La trentunenne Mary Kaufman di Freeport, Illinois, ha recentemente fatto il giro delle zip attraverso le terre selvagge della Carolina del Nord. Il suo spirito avventuroso è ancora più ammirevole dato che vive con l'artrite reumatoide (RA) da quasi 20 anni.
Proprio come il rivestimento delle zip, l'AR comporta anche un sacco di alti e bassi, spesso alternando periodi di remissione e razzi. Tutto questo può rendere la vita nel momento una grande sfida, dice Eric Matteson, MD, MPH, capo di reumatologia presso il Mayo Clinic College of Medicine a Rochester, Minn. "Vedo che la grande maggioranza delle persone con artrite reumatoide vuole e, allo stesso tempo, realizzano che i brillamenti, che influiscono sulla loro capacità di lavorare e giocare, possono essere imprevedibili. "
Rimanere attivo con l'artrite reumatoide: trovare un equilibrio
Dopo soffrendo di dolori e rigidità articolari, a soli 12 anni Kaufman è stata diagnosticata con artrite reumatoide. È stata costretta a rinunciare a molto di ciò che amava fare, ovvero giocare a basket, ma non ha lasciato che i sintomi dell'AR o le riacutizzazioni diminuissero il suo potere.
Sempre atletico, Kaufman ha colpito di recente le piste da sci per la prima volta in 10 anni. "Avevo paura di avere problemi o di avere un'artrite reumatoide, ma è andata molto bene", dice, aggiungendo che devi essere pratico sulle attività quando hai R R. "So che la pallavolo è fuori per me grazie al mio polso e alle articolazioni delle dita, ma posso sciare, quindi è fantastico."
Kaufman si destreggia anche tra due lavori in un negozio di alimentari, come capo contabile e addetto al servizio clienti. Quando la sua artrite reumatoide era peggiore, lavorava come bancarotta e spesso avvolgeva le dita in bende per cercare di alleviare il dolore alle articolazioni, che diventava così grave che aveva bisogno di un intervento di sostituzione dell'articolazione su una delle sue dita.
Dopo anni di esperienza vissuta con la condizione, Kaufman ha capito come gestire la RA ed è in grado di concentrarsi sulla sua vita tenendo i suoi sintomi sotto controllo. "Ho imparato a leggere il mio corpo", dice. "Se non sono attivo, divento dolorante, ma se faccio troppo, mi irrigidisco." Kaufman sa quando ha bisogno di un pisolino o di un massaggio rilassante per ridurre il dolore e la rigidità dopo l'attività. Trovare il medico giusto e il giusto regime di trattamento fa anche una grande differenza, dice.
Gestire le Emozioni dell'Artrite Reumatoide
Oltre ai sintomi fisici, anche l'AR può prendere un pedaggio emotivo. "L'imprevedibilità dell'artrite reumatoide è un fattore di stress", afferma il dott. Matteson. "Può essere una malattia frustrante e imprevedibile." In effetti, c'è una probabilità del 30% di sviluppare ansia e una possibilità di depressione del 18% quando vive con RA, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Arthritis Care & Research nel luglio 2012. .
Matteson dice che aiuta a mantenere le aspettative quotidiane in linea con le tue capacità e lo stato dell'artrite reumatoide - non aspettarti più te stesso di quanto tu possa ragionevolmente fare. Inoltre, mantenendo RA il più controllato possibile sarà meglio aiutarti a gestire le emozioni che ne derivano.Inoltre, non trascurare l'importanza del trattamento dell'artrite reumatoide.Grazie a nuovi farmaci che aiutano a colpire l'infiammazione di base della RA, molte persone sperimentano meno razzi e danni alle articolazioni che non passato.
Kaufman cerca di condurre una vita normale come lei, anche di fronte a una condizione di salute cronica e imprevedibile. "Cerco di mantenere un atteggiamento positivo", dice. "Nessuno sa davvero cosa ci riserva domani - anche persone senza artrite reumatoide. Hai davvero bisogno di conoscere i tuoi limiti e sapere quando dire 'quando' invece di lasciare che RA lo dica per te. "
