Gli effetti dei cambiamenti climatici sono di vasta portata, ma una nuova ricerca suggerisce un sorprendente legame con una Terra che riscalda - più casi di diabete di tipo 2.
Per ogni 1 grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit ) aumento della temperatura ambientale, i ricercatori hanno calcolato che ci sarebbe stato un aumento di oltre 100.000 nuovi casi di diabete di tipo 2 negli Stati Uniti da soli.
Perché?
Gli autori dello studio hanno spiegato che durante periodi di freddo - a almeno alcuni giorni freddi di fila: viene attivato il cosiddetto grasso bruno. Il grasso bruno è diverso dal grasso bianco. Quando attivato, porta ad un miglioramento della sensibilità del corpo all'insulina, un ormone che aiuta a introdurre lo zucchero dagli alimenti nelle cellule per l'energia.
"La funzione del tessuto grasso bruno è bruciare i grassi per generare calore, che è importante per prevenire una caduta della temperatura corporea durante l'esposizione a freddo ", ha spiegato la ricercatrice capo Lisanne Blauw. Lei è un dottorato di ricerca studente al Centro medico universitario di Leiden nei Paesi Bassi.
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"Pertanto, ipotizziamo che il grasso bruno svolga un ruolo nel meccanismo sottostante l'associazione tra temperatura esterna e diabete: nei climi più caldi, il grasso bruno è meno attivato, che può causare causalmente insulino-resistenza e diabete ", ha detto.
Prima di iniziare a fare i bagagli per climi più freddi, è importante notare che questo studio non può dimostrare una causa diretta- rapporto tra le temperature più calde e lo sviluppo del diabete di tipo 2.
Tuttavia, Blauw ha detto: "Sulla base della nostra 'ipotesi del grasso bruno', riteniamo che almeno una parte dell'associazione possa essere causalmente spiegata dall'attività del grasso bruno . "
La prevalenza del diabete di tipo 2 sta aumentando rapidamente in tutto il mondo. Nel 2015, circa 415 milioni di persone in tutto il mondo hanno avuto la malattia, hanno detto i ricercatori. Entro il 2040, tale numero dovrebbe raggiungere i 642 milioni.
Nelle persone con pre-diabete e diabete di tipo 2, il corpo non usa correttamente l'insulina. Si dice che queste persone siano resistenti all'insulina. In quelli con pre-diabete, il corpo può ancora tenere il passo con la domanda producendo sempre più insulina. Ma, alla fine, il corpo non può tenere il passo e non produce abbastanza insulina per mantenere i livelli di zucchero nel sangue in aumento. Questo è quando si sviluppa il diabete di tipo 2.
Uno studio recente ha riportato che le persone con diabete di tipo 2 esposte a freddo moderato per 10 giorni hanno mostrato una migliore resistenza all'insulina, il che significa che stanno usando l'insulina in modo più efficiente. Ciò potrebbe essersi verificato a causa di un aumento dell'attività del grasso bruno. Altre ricerche precedenti hanno dimostrato che il grasso bruno è più attivo in inverno, quando le temperature sono più fredde, gli autori dello studio hanno notato.
Per il nuovo studio, gli investigatori hanno utilizzato informazioni da adulti in 50 stati degli Stati Uniti, insieme a Guam, Porto Rico e il Isole Vergini americane. I dati trattati dal 1996 al 2009.
Le persone hanno detto ai ricercatori se un medico avesse mai diagnosticato loro il diabete di tipo 1 o di tipo 2. Circa il 91% del diabete nei Paesi ad alto reddito è di tipo 2.
Il gruppo di studio ha anche esaminato i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità sul digiuno dei livelli di zucchero nel sangue e dei tassi di obesità in 190 paesi.
"In questo studio, abbiamo mostrato che un aumento della temperatura esterna è correlato a un aumento dei nuovi casi di diabete negli Stati Uniti ", ha detto Blauw.
Sebbene i ricercatori non avessero informazioni sulle diagnosi di diabete a livello globale, hanno notato segni di maggiore resistenza all'insulina nelle zone più calde.
"Le persone devono rendersi conto che il riscaldamento globale può avere gravi implicazioni per la nostra salute, come abbiamo dimostrato in questo studio che più persone ottengono il diabete negli anni che la temperatura esterna è più alta". >Ma non tutti sono ancora pronti a suonare il campanello d'allarme.
Dr. Joel Zonszein, direttore del Clinical Diabetes Center del Montefiore Medical Center di New York, ha dichiarato: "Questo è un articolo interessante e un concetto stimolante."
Ma, Zonszein ha spiegato, "il diabete è una malattia molto complessa ed è improbabile che scenda a un fattore, come il marrone [grasso]. "
Inoltre, il database dei ricercatori si è basato su casi di diabete auto-riferiti usati, che possono sovrastimare o sottostimare i tassi di diabete, ha sottolineato.
Il ruolo del grasso bruno nelle persone non è ancora chiaro, ha detto Zonszein. Gli umani non sembrano averne molti, anche se è molto comune nei roditori.
Lo studio è stato pubblicato online il 20 marzo
BMJ Open Diabetes Research & Care .
