L'importanza dell'esercizio fisico è diventata un mantra per molte persone, coloro che cercano di rimanere in buona salute e quelli con una malattia cronica - HIV incluso. Ma quando hai l'HIV, l'esercizio diventa una parte importante della gestione della malattia. L'esercizio fisico regolare può aiutarti a far fronte a molti degli effetti indesiderati comuni causati dalla malattia e dai farmaci che devi assumere, afferma Nelson Vergel, fondatore della Clinica del benessere corporeo positivo a Houston. L'esercizio non solo aumenta la massa muscolare magra e la funzione cardiaca e polmonare, ma aiuta anche a "migliorare la propria immagine e la propria mentalità", dice Vergel, co-autore di Built to Survive, che ne esamina l'importanza di dieta ed esercizio in persone sieropositive.
Richard Cordova, 34 anni, di Chicago, e Steven Berveling, 55 anni, di Sydney, in Australia, sono due esempi di ciò che Vergel predica. Ecco le loro storie:
Atletica e HIV: Richard Cordova
Richard Cordova ha imparato molto sull'HIV da quando è stato diagnosticato nel 2002, che è successo per caso. Era andato dal dottore per un'eruzione cutanea e sospettando che Cordova potesse avere la sifilide, il medico ordinò un esame del sangue. Il test ha rivelato che il conteggio delle cellule T di Cordova era estremamente basso - così basso che tecnicamente, secondo gli standard governativi, viveva con l'AIDS.
All'epoca, Cordova era sulla via dell'autodistruzione. Aveva una tossicodipendenza e faceva sesso con partner multipli. Poi un giorno, quasi cinque anni dopo, ebbe un momento da "ah-ah". Si rese conto che se avesse continuato "il sentiero oscuro e pericoloso" in cui si trovava, la sua vita sarebbe finita prima dei 30 anni. Cordova, che presto avrà 35 anni, si è rivolta all'esercizio per migliorare la sua salute e intraprendere un percorso verso il benessere.
Ha iniziato in grande stile: allenamento per una maratona a beneficio delle persone con AIDS. Ha corso la sua prima maratona - National AIDS Marathon - Weekend del Ringraziamento nel 2007 a Firenze, in Italia, e ha continuato a finire altre sei maratone. Cordova è stata anche coinvolta in Ride for AIDS Chicago, un giro in bici di beneficenza della durata di due giorni, lungo 200 miglia, il secondo fine settimana di luglio. Ora è il produttore dell'evento, che vanta più di 250 partecipanti e raccoglie ingenti somme di denaro per le persone che vivono con o sono a rischio di HIV / AIDS. Su base regolare, Cordova insegna anche lezioni di spin in una palestra locale. "Lavoravo in palestra come assistente amministrativo e ho avuto l'opportunità di insegnare", dice.
Una volta che Cordova ha deciso di cambiare vita, dice, ha scoperto che l'atletica e il fare per gli altri hanno aiutato a guarire il corpo, l'anima e mente "L'esercizio fisico mi aiuta a mantenermi equilibrato e in pace", dice. Lavorare regolarmente negli ultimi sei anni ha anche contribuito a tenerlo a un peso più sano di 162 sterline. Quando è stato diagnosticato per la prima volta, non era affatto in forma, ammette, spiegando: "Avevo 200 sterline e io sono solo 5 piedi e 7 pollici".
Tuttavia, grazie ai farmaci e al suo stile di vita sano , è stato in grado di ottenere il suo conteggio delle cellule T fino a più di 700. "Mi sento come se fossi in un luogo di salute e benessere", dice Cordova, che scrive un blog su TheBody.com di Remedy Health, un risorsa per le persone con HIV / AIDS.
HIV e atletica leggera: Steve Berveling
Steve Berveling, che vive a Sydney, in Australia, è stato HIV positivo dal 1996. Come Cordova, ha scoperto che l'atletica lo aiuta a rimanere positivo.
Berveling era un appassionato ciclista prima che gli fosse diagnosticato l'HIV. "Avevo iniziato a correre nella mia adolescenza e l'ho adorato", dice. Poco dopo essere stato diagnosticato, divenne cieco: il virus dell'HIV aveva danneggiato il rivestimento dei suoi nervi ottici. Tuttavia, la sua vista tornò un anno dopo.
Mentre non riusciva a vedere, Berveling abbandonò gli sport, ma anche dopo che la sua vista tornò, dice, aveva paura di tornare in bicicletta, temendo che se si fosse schiantato, non sarebbe stato trattato perché era sieropositivo.
Odiava che l'HIV avesse avuto un tale impatto sulla sua vita ed era determinato a cambiarlo, dice. Nel 2007, ha ripreso a pedalare e ha imparato che le sue paure erano ingiustificate. "Mi sono schiantato, e l'ambulanza e gli altri medici mi trattano nello stesso modo in cui trattano chiunque altro", dice.
Berveling ha il tempo di percorrere da 150 a 250 miglia a settimana. "Quattro o cinque volte alla settimana, giro per circa 30 o 40 miglia prima del lavoro", dice. "E nei fine settimana, di solito faccio 40 miglia il sabato e tra 60 e 160 miglia la domenica." Il ciclismo gli dà diversi obiettivi da raggiungere, e gareggiare in gare lo mantiene motivato, aggiunge
Nel 2011, con l'aiuto del gruppo Positive Pedalers, ha formato Team4HIVHope, una staffetta di quattro piloti, tre dei quali sono HIV -positivo, per competere in Ride Across America. Il team ha completato la gara di 3.000 miglia, senza interruzioni da Oceanside, California, ad Annapolis, Maryland, in sei giorni, sei ore e 34 minuti, arrivando all'ottavo posto su 32 squadre.
"Abbiamo confermato che l'HIV è non è un impedimento agli sport di resistenza molto duri ", afferma Berveling. E quest'anno, è in competizione nella divisione solista. "Propongo di essere la prima persona sieropositiva a completare la Race Across America", dice.
Berveling dice di essere pesantemente coinvolto nell'atletica per tre importanti motivi:
- Per dimostrare che, con i farmaci, non si fa Devo permettere all'HIV di impedirti di fare qualsiasi cosa tu voglia fare
- Ridurre lo stigma e la discriminazione contro le persone che convivono con l'HIV
- Per confermare la sua abilità e autostima e ridurre il suo stigma autoinflitto sull'avere l'HIV
Dice anche che è fortunato a vivere in Australia, dove ha accesso ai farmaci di cui ha bisogno. "Con loro, l'HIV non influenza la mia forma fisica", dice.
"Sono molto più in forma e più sano di molte persone, se non di più", dice Berveling. "Essere in forma, sano, felice e motivato, non mi piace vivere - amo essere vivo".
