VENERDI, 25 gennaio 2013 - Un giorno dopo che il nuovo farmaco per l'artrite reumatoide Xeljanz è stato segnalato per rallentare la progressione di RA, uno studio pubblicato nel Journal of Clinical Investigation afferma che gli scienziati hanno identificato un potenziale nuovo modo di attaccare il disturbo infiammatorio sistemico.
Ricercatori presso l'Ospedale per la Chirurgia Speciale (HSS) di New York City ha riferito che una proteina, IRHOM2, potrebbe essere mirata a trattare la RA in modo efficace e meno tossico rispetto all'attuale opzione, bloccanti alfa-fattore-fattore di necrosi tumorale (bloccanti del TNF). I TNF-bloccanti, come Enbrel, Remicade e Humira, sono stati i trattamenti principali per l'artrite reumatoide per oltre un decennio.
Nonostante la loro efficacia nel rallentare il progresso della RA e nel tenere a bada i danni articolari, questi complessi e costosi i farmaci hanno anche effetti collaterali potenzialmente pericolosi. I TNF-bloccanti sono stati collegati ad un aumentato rischio di cancro e infezioni gravi e non hanno successo con alcuni pazienti affetti da artrite reumatoide.
I ricercatori sperano in una nuova classe di farmaci, indirizzando IRHOM2 piuttosto che bloccando il fattore di necrosi tumorale-alfa (TACE ), potrebbe contribuire ad abbassare il prezzo del trattamento, ridurre gli effetti collaterali e aumentare il tasso di successo del trattamento con RA.
"Questo studio è un esempio elegante della capacità dei biologi delle cellule di base di lavorare con i reumatologi traslazionali per affrontare un questione clinicamente rilevante a livello di base ", ha detto l'autrice dello studio Jane Salmon, MD, Collette Kean Research Chair e co-direttore, Mary Kirkland Center for Lupus Research presso HSS, in un comunicato stampa. "Abbiamo identificato un obiettivo clinicamente rilevante che può essere applicato ai pazienti a breve termine."
Dopo aver determinato che la proteina IRHOM2 regola un enzima sulle cellule immunitarie - l'enzima di conversione TNF-alfa (TACE) - che può essere responsabile per RA, i ricercatori hanno osservato se il blocco di IRHOM2 avrebbe un effetto sui sintomi dell'artrite reumatoide. Usando topi geneticamente modificati che erano carenti nella proteina, hanno scoperto che il blocco di IRHOM2 impediva ai topi di sviluppare l'artrite infiammatoria.
"[W] e hanno scoperto che erano protetti, ed erano protetti così come i topi che non avevano qualsiasi TNF ", ha detto Carl Blobel, MD, Ph.D., direttore del programma per l'artrite e il programma di degenerazione tissutale presso HSS. "Poiché il TNF è il driver per l'artrite reumatoide nella malattia umana, come dimostra il buon funzionamento dei farmaci anti-TNF, riteniamo che ciò fornisca un punto di vista completamente nuovo sul blocco del rilascio di TNF." IRHOM2 sembra fornire ai ricercatori un nuovo modo per farlo, ha aggiunto.
Il passo successivo è identificare anticorpi o composti che possono essere usati per bloccare la funzione di IRHOM2 e sono sicuri nei pazienti. Gli investigatori dell'HSS stanno lavorando su questo ora.
