Lunedì 3 ottobre - Casey Abrams ha ottenuto una notevole quantità per qualcuno che ha solo 20 anni. Il talentuoso cantante e musicista di Idyllwild, California, ha terminato al sesto posto nella decima stagione dell'anno scorso di American Idol , e ha recentemente concluso un American Live Tour di 47 città. Ma oltre al suo successo professionale, è anche stato in grado di affrontare una condizione molto poco glamour: la colite ulcerosa.
La colite ulcerosa è un tipo di disturbo digestivo cronico più comunemente noto come malattia infiammatoria intestinale (IBD). Secondo il Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA), circa 1,4 milioni di americani hanno IBD, con quel numero diviso equamente tra la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. L'IBD colpisce ugualmente uomini e donne, e la maggior parte delle persone inizia a manifestare sintomi quando sono giovani - tra i 18 ei 35 anni - proprio come Casey. Circa il 10% delle persone colpite ha meno di 18 anni, anche se alcune persone sperimenteranno sintomi per la prima volta dopo i 50 anni. Il chitarrista dei Pearl Jam Mike McCready è un altro musicista famoso con IBD; gli fu diagnosticata la malattia di Crohn all'età di 21 anni.
Anche se la storia familiare spesso gioca un ruolo, l'IBD è solitamente causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali, dice Tanvi Dhere, MD, assistente professore nella Divisione delle Malattie Digestive alla Emory University di Atlanta. I sintomi di colite e di Crohn tendono a sovrapporsi. "Le persone con entrambe le condizioni possono avere dolore addominale e diarrea, anche se la colite ulcerosa tende a causare diarrea sanguinante, entrambe le condizioni possono anche causare perdita di peso", afferma Dr Dhere. "I pazienti più giovani tendono ad essere quelli con sintomi più gravi". La colite ulcerosa spesso colpisce il colon, mentre la malattia di Crohn può verificarsi ovunque nel tratto digerente dalla bocca alla zona anale. Un gastroenterologo può aiutare a determinare il tipo di IBD e raccomandare un trattamento adeguato.
Primo pennello di Casey con colite
Come è tipico per chi ha l'IBD, il primo periodo di colite di Abrams coincise con un periodo stressante nella sua vita - quando ha iniziato il college, presso l'Università del Colorado a Boulder. "Lo stress di andare da questa piccola cittadina di Idyllwild, con 300 persone nella mia scuola, in un posto con 25.000 persone - è stata un'esperienza diversa", dice. Abrams notò che passeggiare per il campus e trasportare libri di testo lo lasciava pallido e senza fiato, e spesso aveva bisogno di usare il bagno.
Abrams sperimentò i sintomi per tre o quattro settimane ed era debole e costretto a letto prima che finalmente cercasse cure mediche. "Stavo andando in bagno ancora di più, sentendomi orribile e ricevendo crampi allo stomaco", dice. Abrams andò a vedere un medico generico, il quale sospettava che avesse più di una semplice influenza allo stomaco e mandò Abrams a un gastroenterologo, che gli diagnosticò una colite ulcerosa.
Le conseguenze della colite incontrollata
Ignorando i sintomi della colite ulcerosa causa problemi significativi, osserva Dhere. "Le persone possono sviluppare emocromo estremamente basso e richiedere trasfusioni di sangue", dice. "L'altro problema è la malnutrizione: la condizione può diventare abbastanza grave da richiedere un intervento chirurgico". Circa il 20 per cento delle persone con colite richiederà un intervento chirurgico, il che significa eliminare la sezione malata del colon o, in alcuni casi, tutti i due punti. Nei casi in cui viene rimosso l'intero colon, la colite viene considerata "curata". Altri possono gestire la colite con i farmaci, che è preferibile eseguire un intervento chirurgico, dice Dhere.
