VENERDÌ, 4 novembre 2011 - Ethan Zohn ha la sua faccia a faccia. Non solo sta preparando un altro round nella sua lotta contro il linfoma di Hodgkin, un tumore del sangue raro ma trattabile, sta anche correndo la maratona di New York City il 6 novembre.
Qui, Zohn si apre su come è stato sentire che il suo cancro era tornato, perché era così testardo nel correre quei 26,2 chilometri nonostante avesse già iniziato la chemioterapia, e come pianificasse di prendere a calci il culo del cancro (di nuovo).
Aggiornamento: Zohn finì la gara - la sua seconda maratona in tanti anni - in quattro ore, 20 minuti e 46 secondi.
Salute quotidiana: perché hai deciso di andare avanti e correre la maratona di New York meno di due mesi dopo aver saputo che il tuo cancro era tornato?
Ethan Zohn: Beh, mi ero allenato per la maratona per quattro mesi. Non lascerò che qualche piccola diagnosi di cancro mi faccia uscire. È ridicolo.
Una delle cose che mi dà tanto è il piacere che sta andando a correre. E il cancro non mi rallenterà.
EH: Quindi suppongo che tu non userai il cancro come scusa per un tempo di corsa lento?
EZ: Quest'anno, Aaron Scheidies, che è cieco e paratriologo, sta correndo con la mia organizzazione di beneficenza, Grass Root Soccer. E lo sto guidando. Quindi all'inizio pensavo di dare la colpa a lui solo se stessimo andando piano. Ma, sai, può correre come una maratona di 2 ore e 40 minuti, il che è ridicolo.
È così bello perché voglio fare tutto ciò che è in mio potere in modo che qualcun altro non debba passare attraverso stessa merda che sto passando, che si tratti di HIV o cancro. Quindi per me è importante correre la maratona e inviare quel messaggio di speranza a tutti là fuori, e aumentare la consapevolezza e il denaro per alcune cause veramente importanti.
EH: Quali sono stati i tuoi primi pensieri quando hai saputo che il tuo cancro era tornato ?
EZ: Naturalmente ero pieno di paura, rabbia e frustrazione. Ma il rovescio della medaglia, tutto ad un tratto che è diventato energia, gratitudine e amore.
Nel mondo del cancro, ci sono vincitori e vinti. O hai battuto il cancro e hai vinto, o hai perso il cancro e sei morto. Non c'è in mezzo. E la realtà della mia situazione è che ho fatto tutto il possibile per sconfiggere il cancro, ma è tornato.
E non sono un fallimento. È una realtà Ecco com'è la mia vita ora, ed è quello che è come succede a così tante persone là fuori.
EH: Avevi la premonizione che qualcosa non andava?
EZ: Quindi ci sono molti sintomi associato a linfoma di Hodgkin, come febbre e sudorazione notturna, e uno dei meno conosciuti è il prurito. Hai mai avuto un prurito in cui non riesci a grattarlo abbastanza? Come se non potessi saziarlo? Dove il tuo dito potrebbe scavare un buco nella tua gamba? È quello che succede sempre, in tutto il corpo, senza arrossamenti.
La prima volta in cui l'ho lasciato andare senza sapere cosa fosse. E poi quando è successo questa volta, ero tipo, oh dio, sta tornando.
EH: Una volta che hai ricevuto la diagnosi, era il momento del recupero?
EZ: Abbiamo effettivamente tenuto dal trattamento fino al termine delle riprese di Salute quotidiana . Non volevo far deragliare lo spettacolo perché, per le persone con cui ci stavamo incontrando e filmando, questo era il loro momento e momento in cui erano in grado di condividere la loro storia ed essere l'ispirazione per tutti quelli che guardavano in TV. Così, mentre in una situazione ideale avremmo iniziato il mio trattamento la settimana dopo la mia diagnosi a settembre, in realtà ho aspettato fino a metà ottobre per iniziare.
