Le terapie per il cancro alla prostata possono avere effetti collaterali che creano stress fisico ed emotivo per i pazienti che stanno già affrontando lo stress di una diagnosi di cancro alla prostata. Un effetto collaterale comune è l'incontinenza urinaria o la perdita del controllo della vescica. Secondo una recente ricerca della Mayo Clinic, tre quarti degli uomini sottoposti a chirurgia per il cancro alla prostata sperimenteranno un certo grado di incontinenza.
Perché l'incontinenza si verifica dopo il trattamento del cancro alla prostata
Lo stesso cancro della prostata e le sue opzioni di trattamento - chirurgia e radioterapia - possono causare incontinenza urinaria. Ciò significa che la capacità di controllare e trattenere l'urina è diminuita e molti uomini potrebbero sperimentare perdite di urina.
Durante l'intervento chirurgico per rimuovere la prostata, la porzione della vescica che controlla il flusso di urina (lo sfintere) può essere danneggiata. Quest'area potrebbe anche essere danneggiata durante la radioterapia alla prostata. Questo danno può causare incontinenza permanente o solo temporanea, a seconda di quanto gravemente lo sfintere è colpito durante il trattamento.
"Ci sono volte in cui il cancro non può essere nell'area in cui i nervi attraversano la ghiandola prostatica, quindi i nervi può essere risparmiato ", afferma Durado Brooks, MD, direttore dei tumori della prostata e del colon-retto presso l'American Cancer Society. "I muscoli che controllano la funzione della vescica - quelli che si trovano alla base della vescica, e ancora, quando si inizia il trattamento, sia per il trattamento chirurgico che per la radioterapia, è possibile danneggiare quei muscoli che affrontano la funzione della vescica."
A L'uomo che ha subito un intervento chirurgico per curare il cancro alla prostata "avrà per un certo periodo di tempo problemi sia urinari che sessuali, ma ha a che fare con un intervento chirurgico maggiore in quella zona." "Nel corso del tempo molti uomini recupereranno questa funzione", afferma il dott. Brooks.
I sintomi urinari sono anche comuni durante i trattamenti con radiazioni. "Molti uomini sperimenteranno alcuni lievi sintomi urinari durante la radioterapia", afferma Brooks. Questi sintomi potrebbero includere perdite e bruciore durante la minzione.
Gestire l'incontinenza dopo il trattamento con carcinoma prostatico
L'incontinenza potrebbe essere difficile da gestire e imbarazzante da discutere. Ma se lo dici al tuo dottore, c'è sollievo disponibile. Le opzioni includono:
- Farmaci. Le medicine, compresi i decongestionanti (come quelli usati per la congestione nasale) e una classe di farmaci chiamati anticolinergici, possono aiutare a controllare l'incontinenza.
- Esercizi. Esercizi di Kegel, in cui i muscoli pelvici sono costretti a fermare o trattenere il flusso di urina, può essere eseguito per aiutare a rafforzare e allenare i muscoli intorno alla vescica per prevenire l'incontinenza. Per eseguire gli esercizi di Kegel, spremere i muscoli pelvici come se si trattenere o arrestare il flusso di urina o controllare il gas. Utilizzare solo i muscoli pelvici e rilassare cosce, muscoli addominali e glutei. Puoi eseguire questi esercizi stando in piedi o seduti. Esercitatevi sia prima che dopo l'intervento chirurgico per rinforzare i muscoli pelvici.
- Un programma per urinare. Insegnate al vostro corpo a urinare a determinati orari durante il giorno, e andate in quei momenti piuttosto che aspettare finché non avete bisogno di vai - quando potrebbe essere troppo tardi.
- Slip per adulti. Per aiutarti a trattare l'incontinenza (non controllarla), puoi indossare slip per adulti in grado di assorbire eventuali perdite che si verificano.
- Limiti su ciò che bevi . Cerca di limitare l'assunzione di liquidi e ridurre la quantità di caffeina e alcol.
La chirurgia e l'inserimento di un catetere sono anche opzioni per controllare l'incontinenza urinaria se la condizione è permanente.
Parla con il tuo medico
Se stai riscontrando sintomi urinari, è importante comunicarlo al tuo team medico. Non aver paura di tirarlo su solo perché nessuno ha chiesto. I membri della tua squadra medica potrebbero essere troppo occupati a curare il cancro per concentrarsi sugli effetti collaterali, quindi devi dire loro cosa stai attraversando per ottenere il sollievo che vuoi.
"Ci sono farmaci che a volte possono essere utili, a seconda di quali sono le tue sfide. A volte la chirurgia addizionale può essere utile", afferma Brooks. Ma la cosa più importante è fare in modo che "il medico sia consapevole del grado in cui si verificano questi sintomi urinari."
Senza dubbio, l'incontinenza è più che sconveniente. Può essere molto imbarazzante. Ma può essere ben controllato con determinate misure. Se la funzione non ritorna naturalmente con il proseguimento del recupero, dovresti chiedere al tuo medico le misure permanenti disponibili per trattare l'incontinenza urinaria.
