Sebbene alcuni fattori di rischio per il cancro non possano essere controllati o prevenuti, alcuni tipi di cancro - incluso il cancro dell'endometrio - sono collegati a fattori di rischio controllabili. L'obesità è un noto fattore di rischio per molti tipi di cancro e si ritiene che rappresenti oltre il 3% di tutti i casi di cancro negli Stati Uniti. Per il cancro dell'endometrio, un tipo di cancro uterino, le statistiche sono ancora più sconcertanti.
Il cancro dell'endometrio, che è la forma più frequentemente diagnosticata di cancro uterino, si verifica per ragioni sconosciute. Ma la ricerca ha dimostrato che l'ormone estrogeno è in qualche modo coinvolto nel cancro dell'endometrio. In particolare, alti livelli di estrogeni negli animali hanno causato una crescita anormale del tessuto endometriale e del carcinoma dell'endometrio.
Le donne obese hanno una probabilità due o quattro volte maggiore di sviluppare il tumore dell'endometrio rispetto alle donne che hanno un peso corporeo sano - e anche le donne che sono semplicemente sovrappeso hanno anche un rischio maggiore. Nelle culture in cui la fame e la malnutrizione sono meno comuni, come negli Stati Uniti, l'obesità potrebbe essere la ragione per il 40% dei casi diagnosticati di cancro dell'endometrio.
L'indice di massa corporea, o BMI, può essere un predittore dell'endometrio rischio di cancro, secondo uno studio recente. Le donne con un BMI di 35 o superiore hanno un rischio significativamente più elevato di sviluppare il cancro dell'endometrio rispetto alle donne con un BMI sano. I ricercatori hanno scoperto che le donne in sovrappeso con un BMI di 25 o più erano sei volte più probabilità di sviluppare il cancro dell'endometrio rispetto alle donne di un peso corporeo più sano. Le donne obese che soffrono di menopausa precoce sembrano essere a rischio ancora maggiore.
Tumore dell'obesità e dell'endometrio: cosa dicono i numeri
In un recente studio di persone provenienti da 30 diversi paesi europei, i ricercatori hanno stimato che più di 124.000 casi di cancro , nel complesso, potrebbe essere collegata all'obesità, rispetto ai 70.000 casi del 2002.
Nelle donne il legame era più forte che negli uomini: l'8,6% contro il 3,2% dei tumori era considerato correlato all'obesità. E tre tipi di cancro hanno rappresentato il 65% dei casi aumentati: carcinoma dell'endometrio, carcinoma mammario in post menopausa e cancro del colon.
Come l'obesità aumenta il rischio di cancro
I ricercatori non sanno esattamente perché l'obesità aumenta il rischio di cancro endometriale - ma ci sono alcune teorie basate sulla ricerca condotta.
Le ovaie creano e rilasciano estrogeni. Ma i tessuti grassi hanno anche il potere di convertire alcuni ormoni in estrogeni. Più tessuto grasso hai, più gli ormoni vengono convertiti in estrogeni - aumentando i livelli di estrogeni di una donna e quindi il rischio di cancro dell'endometrio. Il rischio diventa particolarmente significativo se la donna ha più di 50 chili di sovrappeso.
Altri fattori di rischio di cancro dell'endometrio relativi all'aumento di estrogeni includono:
- Non aver mai avuto un bambino
- Assunzione del tamoxifene (Nolvadex, Tamosin, Tamofen , Tamoxen) per carcinoma mammario
- Avere sindrome dell'ovaio policistico
- Assunzione di terapia sostitutiva con estrogeni senza progesterone
- Inizio delle mestruazioni prima dei 12
- Arresto delle mestruazioni (in corso di menopausa) dopo i 50 anni
Non solo aumenta l'obesità la probabilità di ottenere il cancro dell'endometrio, aumenta anche il rischio di morire da esso, secondo uno studio recente. Le donne morbosamente obese hanno maggiori probabilità di soccombere al cancro dell'endometrio (oltre che ad altri problemi di salute legati all'obesità) rispetto alle donne con pesi corporei più sani con carcinoma dell'endometrio.
Anche i ricercatori stanno riscontrando un effetto contrario: un recente studio svedese ha mostrato quello sottoposto a chirurgia bariatrica per la perdita di peso era associato a una significativa riduzione del rischio di cancro per le donne. Le donne obese sottoposte all'intervento avevano un rischio inferiore del 42 per cento di sviluppare il cancro rispetto alle donne obese che non sono state sottoposte a chirurgia bariatrica. Non c'è stata una riduzione del rischio complessivo di cancro per gli uomini obesi che hanno subito l'intervento, tuttavia
I ricercatori stanno anche studiando il modo in cui il background razziale ed etnico, in relazione all'indice di massa corporea (BMI), influisce sul rischio di cancro dell'endometrio. Mentre aumenta il rischio maggiore è il peso che guadagna una donna, quanto tale rischio aumenta con l'aumento del BMI può variare tra le etnie - per esempio, le donne giapponesi-americane aumentano il rischio di cancro dell'endometrio solo con un piccolo aumento del BMI, rispetto a quello caucasico e africano- Donne americane che aumentano il rischio solo con aumenti più elevati di BMI.
I ricercatori stanno lavorando per capire meglio la relazione tra cancro dell'endometrio e obesità. Ma da quello che si capisce, il messaggio è chiaro: per una migliore salute generale e una riduzione del rischio di cancro dell'endometrio, mantenere un peso corporeo sano.