EH: Era difficile aspettare di iniziare il trattamento?
EZ: No, perché le persone con cui ho avuto modo di frequentare lo spettacolo stavano passando attraverso cose molto più difficili di me. Ed erano tutti così positivi ed entusiasti di restituire, anche nelle peggiori circostanze. Quindi è davvero bello poter tornare a quei momenti. Ognuno di loro mi ha cancellato e sto prendendo un pezzo di tutto ciò che ho imparato da ciascuna persona con me. Userò la loro forza e potenza per alimentare il mio recupero.
EH: Sei diventato un tipo di poster boy per il trattamento del cancro, il recupero e ora la ricaduta. In che modo il sostegno pubblico ti ha aiutato nel tuo viaggio?
EZ: Sono stato sopraffatto. C'è così tanto supporto là fuori. L'ultima volta sono stato così pubblico sulla mia lotta che penso che tutti si sentano come se fossi uno di loro. Questo è il problema della comunità dei tumori: siamo tutti normali, gente comune. Una volta che senti quelle parole, "Hai il cancro", tutti sono uguali. Devo andare dagli stessi dottori, ricevere lo stesso trattamento, e passare attraverso la stessa merda di tutti gli altri là fuori.
EH: Come stai così positivo e speranzoso?
EZ: Uno dei miei meccanismi di sopravvivenza è quello di rimanere incredibilmente positivo, ed è così che sopravviverò a questa cosa. Devo affrontare la mia ricaduta proprio lì, a testa alta, e ho questo meccanismo che mi darà sicurezza, controllo, conforto e tutto il potere di cui ho bisogno per prendere a calci il culo.
EH: Ma hai mai avuto brutti giorni?
EZ: Ho decisamente brutti giorni - Sono umano. Ma penso che una delle cose con il cancro sia che avere un atteggiamento positivo aiuta davvero. Potrei rannicchiarmi e sentirmi male, o posso rimanere positivo e provare a trasformare tutti quei pensieri negativi in pensieri positivi.
Ho pensieri orribili che mi passano per la testa ogni giorno: sai, visioni del mio funerale Ma è naturale, e se puoi prendere quei momenti e trasformarli in quelli positivi, allora ti stai allenando per farlo sempre. Penso che ci sia una forte connessione tra la mente e il corpo. E non aiuta nessuno - io, Jenna, la mia famiglia, i miei amici - a trovarsi in uno stato depressivo e negativo. Altrimenti, penso che alimenterà il cancro.
EH: Com'è il nuovo trattamento con la chemio "intelligente", Adcetris?
EZ: È come la notte e il giorno. Funziona in modo completamente diverso [dove si rivolge solo alle cellule cancerose.] La chemioterapia tradizionale uccide sia cellule buone che cattive, così ti senti orribile e perdi i capelli. Ma l'Adcetris è fantastico. È un'infusione di 45 minuti, una volta ogni tre settimane.
Ho avuto un po 'di mal di testa, nausea e diarrea per i primi due giorni. Ma poi sto bene, e sto correndo la maratona. Vado in palestra e sto mangiando. Mi guardo allo specchio e ho lo stesso aspetto, provo lo stesso. Ma è solo un ponte per ottenere il cancro in remissione, così posso ottenere un trapianto di cellule staminali.
EH: Qualsiasi parola ancora su quale fratello sarà il tuo donatore di cellule staminali?
EZ: Ho sentito voci dal medico che uno dei miei due fratelli è una partita. Ma loro non mi diranno quale, perché potrei iniziare a trattarlo in modo diverso.
EH: Cosa non vedi più avanti una volta che questo capitolo è finito?
EZ: La parte cattiva di questo è abbiamo dovuto rimettere tutto in sospeso nelle nostre vite. Mi sento male per Jenna che dovevamo smettere, ma il quadro generale è quello di farsi guarire. E per iniziare le riprese della seconda stagione di Salute quotidiana , naturalmente
