Una diagnosi di BPCO cambia la vita - e nel tempo, la diagnosi stessa cambierà, a seconda della fase della BPCO in cui ci si trova. Queste fasi sono correlate alla gravità della BPCO, dice Thomas Siler, MD, un pneumologo con SSM St. Joseph Health Center a St. Charles, Mo. Lung. Gli specialisti utilizzano un approccio chiamato Strategia globale per la diagnosi, la gestione e la prevenzione della malattia polmonare ostruttiva cronica - sviluppato dall'Iniziativa globale per la malattia polmonare ostruttiva cronica (GOLD) - per identificare il tuo stadio di BPCO e il trattamento appropriato per te. I fattori considerati includono i sintomi, le capacità fisiche e i risultati dei test di funzionalità polmonare.
Lo standard GOLD per la BPCO
Gli stadi GOLD sono stati etichettati da 1 a 4, ma ciò ha portato a malintesi, come il idea che se le tue condizioni peggiorassero, il tuo numero di stage si sarebbe alzato. In realtà, potresti essere in qualsiasi momento dopo una diagnosi di BPCO e andare su o giù in base al cambiamento dei sintomi. Lo stadio in cui ti trovi, in qualsiasi momento, può essere influenzato dal numero di infezioni che ricevi, se continui a fumare e da come rispondi ai farmaci.
Il nuovo sistema alfabetico per GOLD utilizza queste quattro fasi per classificare BPCO:
A: si hanno meno sintomi di BPCO e basso rischio di peggioramento o altri eventi negativi.
B: si hanno più sintomi di BPCO ma sono ancora a basso rischio
C: si ha meno COPD sintomi, ma sono ad alto rischio
D: Hai più sintomi di BPCO e ad alto rischio
Informazioni sui test di funzionalità polmonare
Lo stadio della BPCO è basato in parte sui risultati di un test di funzionalità polmonare eseguito con uno speciale strumento chiamato spirometro. La misurazione della funzione polmonare corrisponde al volume espiratorio forzato in un secondo o al numero FEV1. Questo dice al tuo medico quanta aria puoi soffiare nel primo secondo che espiri con forza.
I bassi numeri di FEV1 mostrano che l'aria fa fatica a lasciare i polmoni - il problema è spesso un'ostruzione o un blocco causato dal collasso delle vie aeree, secrezioni o muco e gonfiore nelle vie aeree.
Ma la stadiazione e il trattamento della BPCO sono ora più che un gioco di numeri: sono molto individualizzati. Un certo numero di FEV1 può indicare una BPCO grave e rappresentare uno stadio specifico della BPCO, ma i sintomi possono raccontare una storia diversa, che deve essere presa in considerazione. "Una persona potrebbe non essere in grado di attraversare la stanza, mentre un'altra con numeri identici potrebbe essere in grado di camminare per un isolato", afferma il dott. Siler. "Con i numeri di FEV1 puoi quantificare quanto sia grave la BPCO, ma quei numeri non necessariamente misurano quanto influenza effettivamente le abilità di qualcuno."
Trattamento della BPCO: un piano per te
Il trattamento della BPCO sarà orientato verso la tua condizione unica piuttosto che il tuo palcoscenico. Un approccio che può essere adattato alle tue capacità è la riabilitazione polmonare, una strategia multiforme che include esercizi specifici e tecniche di respirazione per aiutare le persone con BPCO a respirare più facilmente. Le linee guida GOLD raccomandano la riabilitazione polmonare per le persone con BPCO che soffrono di mancanza di respiro quando camminano perché possono migliorare i sintomi e la qualità della vita in generale. L'esercizio è importante perché quando sei fuori forma i tuoi muscoli diventano inefficienti, richiedendo più ossigeno dai polmoni per fare lo stesso lavoro. Questo rende la respirazione ancora più difficile. "Se riesci a far funzionare meglio i tuoi muscoli, non richiedono tanto ossigeno e i tuoi polmoni non devono lavorare tanto", dice Siler.
Anche i farmaci che ti vengono prescritti saranno personalizzati per il tuo individuo I bisogni di BPCO e in base ai sintomi, il rischio di peggioramento della BPCO e il livello di risposta ai farmaci. Sebbene gli attuali farmaci per la BPCO non impediscano il declino della funzionalità polmonare, possono aiutare a ridurre i sintomi e rendere più semplice la vita di tutti i giorni. Ad esempio, broncodilatatori e steroidi per via inalatoria possono aiutarti a sentirti meglio e ad essere più attivo.
Tieni presente che, indipendentemente da quale sia il tuo stadio di BPCO, se fumi dovrai fermarti, dice Siler. Il tuo team sanitario è lì per aiutarti a smettere di fumare e a ricevere assistenza. Per proteggerti da altre gravi malattie, le linee guida GOLD suggeriscono di ottenere vaccini annuali contro l'influenza e la polmonite. Prendere questi provvedimenti positivi può aiutarti a gestire meglio la tua BPCO e vivere una vita più piena.