Affrontare colite su Idol
Abrams fatto audizione per American Idol nel febbraio 2011 ad Austin, Texas, e vinse un agognato biglietto d'oro per Hollywood, ma non era tutto liscio per lui. Due giorni prima avrebbe dovuto esibirsi per le semifinali, ha sofferto di forti dolori allo stomaco e si è precipitato in ospedale per ricevere una trasfusione di sangue. Anche se è stato abbastanza bravo da cantare durante la serata di performance e ha fatto il suo ingresso nel gruppo dei 13 migliori concorrenti, ha anche perso i primi 13 risultati a causa della sua colite. "Ho dovuto guardare Idol dall'ospedale, e anche questo ha creato molto stress, "dice Abrams" Ma devi solo continuare a combattere, e sono contento di averlo fatto fino a quel punto. "
Colite sul Road
Abrams si è unito all'Americles Idols Live Tour la scorsa estate, dopo che la stagione 10 dello spettacolo è finita.Essere in viaggio ha presentato una serie di sfide per la gestione della sua colite, soprattutto per affrontare lo stress e controllare la sua dieta. Gestire lo stress - Ho imparato a dire "no" quando ne ho bisogno, e penso che lo spettacolo mi abbia aiutato con questo, "dice Abrams, che ha anche imparato quali cibi evitare, specialmente durante le riacutizzazioni della colite, anche se nota che c'erano un sacco di tentazioni durante un lungo tour, i suoi compagni di esecuzione si concedevano costantemente in cibi a cui doveva stare lontano, come la pizza e il cibo messicano, e doveva anche spiegare agli altri perché doveva evitare cibi che potrebbero essere salutare per gli altri. "Ho dovuto spiegare a Naeema [Adedapo, un compagno di gare] che in realtà non va bene per me o mangiare verdure crude ", dice. Anche il programma di sonno irregolare e la limitata capacità di esercitare in tour rappresentavano una sfida. "Ho avuto un paio di spaventi qua e là, ma nel complesso, ho fatto abbastanza bene sulla salute", dice.
Mentre era all'americano degli Idols Live Tour, Abrams ha anche fatto un certo numero di incontri e saluti ai capitoli CCFA locali, che gli hanno dato l'opportunità di parlare con gli altri con colite e Crohn. "Incontrarli è stato davvero stimolante, il risultato di tutte queste persone che si sono dimostrate all'altezza di IBD è incredibile, sono così felice di far parte di questa organizzazione", afferma.
IBD Icons Campaign
Insieme alla CCFA, Abrams ha creato la campagna IBD Icons per aumentare la consapevolezza della colite di Crohn e ulcerosa. La campagna mette in luce persone reali con IBD che stanno riuscendo nonostante la malattia. "Ho avuto a che fare con IBD solo da circa un anno e mezzo, e sto ancora imparando molto a riguardo", dice Abrams. "Ho la malattia, ma mi è capitato anche di essere in TV. Ci sono un sacco di persone là fuori che stanno facendo cose più interessanti, più ispiratrici di essere semplicemente in TV", dice a proposito delle icone IBD.
CCFA invitati americani di oltre 18 anni con diagnosi di colite o morbo di Crohn per condividere il modo in cui stanno perseguendo i loro sogni per la possibilità di essere nominati un'icona IBD e centinaia hanno risposto. Abrams e un gruppo di giudici del CCFA hanno scelto i nove finalisti della campagna. "È incredibile quante storie ispiratrici ci siano", dice. Ogni volta che qualcuno lancia un voto per la loro icona IBD preferita fino al 1 ° novembre, lo sponsor del programma Janssen Biotech, Inc., donerà automaticamente $ 1 alla CCFA per la ricerca. Inoltre, se 1.500 persone si iscriveranno all'IBD Icon Fan Club fino al 1 ° novembre, Abrams si è impegnato a radersi la barba. "Invito tutti a controllare i finalisti e esprimere il tuo voto oggi", dice.
What's Next per Casey
Abrams dice che continuerà a sensibilizzare sulla colite e sui Crohn, oltre a perseguire la musica e la recitazione. "Sto anche cercando di ottenere un contratto discografico in questo momento, sarà una sorta di album jazz-rock-rock", dice. Continuerà anche a vivere con la colite ulcerosa con la stessa creatività e determinazione che porta alla sua musica. "Voglio assolutamente continuare il mio lavoro con il CCFA. Essere al centro dell'attenzione di questa malattia - deve succedere, e cercherò di farlo il più a lungo possibile."
Se sospetti tu o qualcuno sai che potrebbe avere la colite o il morbo di Crohn, parla con il tuo dottore. Un medico può eseguire uno screening iniziale e quindi indirizzarti a un gastroenterologo per ulteriori test.
