MARTEDÌ 19 Luglio (HealthDay News) - In alcuni stati, è già obbligatorio che i ristoranti con numerose sedi debbano pubblicare i conteggi calorici dei loro alimenti. E presto la legge federale richiederà più ristoranti in tutto il paese per fornire tali informazioni ai propri clienti.
Ma quanto sono accurate le calorie fornite dai ristoranti?
Dipende da dove si mangia. Un nuovo studio che ha valutato i cibi di 42 ristoranti, compresi i fast food, suggerisce che, nel complesso, il conteggio delle calorie sia piuttosto accurato. Ma lo studio ha anche scoperto che c'era ancora molto spazio per migliorare, specialmente nei ristoranti dove ci si siede per ordinare il pasto e per gli alimenti classificati a basso contenuto calorico, come le insalate.
"Abbiamo fatto un campionamento casuale di alimenti da ristorante in tre località negli Stati Uniti e comprendeva alimenti ad alto contenuto di calorie e basso contenuto di calorie nei ristoranti fast-food e sit-down.Il risultato principale dello studio era che c'era una grande differenza in quanto buoni erano i numeri dei singoli alimenti, e in particolare, gli alimenti elencati come a basso contenuto calorico ", ha spiegato l'autrice dello studio Susan Roberts, scienziata presso il Centro di ricerca sulla nutrizione umana dell'USDA sull'invecchiamento presso la Tufts University di Boston.
" Abbiamo anche scoperto che i ristoranti a sedere erano molto peggio in termini di probabilità di dare numeri cattivi rispetto ai fast food ", ha detto.
Nei ristoranti nel complesso, il 19% degli alimenti - quasi uno su cinque - conteneva almeno 100 calorie in più rispetto a quanto indicato dal menu . Di questi alimenti, il 10 percento degli alimenti con le più alte calorie in eccesso ha una media di oltre 250 calorie in eccesso per cibo. Un articolo alimentare aveva addirittura 1.000 calorie in più rispetto a quello che era elencato nel menu, secondo Roberts.
"E ricorda, nessuno mangia solo un cibo in un ristorante a causa di tutti i lati liberi, e forse beve [e] dessert ", continua Roberts.
Mentre 100 calorie in più in un giorno potrebbero non sembrare molto, Roberts ha detto che più di un anno, 100 calorie in più al giorno possono portare a un aumento di peso da 10 a 15 libbre.
E , data la propensione degli americani a consumare pasti da ristorante, la conta delle calorie inesatta potrebbe davvero aumentare. Quasi la metà di tutti gli americani mangia fuori almeno tre volte a settimana, mentre uno su sei americani ne consuma più di sette volte a settimana, secondo le informazioni di base dello studio.
Inoltre, le calorie dei ristoranti rappresentano circa il 35% di Apporto energetico giornaliero di persone americane, lo studio ha rilevato.
I risultati dello studio sono stati pubblicati nel numero del 20 luglio del Journal of American Medical Association .
I 42 ristoranti scelti per lo studio erano nel Massachusetts, nell'Arkansas e nell'Indiana, e i 269 alimenti campionati sono stati acquistati tra gennaio e giugno del 2010.
Nel complesso, i ricercatori hanno trovato una differenza di circa 10 calorie per porzione. Tuttavia, c'era una variabilità significativa tra gli alimenti, con 26 alimenti comuni contenenti una media di 273 calorie in più rispetto a quanto elencato nel menu.
"La variabilità nei singoli campioni era inaccettabile, a mio parere", ha affermato Roberts. "Il fatto che gli alimenti a basso contenuto calorico escano con più calorie rispetto a quelli elencati è anche un grosso problema: le persone che comprano alimenti a basso contenuto calorico potrebbero cercare di guardare il loro peso e nessuno può osservare il loro peso in modo efficace se vengono inconsapevolmente dati più calorie di quelle che chiedono. "
" La buona notizia è che ci sono sforzi fatti e le cose si stanno muovendo nella giusta direzione ", ha detto Linda Van Horn, professore di medicina preventiva alla Northwestern University Feinberg School of Medicine a Chicago. Van Horn ha anche scritto un editoriale di accompagnamento nello stesso numero del diario.
"Penso che questo fornisca un campanello d'allarme all'industria della ristorazione, che ci sia ancora molta strada da fare prima che ci sia la standardizzazione", ha detto Van Horn.
Per i consumatori che cercano di controllare l'apporto calorico, ha detto, è importante essere consapevoli che ci può essere variabilità nel conteggio delle calorie, specialmente nei ristoranti seduti. "Nei ristoranti a sedere, c'è molta più creatività che può andare nella preparazione degli alimenti, che può aumentare il conteggio calorico di quei cibi, al contrario dei fast food dove vengono forniti cibo e porzioni", ha detto Van Horn.
"In questo momento, i ristoranti sono un posto difficile da mangiare se stai osservando il tuo peso", ha affermato Roberts. Ha detto che se stai mangiando e sei preoccupato per il contenuto calorico del tuo cibo, vai avanti e ordina l'insalata, ma chiedilo senza formaggio e chiedi il condimento per l'insalata sul lato. Le medicazioni per insalata possono aggiungere centinaia di calorie a un'insalata se le porzioni non sono controllate, ha detto.
