprire i costi.
2. Parla con il tuo assicuratore il più presto possibile, o chiedi al tuo avvocato o al tuo badante di farlo per te. Avrai bisogno di conoscere i costi dei farmaci comuni per questa condizione, così come la tua farmacia e il trattamento medico annuale e di vita "tappi" - l'importo massimo che l'assicuratore pagherà per la tua cura. Questo aiuterà con la pianificazione finanziaria. Molti assicuratori sanitari hanno assistenti sociali dedicati ad aiutare le persone con condizioni mediche complesse a coordinare le loro cure e il rimborso assicurativo.
3. Verificare che i farmaci siano coperti. I pazienti di Medicare oi loro assistenti devono assicurarsi che i farmaci necessari, come bortezomib (Velcade), lenalidomide (Revlimid) o talidomide (Talomide), siano coperti dal piano di assistenza sanitaria Medicare, noto anche come Medicare Parte D, o la loro assicurazione integrativa completa Medicare. Vai a Medicare.gov per ulteriori informazioni.
4. Tieni d'occhio la tua assicurazione. Il tuo stato assicurativo potrebbe cambiare se non sei in grado di lavorare. Per scoprire le tue opzioni, tra cui COBRA, consulta il dipartimento risorse umane della tua azienda. La Foundation for Health Coverage Education offre consulenza gratuita attraverso la sua hotline e il sito Web per aiutare le persone a scoprire quali tipi di piani assicurativi privati e governativi si qualificano.
5. In casi estremi, i pazienti e i loro caregivers possono prendere in considerazione un accordo viatical, in cui la polizza di assicurazione sulla vita di un paziente viene venduta per contanti in anticipo, o addirittura bancarotta. Levy suggerisce di parlare con un consulente finanziario o assistente sociale prima di adottare tali misure per coprire i costi.
