Per quanto sia difficile da trattare per la depressione, lo diventa ancora di più quando un'altra malattia complessa prende piede nello stesso momento. Gli studi hanno dimostrato che esiste una forte connessione tra depressione e disturbi alimentari. E il collegamento è complicato come le due malattie: possono svilupparsi contemporaneamente, o uno può portare all'altro.
Depressione e disturbi alimentari: capire il legame
Come la depressione, i disordini alimentari sono malattie complicate. Oltre al comportamento alimentare, ci sono anche problemi psicologici sottostanti.
Il problema potrebbe iniziare a causa dell'enfasi che la nostra società pone sulla magrezza, sull'essere modella o star del cinema. Troppo spesso le donne si giudicano da quanto vicine arrivano a quell'ideale. Gli adolescenti o le giovani donne in particolare iniziano a seguire una dieta grave, nella speranza di raggiungere quello che pensano sia il corpo perfetto. Poiché spesso hanno una scarsa immagine di sé e sentono che non possono mai essere troppo magri, il modello delle diete va agli estremi.
"Non esiste una causa di un disturbo alimentare, piuttosto è caratterizzata da una preoccupazione per il cibo e una distorsione dell'immagine del corpo ", afferma Basheer Lotfi-Fard, MD, un collega di psichiatria infantile e adolescenziale presso il McGaw Medical Center della Northwestern University e Children's Memorial Hospital, a Chicago. Il modo in cui i pazienti si vedono è distorto, e possono ottenere sempre più emotivamente coinvolti nel loro fallimento nel raggiungere l'ideale che si sono prefissati. La depressione e l'ansia diventano parte del quadro.
Sebbene la depressione e i disturbi alimentari siano due malattie separate, una condizione può facilmente innescare l'altra. Complessivamente, il National Institute of Mental Health stima che fino al 75% di coloro che soffrono di disturbi alimentari soffrono anche di depressione o ansia.
Riconoscimento dei segni e dei sintomi dei disturbi alimentari
I disturbi alimentari più comuni sono l'anoressia nervosa, o la dieta estrema a volte fino alla fame, e la bulimia nervosa, periodi di abbuffata seguiti da vomito forzato. Alcuni segni di questi includono:
- Bulimia. Le persone con bulimia trascorrono molto tempo in bagno con l'acqua che scorre (per mascherare il suono del vomito) e possono seguire diete severe, ma possono mangiare molto a volte e può usare frequentemente lassativi per "epurare". Bulimici possono avere un peso normale per la loro età e altezza.
- Anoressia nervosa. D'altra parte, il malato di anoressia nervosa può essere emaciato, con un peso significativamente inferiore al normale e può menzionare il suo periodo mancante (il suo corpo ha cessato le mestruazioni, un effetto collaterale). Spesso descritti come ad alto rendimento, questi pazienti mostrano effettivamente segni di bassa autostima e lamentano il fatto che il loro peso sia troppo alto quando può essere ovviamente inferiore alla norma.
Trattare i disturbi alimentari e la depressione: un approccio completo
A causa del la natura complessa delle due malattie, i piani di trattamento individualizzati che affrontano i problemi unici di ogni paziente hanno i migliori risultati; il disturbo alimentare e la depressione, l'ansia o l'abuso di sostanze che a volte sono un fattore possono essere trattati contemporaneamente. Un approccio psicoterapeutico chiamato terapia cognitivo-comportamentale è spesso usato per modificare i comportamenti associati a ciascun disturbo alimentare.
Per l'anoressia in particolare, l'accento deve essere posto sul far ingrassare il paziente e cambiare sia le sue abitudini alimentari che il suo modo di pensare riguardo al cibo e alla sua immagine corporea; potrebbero esserci condizioni fisiche causate dall'anoressia che devono essere trattate bene, come il danno d'organo. Come nota il dott. Lotfi-Fard, "il trattamento precoce è imperativo, poiché il tasso di mortalità annuale delle giovani donne con anoressia è 12 volte superiore alla popolazione generale".
Secondo l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, una la squadra medica potrebbe includere un medico, un nutrizionista e un terapista della salute mentale. I trattamenti possono comportare farmaci, come antidepressivi, per colpire la depressione e qualsiasi altro fattore psicologico che ha portato al disturbo alimentare.
Molti pazienti sono trattati efficacemente per i disturbi, specialmente quando le condizioni sono identificate in anticipo. Se sei preoccupato per una persona cara con un disturbo alimentare e depressione, non esitate a chiedere aiuto. Chiedi al tuo medico o pediatra di rivolgersi ad uno psichiatra o psichiatra infantile.
